Németország központi bankja, a Bundesbank bejelentette, hogy négyéves, független vizsgálatot fog finanszírozni a náci korszak tevékenységével kapcsolatban. És amint Jack Ewing a New York Times-nak számol be, a projekt várhatóan új átláthatóságot hoz a bank háború történetében, kezdve a megszállt országok gazdaságaiban történő beavatkozástól a német zsidók üldözésében való részvételéig.
A tanulmányi időszak 1923-ban kezdődik, amikor a Bundesbank Reichsbank néven ismert, új valutát hoztak létre a hiperinfláció megakadályozása érdekében, és Hjalmar Schacht vált pénzügybiztossá; 1969-ben zárul le, amikor a Bundesbank utolsó elnöke, Karl Blessing, a Scacht belső körének tagja elhagyta posztját.
Albrecht Ritschlt, a londoni közgazdasági egyetemi tanárt és Magnus Brechtken-t, a müncheni Modern Történeti Intézet náci történelem szakértőjét választották ki a vizsgálat vezetésére. Míg számos tanulmány feltárta a Reichsbank kapcsolatait a náci rezsimmel, amint azt Ritschl a Times- ban kifejti, „néhány kellemetlen kérdést nem tettek fel.” Az új tanulmány ezzel szemben kompromisszum nélküli és átfogó. A várhatóan nyolc kötetet fog kitölteni, miután befejezte.
Néhány kellemetlen igazság a Bundesbank múltjáról már kiderült. Vegyük Karl Blessing-et, a volt bank elnököt, aki hosszú ideje üdvözölte a háború utáni évek inflációs szigorú álláspontját. Noha régóta náci ellenfélnek tekintik - német tisztviselők, akik sikertelenül próbálták meggyilkolni Hiltert, valójában az Áldás áldozatát választották új kormányuk gazdasági miniszterének - miközben kutatták Albert Speer, Hitler építészének életrajzát, Ritschl feltárt egy 1941-ben Blessing levele, amelyben kérte, hogy birtokolja egy berlini lakást, amelyet zsidó tulajdonosoktól elkoboztak.
Abban az időben a Blessing a Kontinentale Öl, a náci Németország által megszállt országok olajkészleteit kiaknázó társaság igazgatóságán ült, Jeremy Gray magyarázza a Handelsblatt Global angol nyelvű pénzügyi kiadványában. Áldás azt akarta, hogy a lakást a társaság rendelkezésére bocsássák - és levélében arra utal, hogy nemcsak tisztában volt a zsidók náci üldözésével, hanem hajlandó is profitálni belőle.
Claire Jones, a Financial Times szerint az új tanulmány a nácik aranylopását más központi bankoktól is megvizsgálja . A vizsgálat további témája a Reichsbank szerepe a külföldi gazdaságok kiaknázásában. Például a náci által elfoglalt Görögországban a Reichsbank segített elősegíteni a helyi inflációt, súlyosbítva az országot sújtó éhínség körülményeit, legnyilvánvalóbb módon 1941 és 1942 télen.
Jens Weidmann, a Bundesbank elnöke és Claudia Buch alelnök a tényfeltáró projektet a bank számára szükséges fejlesztésnek tekinti. „Itt nagy a tudatosság, hogy mindent fel kell tárnunk a német történelem e legsötétebb korszakaiban” - mondja Michael Best, a Bundesbank szóvivője Jones-nak. „A mi felelősségünk, hogy pontosan tudjuk, mi történt, ennyire egyszerű. Nyilvánvalóan nem fordíthatja vissza a múltat, de szembeszállhat azzal, és tudást adhat a jövő generációinak.
