Egy idegen világ közvetlenül a tengerparton fekszik. Csak az elmúlt században olyan technológiák tették lehetővé a SCUBA és a mélyedések, hogy felfedezzük az óceánokat a felszín alatt. Addig a víz alatti tengeri élet felfedezése olyan volt, mintha egy erdőt tanulmányoznának egy vödör merítésével a helikopterről. A tengeri élet népszámlálása most már befejeződik, ám az expedíciók még mindig számos új felfedezést hoznak fel. Mint az enteropneust makkféreg lila fajtája, a tíz potenciálisan új faj közül az egyik az Atlanti-óceán északi részén egy hetes expedíció során talált.
A távolról működtetett Isis járművel a tudósok feltárták az Öböl-patak északi és déli részén, valamint a közép-atlanti hegygerincen keletre és nyugatra terjedő területeket (a hatalmas, aktív vulkántartomány, amely lassan az Amerikákat távolabb távolítja el Európától és Afrikától). Északkeletre a síkságon rengeteg tengeri sün található, míg az északnyugati síkságokon rengeteg enteropneust makkféreg létezik, ez az állatfaj evolúciós szempontból valahol a gerinctelen állatok és a gerincteljes lények között esik. Azokat a területeket, amelyek terepen hasonlóak voltak, de néhány mérföldnyire a hegyvidéki tereptől elválasztották, nagyon különböző fajösszetételek éltek. Néhány szikla majdnem kopár volt, míg mások szivacsok és korallok színes sorozatával borultak.
Az új fajok felfedezése azonban nem korlátozódik a fel nem fedezett óceánok távoli mélységére. Például kétféle halat, amelyek az óceán fenekén járnak, nemrég találtak a Mexikói-öbölben, egy közvetlenül a BP olajszennyeződése alatt. És a tudósok nemrégiben számos új fajt fedeztek fel Indonézia távoli részén, köztük a világ legkisebb wallabyját. Richard Conniff ebben a hónapban Smithsonianban írja:
Az igazság az, hogy a nagy, színes, sőt látványos új fajok manapság mindenütt megjelennek. Olyan helyzetben élünk, amelyet egyes természettudósok „a felfedezés új korszakának” neveztek. A mai fajok száma „kedvezően összehasonlítható bármilyen idővel az 1700-as évek közepe óta”, vagyis Michael szerint a tudományos osztályozás kezdete óta. A Yale Egyetem Donoghue és William Alverson, a Chicagoi Field Museum. Ezek az új fajok, írják, elég furcsák lehetnek, hogy ugyanazt a félelmetet, szórakozást és akár zavarodást váltják ki, amelyet a figyelem felfedezésének utolsó nagy korszakában a figyelemre méltó új szervezetek inspiráltak a 15.-től a 19. századig.
Az irónia természetesen az, hogy számos kihalás idején is élünk. De ez egy másik nap tárgya.
Nézze meg a hét meglepő tudományos képeinek gyűjteményét a Facebook oldalunkon.
