A régészek lassan felvilágosítják a „Hobbit Emberit”, amikor az új csontok felbukkannak, és darabokkal egészítik ki a rejtvényt, amiben ez az ősi Homo faj nézett ki. A legutóbbi megállapításokat, a három csuklócsontot, Indonéziában, Flores-ben fedezték fel, és további bizonyítékot szolgáltatnak arra vonatkozóan, hogy a H. floresiensis valóban létezett, más kutatók állításainak megcáfolásával, miszerint a hobbi csak emberi hüvelykujj volt.
"Az apró Flores-i emberek nem csupán betegek voltak a modern emberek" - mondta Caley Orr, a Journal of Human Evolution leletét leíró cikk vezető szerzője a Discovery News-nak.
A Science News nyújt némi hátteret:
Hobbitok kb. 17 000 évvel ezelőtt elpusztultak, miután az emberi evolúciós család egy olyan tagjáról származtak, amelynek az egymillió évvel ezelőtt Indonéziába kellett eljutnia, javasolják a kutatók.
A tudósok állítják, hogy a hobbitok csuklói korlátozták kőszerszámok készítésének és használatának képességét. A Flores-ban feltárt alapvető kővágó gépek 800 000 évvel ezelőtt készültek.
A hobbi körülbelül 3'6 ”magas volt - JRR Tolkien kitalált hobbijainak tartományában, állítólag 2–4 láb között állnak. Hosszú, széles lábuk is volt, mint Tolkien karakterének.
A modern emberekhez hasonlóan a Flores hobbi két lábon sétált és kicsi kutyafoga volt. Barlanglakó életmódot éltek, és a kutatók ősi kőszerszámok, állati csontok és tűz maradványait találták a szigeten található barlangokban.
A modern emberekkel ellentétben azonban a hobbi karok hosszabbak voltak, mint a lábaik, rámutat a Discovery, és így majom-szerűbb struktúrát ad nekik. A következtetett kicsi agyméretük az IQ-hoz csimpánzokkal egyenértékű.
A Hobbit csuklója olyan korai emberi rokonokhoz hasonlított, mint az Australopithecus, ám a legfontosabb ősi jelölt most a Homo erectus, „Egyenes ember”.
Lehetséges, hogy a H. erectus népessége átlapolódik az indonéz szigeten, és idővel ott törpékbe esett. Orr azt mondta, hogy „néha megtörténik nagyobb állatok, amelyek alkalmazkodnak a kis szigetek környezetéhez”.
Probléma azonban az, hogy a H. erectus valamivel modernabb megjelenésű, mint a hobbit, tehát a kutatók továbbra is további nyomokat keresnek.
A kutatók azt remélik, hogy megpróbálják megtudni, hogyan sikerült a Flores hobbi viszonylag primitív kezével és csuklójával kőszerszámokat készíteni. "A H. floresiensis a szerszámkészítés és szerszámhasználat morfológiai és manipulációs igényeit másképp oldotta meg, mint a Neanderthals és mi magunk" - mondta Orr a Discovery News-nak.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Tolkien Nerd Útmutató a Hobbithoz
A Hobbitok ősi tengerészek voltak?
