A dél-nyugat-virginiai apálachiai erdők mindenféle földi élvezetet adnak: egy ritka orchidea elpirulása a levélszemétben, a szarvasgomba földes illata. De amint George Albright újabb emelkedéssel vezet fel, és izzadság halmozódik fel a homlokomon, attól tartok, hogy bolond megbízásunk lehet. Ilyen erdőben keresünk valamit, ami ritkább és értékesebb, mint a fentiek bármelyike: a vad amerikai ginzeng gyökér.
Mivel a vad ginzeng annyira értékes - és az orvvadászok veszélyeztetett fajokká tették - Albright megesküdött, hogy titokban tartom, hogy hol vagyunk, és nem az, hogy egyébként a leginkább homályos elképzelésem van. A korábbi bányamérnök egész életen sétált ezen az erdőn, de perc múlva eltévedtem, miután a ház mögött az első gerincet címertük.
A hátunk völgyében egy szénnel töltött tehervonalon hallható hang hallatszik reggel. A nyár, a bükk és a hikkor erdője mélyen zölden esik, heteken át. Az erdőben számos növény hasonlít a ginzengra, tehát a feladatunk nem könnyű. Albright egy pillanatra megáll, lehajol és húzza a piszkos zöld növényt a puha földből. Tisztítja a levágott gyökért a csuklómra, és apró skarlátcseppek terjednek rajta. "Ez vérgyökér" - mondja. „Amikor megnézed ezt a növekvőt, akkor ismeri a talaj ideális ginzengét.” Ahogy járunk, Albright azt mondja, hogy „énekeltek”, mivel itt ismert a ginzeng, ugyanúgy szereti a nehéz árnyékot, amelyben vagyunk.
A Sang, vagy a Panax quinquefolius az ázsiai ginzeng (P. ginseng) amerikai változata, amelyet a kínai több ezer évig használtak sokféle betegség kezelésére. A kínai orvoslásban az ázsiai ginzenget „forrónak” (enyhe stimulánsnak) tekintik, míg az amerikai unokatestvére „hűvösnek” (nyugtató tonik). Mindkettő ginsenosides néven ismert vegyületeket tartalmaz, de különböző arányban.
Az elmúlt évtizedben a könnyen termeszthető háziasított ginzeng ára körülbelül 15 dollárra süllyedt, miközben a vadfajta ára - Nyugat-Virginia az ország egyik vezető exportőre - emelkedett, 500 dollár feletti szárításra adva szárított árát. font. „A kínaiak kicsi hagymás gyökeret keresnek, olyan formát, amely csak a vadonban fordul elő” - mondta Fred Hays, a Nyugat-Virginiában működő Fenntartható Erőforrások Központjának igazgatója, egy nonprofit szervezet, amely segíti a gazdálkodókat gin és egyéb őshonos növények termesztésében. (A hagyományos kínai orvoslás szerint az emberi testnek csak a vadon élő fajták általi közelítése) több gyógyászati tulajdonságot ad a ginzengnek.) Néhányan azt is gondolják, hogy a vadon élő gyökerek nagyobb ginsenoside-koncentrációkat tartalmaznak, mint a tenyésztett fajták.
Az erdőben sétálva Albright több jó ginzeng élőhelyre mutat: a mélybarna morzsolt talajra, amelyben más indikátor növények - fűszeres fű, aranyvirág és nyár - nőnek. Aztán ismét térdel. - Itt - suttogja, és egy kicsi, karcsú szárra mutat, amely körülbelül hat hüvelykben a talaj felett négy apróbb rendszerré oszlik.
Ez egy „négyágú” finom ginzeng példány. Mint a méreg tölgy, itt is fürtöi a levelek, és nem egészen a lába. A négy szár azt jelzi, hogy ez a növény legalább négy éves.
Albright veszi a „csiszolókapa” -t, és finoman lekaparja a földet a kényes szár mindkét oldalán, hogy a törékeny gyökérszőrök érintetlenül maradjanak. A hat hüvelykes gyökér furcsa módon csavart és hajlított. Hamarosan több ezer mérföldes utazásra indul. Az amerikai hal- és vadvilágszolgálat-ellenőrök megszámolhatják a gyűrűjét, hogy megbizonyosodjon arról, hogy elég öreg-e, mielőtt egy kínai Chungking-i üzletbe vagy San Francisco-i kínai városba érkezik. Addigra több száz dollárt fog parancsolni.
