1883 egyik szeptember napján Ida B. Wells belépett a vonatba Memphisben. 21 éves volt és állami iskolai tanár. Miután leült és elolvasta az olvasható könyvet, a karmester azt követelte, hogy menjen egy fekete utasok számára kijelölt kocsiba. Elutasította.
Amikor a karmester megragadta a karját, Wells megharapta a kezét. Kemény. „A lábamat az előző üléshez támaszkodtam, és hátul tartottam” - emlékeztetne később. „Mivel már nagyon megharapta, nem próbálta újra megismételni.” Bár a nő nem volt több, mint öt méter magas, három embernek volt szüksége, hogy felrobbantja az ülésről. Ennek ellenére nem volt hajlandó ülni a másik autóban, és kiszállt a vonatból a következő állomáson.
Wells 1884-ben beperelte a chesapeake-i, az Ohio-i és a Southwestern Railroad-t az egyenlő szállási törvények megsértése miatt - és hihetetlen módon nyert. A Tennessee Legfelsõbb Bírósága azonban megsemmisítette az ítéletet egy olyan határozattal, amely megalapozná a „külön, de egyenlõ” doktrínát, amely évtizedek óta tartotta fenn a faji szegregációt.
Megpróbáltatása, annak érdekes párhuzamaival Rosa Parks polgári engedetlenségével egy busz fedélzetén, Montgomery, Alabama, 72 évvel később, nemcsak felfedi Wells heves akaratát, hanem lényegében elindította egész életen át tartó, gyakran veszélyes küzdelmét az afroamerikaiak jogainak biztosítása érdekében. . Ez a félelem nélküli nő bárkinél többet tenné a feketék terrorizálásának meggátolására a lincsi csőcselék által. Újságot is kiad, segítséget nyújt számos afro-amerikai önsegítő szervezetnek - köztük a Színes Emberek Fejlődésének Országos Szövetségének (NAACP) -, amelyek elősegítik a nők jogait és az Illinoisi Szenátusba lépnek. Noha úttörő taktikát mutatott, amely évtizedekkel később döntő jelentőségűvé válna a polgári jogok mozgalma szempontjából, nem szinte olyan jól ismert, mint a kortársak Frederick Douglass, Booker T. Washington és a WEB Du Bois. De ez változik.
Egy orosz áldozatok fényképeiről szóló utazó kiállítás - a mélységesen zavaró képek, amelyek a régi sebeken szakadtak fel és felkeltették a vitát - felhívta a figyelmet a atrocitások hullámára, amelynél Wells kockáztatta életét, hogy álljon meg. Joseph Jordan, a Szentély nélkül: A Lynching Photography Amerikában című kiállítás kurátora, amely december végén az Atlantában volt látható, azt mondja, hogy Wells „a legtöbben felismerhető és leghatékonyabb elcsúszásgátló keresztezett a történelem során”.
Egy új, Wells életét vázló és ünneplő színdarabot, a Constant Star-ot számos városban rendezték meg, köztük Washington DC-ben, Hartfordban és a múlt hónapban Pittsburgh-ben. (A következő Florida március végén, Palm Beachbe megy. Florida Tazewell Thompson azt mondja, hogy költözött, hogy megvizsgálja a bérelések „őrült törvénytelenségét”, és hogy írjon Wells elleni keresztes hadjáratáról, miután egy 1989-es dokumentumfilmet megtekintett, Ida B. Wells: A Szenvedély az igazságosságért . "Kísértetjárta, hogy ennek az apró nőnek a major-dob dobogójává kellett válnia ennek a kampánynak" - mondja Thompson, a színházi rektor. "Wells azt hitte, hogy ez a törvények földje, és Istenem gondoskodott róla, hogy mindenkit úgy kezeljenek, mintha" minden ember egyenlő teremtett ".
