A tűz hangyák rugalmas kis lények. Eredetileg a brazil Pantanal-ból, a világ legnagyobb trópusi vizes élőhelyétől, a rovarok összekapcsolódhatnak, és az áradások során élő tutart képezhetnek, hetekben egyszerre tartózkodva a felszínen. De amint a víz visszahúzódik, ezek a sokoldalú lények több mint 30 hangya magas tornyokat képezhetnek, amelyek ideiglenes menedékként szolgálnak, és időt adnak számukra a földalatti házak újjáépítéséhez.
Az új kutatások azt mutatják, hogy ezek a tornyok hogyan állhatnak hosszabb ideig anélkül, hogy megsértenék az alsó hangyákat. Jelenti Sam Wong a New Scientist tudósításában, és segíthet új moduláris robotok tervezésében. A kutatás megjelenik a Royal Society Open Science folyóiratban .
A lelet véletlenszerű volt. A Georgia Tech kutatócsoportja a sajtóközlemény szerint azt vizsgálta, hogy a tűz hangyák ( Solenopsis invicta ) tornyot építenek. Csak két órán keresztül tervezték rögzíteni, míg a kritikusok a tornyot alkotják - de a kamera háromszor forogott.
Azt hitték, hogy nem lesz semmi látnivaló, amikor a hangyák összegyűjtik a hajlítótornyot. De amint Craig Tovey kutató elmondja Charles Q. Choi-nak a LiveScience-nál , kollégája, Nathan Mlot „túl jó tudós volt az adatok megsemmisítéséhez.” Ennek ellenére is idő pazarlásnak tűnt, hogy egy órát semmit nézzen meg. videó többszörös normál sebességgel. ”
A gyors előrehaladás közben Mlot észrevette, hogy a tornyot alkotó hangyák nem álltak helyben, ahogy a kutatók hittek. Ehelyett a torony nagyon lassan, állandó mozgásban volt, miközben a hangyaoszlop lassan süllyedt, mint a vaj olvadása.
Choi szerint a további kutatás érdekében a kutatók radioaktív jóddal fűzött hangyák egy részét táplálták. Ezután röntgenfelvétel segítségével rögzítették a tornyot építő kolóniát, megerősítve, hogy miközben egyes hangyák a torony külső oldalán másztak, az Eiffel-torony alakú tömeg lassan süllyedt.
A torony kialakításához úgy tűnik, hogy a hangyák nem használnak semmiféle tervet, vagy bármilyen vezetéssel rendelkeznek. Ehelyett - hasonlóan a tutajok felépítéséhez - a hangyák egyszerű viselkedési szabályokat követnek, és a barátaik mentén másznak, amíg nyílt helyet nem találnak, majd összekapcsolják magukat a toronyba. Végül, amikor a hangyák ezeket a szabályokat követik, egy tornyot alkotnak egy vastagabb talppal, amely egyre keskenyebbé válik.
Wong szerint a süllyedés azért történik, mert a szerkezet alján lévő hangyák feladják, mert a torony súlya túl nagy. Elmennek és felmásznak a torony oldalára, végül új pozíciót találnak a torony tetején. Ez a folyamat újra és újra megtörténik, folyamatosan átalakítva a szerkezetet. "A torony többi része fokozatosan elsüllyed, miközben a tetején lévő hangyák egyre magasabbra építik" - mondja Tovey Wongnak. - Olyan vidám.
Choi szerint egy másik kísérletben a kutatók átlátszó műanyag lemezeket helyeztek a hangyákra, megállapítva, hogy a kis rovarok saját testtömegük kb. A gyakorlatban azonban a hangyák legboldogabb módon hárman viseltek három társat. Ennél többet, és elhagynák pozíciójukat a toronyban.
A kutatók azt is remélik, hogy megvizsgálják, hogy a hangyák hogyan működnek együtt hidak kialakításában, amelyeket a szakadékok átlépésére használnak, számol be Choi. Reméljük, hogy ezek a tanulmányok segíthetnek olyan moduláris robotok tervezésében, amelyek egyszerű viselkedési szabályokat használnak az együttműködésre. Például apró botok használhatók az összeomlott épületek kis terein való áthaladáshoz kutatási és mentési missziók során. Mint a hangyák, össze tudtak állni a rések átlépésére vagy tornyokat képezhetnek az akadályok felmászására.