Albright elvigyorog, nem csak azért, mert megtalálta a gyökért, hanem azért is, mert nyolc évvel ezelőtt elültette a magját. A vad éneklés itt nő körül, de ez a növény reprezentálja első lépéseit a piac legforróbb szektorában: a szimulált vad ginzengben. Albright szerint hamarosan be kell szednie ezt a tapaszt. Az orvvadászok az erdőjét lássák, és bevallja: „Valaki már tudja, hogy itt van.” Néhány termelő magas szintű technológiát használ, kézi GPS-vevőkkel tomark ginzeng javításokat használva, így elkerülve a zászlók vagy festékjelek használatát a fákon, amelyek felkeltenék az orvvadászok érdeklődését.
A nyers ginzeng keserű retekhez hasonlóan íze, és nélkülözhetek. Soha nem éreztem a gyógynövény helyreállító képességét sem, legyen az nyers, pácolt, szárított vagy porított. Másoknak bizonyosan van - vagy azt hiszik, hogy vannak. 1713-ban Pierre Jartoux, a jezsuita misszionárius Kínában írta levélben, hogy a ginzeng evése után: „Sokkal teljesebb és gyorsabbnak találtam pulzusomat, étvágyam volt és sokkal erőteljesebbnek találtam magam.” Négy nappal később, annyira fáradt. alig tudta maradni a nyeregében, somemort rágta. Egy óra múlva azt jelentette, hogy új embernek érzi magát. Levélében szinte utógondolatként megjegyezte, hogy a ginzeng hasonló körülmények között, például Kanadában is növekedhet.
Véletlenszerűen Jartoux levele egy jezsuita testvér figyelmét kapta meg Quebecbe. Egy amatőr orvosi botanikus, Joseph Francois Lafitau hamarosan felfedezte a kanadai példányt, amely Jartoux rajzában a növénynek felel meg. Röviddel később, a kanadai beszállítók tonna tonnát szállítottak Kínába, ami néhány évtized alatt túllépést jelentett. A kínaiak délre kerestek alternatív forrást.
Aplalachia déli részén találták meg, ahol a cherokee már gyógyszeresen alkalmazta a ginzenget. Az indiánok úgy gondolták, hogy érzéki, és képes láthatatlanná tenni az érdektelen emberek számára. Annyira értékelték a ginzenget, hogy négy növényből csak egyet ástak ki, és minden egyes betakarított gyökeret gyöngyökkel, egy imával és egy új maggal pótlottak. Amikor a kanadai ellátás megszakadt, a cherokee fokozta a termelést. Az 1750-es évekre a virginiai és a dél-karolinai kikötők élénk kereskedelmet folytattak a cherokee-i apálachiai ginzengben. Kínába szállítva a kanadai fajtákat elárasztotta.
George Washington, aki 1784 őszén végzett földmérő földmérőjét, tudomásul vette a tendenciát. „Találkoztam számos olyan személy és pack lóval, akik bementek Ginsanccal; & só és egyéb cikkek az alábbi piacokon ”- írta. Az Egyesült Államoknak nem volt kereskedelmi megállapodása a Távol-Kelettel, sőt ott sem konszulálódik, így a ginzeng-kereskedők a brit közvetítőkön mentek keresztül.
Ennek ellenére két amerikai befektető finanszírozott egy kereskedelmi hajót, hogy vitorlázhasson a Dél-afrikai Jóreménység-fok körül, amely akkoriban hatalmas játék, mind befektetők, mind tengerészek számára. A befektetők Bostonból béreltek avessel-t, Kína császárnévé nevezték el , és 120 000 dollárra ruházták fel, ami körülbelül tízszerese az Európába szállított teherhajó költségének.
Ahogy a rézfenékű hajó lehorgonyzott a New York-i kikötőben, a dolgozók 242 hordó ginsenget (közel 30 tonna) csomagoltak az űrbe, amelyet a hajó sebésze összegyűjtött a virginiai hegyi hegyi parkban. Ezen kívül minden tiszt elhozta a ginseng saját magánellátása, amelyet eladni Kantonban (jelenleg Kanton).
Az Indonézia sziklás Szunda-szorosában, a Java és Szumátra között tartott út legveszélyesebb részénél a császárnőnek szerencséje volt, hogy találkozzon két kínai kereskedelemmel rendelkező francia hajóval, amelyek megmutatták a Yankee zöld útját. 1784. augusztus 24-én az amerikai hajó kapitánya naplójában megjegyezte, hogy „megtiszteltetés volt, hogy emeli az első kontinentális zászlót, amelyet valaha láttak, és a tengerparti Euse-t”.
A kantoni vámtisztviselõket kezdetben zavarba hozták az újonnan érkezõk, akik nem jöttek ajándékba. De a tisztviselők mindazonáltal üdvözölték a „Virágos Zászló Ördögöket” (a zászlójukon lévő csillagok hibáztak a virágok miatt), valószínűleg azért, mert a császárné olyan sok hordót tartalmazott a mesés gyökérből. Amikor a hajó tavasszal visszatért a New York-i kikötőbe, szép 25% -os nyereséggel fizette vissza befektetőinek.
Még Daniel Boone is belépett a ginzeng kereskedelembe. 1787 télen szárított ginzengot küldött feladására Philadelphiába, a mai posztjáról, amely ma Nyugat-Virginia központjában található. Úgy, hogy az edényt elárasztották, és Boone ginzenge tönkrement. Nincsenek vonakodva, a hezent fúrók vissza az erdőbe, hogy összegyűjtsék a második bárkányost.
1859-ben a Minnesota Big Woods witnesseda ginseng rohanásba lépett. A gyökér magas árai sok minnesotáni államnak segítette az időjárási nehéz időket, amelyeket két évvel korábban az gazdasági visszaesés okozott. Ebben az évben Mankato-ban egy helyi újság arról számolt be, hogy egy ginzeng tánc célja az, hogy ásókat „feledékeny tomusquito-harapás vagy gömbölyű gömbölyözés képessé tegyék, miközben a könnyű fantasztikus lábujjat a ginsengPolka zenéjéhez csapják be.” A túltermelés hamarosan véget vet. Minnesota ginzeng boomletje. Körülbelül ugyanabban az időben a szomszédos Wisconsin-i előretekintő gazdák kísérletezték a gyökér művelését. Ma Wisconsin állam évente fél millió font ginzengot szállít, így a tenyésztett ginzeng vezető exportőre az Egyesült Államokban.
Maguk az amerikaiak csak az utóbbi évtizedben alakították ki a ginzeng iránti étvágyát. 2001-ben az amerikaiak 170 millió dollárt költöttek ginzeng-kiegészítőkre és termékekre. Népszerűségének növekedése annak ellenére történt, hogy hiányzik a tudományos bizonyíték arról, hogy a ginzengnek gyógyászati ereje van. Tavaly az Oregon Állami Egyetemen a ginzeng állítólagos pszichológiai előnyeinek vizsgálatában 83 hallgató vett részt egy 60 napos, placebo-kontrollos, kettős vak, randomizált klinikai vizsgálatban. A kutatók megállapították, hogy az étrend-kiegészítők nem jobban javították a hallgatók energiáját, mint a cukortabletták.
Más tanulmányok azonban azt sugallják, hogy a ginzengnek lehetnek bizonyos egészségügyi előnyei. 2001-ben a Vancouver-tanulmányra hivatkozva a Nemzeti Egészségügyi Intézetek (NIH) azt állították, hogy „úgy tűnik, hogy a ginzengnek antioxidáns tulajdonságai vannak.” Az antioxidánsok különféle élelmiszerekben találhatók, különösen a gyümölcsök és zöldségek, és néhány laboratóriumi tanulmány azt sugallja, hogy ezek elősegíthetik a rák bizonyos típusait. (A klinikai vizsgálatok nem voltak meggyőzőek.) Az NIH Nemzeti Kiegészítő és Alternatív Orvostudományi Központ megjegyzi, hogy a ginzeng „segíthet a test betegség elleni küzdelemben és a mirigyrendszerben”.
Két évvel ezelőtt a kanadai Torontóban végzett klinikai vizsgálatok azt sugallták, hogy az amerikai ginzeng csökkentheti a vércukorszintet a II. Típusú cukorbetegek körében. Vladimir Vuksan, a tanulmány vezető kutatója azt mondja: „Megállapítottuk, hogy nem csak a ginzenozidok mennyisége, hanem a különféle ginsenosidesthat aránya is meghatározza a vércukorszintre gyakorolt hatást.” Vuksan, a torontói Szent Mihály Egyetem orvosa. sHospital, arra figyelmeztet, hogy ezek az eredmények csak előzetesek.
James Gordon, a pszichiátriai és családi orvostudományi professzor, a GeorgetownUniversity és a ginzeng egyik legelismertebb támogatója, azt mondja, hogy a ginzeng csökkentette a fáradtságot és más mellékhatásokat a kemoterápián átesett betegeiben. "Megkönnyebbülést kínál számukra más kábítószerek által okozott izgatás nélkül" - mondja. Azt is hiszi, hogy a gyökér csökkentheti a stresszt és fellendíti az immunrendszert.
"Azt mondom, hogy a rákos betegeknek konzultálniuk kell egy képzett gyógynövénnyel" - mondja Gordon. De figyelmeztet a szabadon kapható ginzeng-kiegészítőkkel szemben. A ConsumerLab.com, a gyógynövényeket és táplálékkiegészítőket tesztelő független szervezet egyik közelmúltbeli tanulmánya azt találta, hogy a 22 nemzetközi ginzengkiegészítő közül csak 9 felel meg a minőségi és tisztasági kritériumoknak; egyesek veszélyes mennyiségű ólmot és más nehézfémeket tartalmaztak. „A ginzeng-kiegészítők minősége és megbízhatósága komoly problémát jelent” - mondja Gordon, aki a Fehér Ház bizottsági kiegészítő és alternatív gyógyászati politikájának elnöke. "Szeretnénk ellenőrizni, hogy a palackban van-e a palack."
Az Egyesült Államokban a ginzeng a gingko helyett a második legnépszerűbb gyógynövény-kiegészítő. Számos termékré vált, a teákból és a rágógumiból a tinktúrákig, snackchipsekig és „okos” italokig, amelyek tápanyagokban gazdag italok, amelyeket a stressz elleni küzdelem céljából forgalmaznak. A ginzengre vonatkozó egészségre vonatkozó állítások szintén nagyon eltérőek, és felmerülnek a szabályozók és a fogyasztói érdekképviselők gyanúja. A Wyeth Consumer Healthcare, a világ egyik legnagyobb egészségügyi termékek gyártója, azt állítja, hogy a Centrum Herbals ginzeng-kiegészítője „segít fenntartani az állóképességet és az energiaszintet, és javíthatja a fizikai teljesítményt.” A Ginsana, a legnépszerűbb ginzeng-kiegészítő forgalmazói a következőkkel büszkélkedhetnek: a termék „fokozza a fizikai állóképességet” és „javítja az oxigén felhasználását”. Egyéb állítások között szerepel a szexuális potenciál fokozása, a menopauza okozta problémák csökkentése és az emlékezet javítása.
"A legszembetűnőbb a ginzengben az a téves információ mennyisége a hirdetésekben és a csomagoláson" - mondta David Schardt, a közérdekű tudományos központ (CSPI) táplálkozási táplálója. "A Panax ginzeng, a leggyakrabban elérhető típus, nem növeli az energiaszintet, a hangulatot vagy az emlékezetet, és nem csökkenti a stresszt."
Az elmúlt két évtized tanulmányainak áttekintése után a CSPI három évvel ezelőtt felkérte az Élelmiszer- és Gyógyszerügynökséget, hogy állítsa le a hamis állításokat. Az elmúlt két évben az FDA levelet küldött mintegy fél tucat gyártónak, felszólítva őket, hogy korlátozzák a termékek egészségére vonatkozó állításokat, mivel nem állnak rendelkezésre alátámasztó bizonyítékok.
A ginzeng hatékonysága vagy annak hiánya valószínűleg nem válik véglegesen meghatározásra hamarosan, részben azért, mert a nagyszabású klinikai kutatások hagyományos gyógyszerírói - a gyógyszergyártók - kevés ösztönzővel bírnak egy ókori nostrum kipróbálására, amely már széles körben forgalmazott és nagyrészt nem szabadalmaztatható. Időközben a ginzeng legterápiásabb hatása a gazdasági életnek a szegény, vidéki közösségekbe való belélegzése az Appalache-hegység déli részén.
„A ginzeng gazdasági válasz Nyugat-Virginia számára, ahol a szénbányászat, például a szénbányászat kiépülnek” - mondja Fred Hays. „Egy kis földtulajdonos eladhatja a fűrészárut, és várhat egy generációt, hogy újból megnövekedjen” - mondja, vagy karácsonyfákat ültethet. "De ugyanabban a kis téren, ahol nyolc év alatt egy kis karácsonyfát is megnövelhetsz, 3000–4000 dollár értékű ginzenget is megnőhetsz.”
Melyik miatt a ginzeng gyógyítható, vagy nem, érdemes gyökerezni.