És a jövő évben közzéteendő Wells életrajz várhatóan jobban rávilágít Wells kompromisszumok nélküli jövőképére, amely néhány polgári jogi személyt rangsorolt, és részben annak magyarázatát, hogy a közelmúltig miért nem kapott elismerést az ő kitüntetése miatt. - Egyáltalán nem tartotta a nyelvét. És nem szerette követni ”- mondja a könyv szerzője, Paula J. Giddings, az afro-amerikai tanulmányok professzora a Massachusetts-i SmithCollege-ben. Nem kevésbé fontos, hogy Wells csak korlátozott figyelmet kapott a tudományos életben, ahol a legtöbb történelmi személy jó hírneve alakult ki. „A fekete nők általában mind az afro-amerikai tanulmányokban, mind a nők tanulmányain marginalizálódnak” - tette hozzá Giddings.
Miután a rabszolgaság az Egyesült Államokban 1865-ben véget ért, a déli államok több Jim Crow törvényt fogadtak el, amely tagadja az afrikai-amerikaiak egyenlőségét. Fehér szupermacista csoportok, például a Ku Klux Klan terrorizálták a fekete polgárokat. A „tudomány” -ra öltözött rasszista ideológia feketéket ábrázolt, szeszélyes és alacsonyabbrendű alakot ábrázolt. Ebben a vádolt légkörben az egész országban valaha elkövetett legfélelmetesebb bűncselekményeket a fehér fehér közösség, sőt maguk a törvénytisztviselők is szankcionálták.
A lyncsing - a férfiak, nők és gyermekek emberrablása, megkínozása és meggyilkolása éber csőcselék által - hétköznapiá vált. 1880 és 1930 között kb. 320 fekete amerikai származásúnak számítottak, esetleg 723 fehéren. Az 1880-as évek drámai és elhúzódó növekedést indítottak az afro-amerikai áldozatok arányában. Ezek a törvénytelen kivégzések, amelyek nem felelnek meg a megfelelő eljárás alkotmányos garanciájának, gyakran nagy tömegeket vonzottak. Néhány néző gyermekeket és akár piknikkosarat is magával vihetett, mintha egy másik ember szörnyű gyilkossága szórakozásnak, vagy ami még rosszabbnak lenne, kiépítése lenne. 1892-ben egy barát brutális megszakításával hívták Wells-et, akkor 29-et, a kihúzódásgátló okhoz.
Addigra Wells teljes munkaidős újságíró lett. Amikor az afrikai-amerikai újságok az ország egész területén felvettek egy sor cikket, amelyet a vasút elleni bírósági ügyről írt (és végül oszlophoz vezettek), Wells tudta, mit akar tenni az életével. Részesen megvásárolta a Free Speech, a fekete Memphis újság részvénytulajdonát, és annak társszerzője lett. "Rengeteg idege van, és olyan éles, mint egy acélcsapda" - mondta T. Thomas Fortune, a New York Age egyik vezető fekete újságjának szerkesztője.
Az egyik legközelebbi barátja Thomas Moss volt, aki két másik fekete férfival büszkélkedhet Memphisben. Egy fehér üzletember, akit feldühített az új üzlet versenyéből, nyomást gyakorolt a városi tisztviselőkre, hogy zárják le. Amikor csapás tört ki a fekete-fehér fiatalok között a fekete tulajdonú üzlet közelében, ő és más fehér lakosok azzal fenyegettek, hogy elpusztítják. Miután egy fehér férfiak egy csoportját éjszaka az üzlet felé vonultak, és legalább egyet megsebesítettek, a rendõrség kerekített és több mint száz feketét börtönözött. Mossot és két partnerét azonban „egy mérföldnyire a város határaitól északra vitték és szörnyen halálra lőtték” - írta Wells a Szabad Beszédben. Egy helyi fehér újság Moss utolsó szavait jelentette: "Mondja meg népeimnek, hogy menjenek nyugatra - itt nincs igazságosság számukra."
A gyilkosságok elpusztították Wells-t, aki a Mosses lányának keresztanya volt. "Memphis városa bebizonyította, hogy sem a karakter, sem az álló helyzet nem igényli a négert, ha merészelni védi magát a fehér ember ellen vagy riválisává válik" - írta a nő a szerkesztőségben. Moss utolsó szavainak visszhangzásaként Wells és más fekete vezetők arra ösztönözték a fekete memfiaiakat, hogy hagyják el a várost, amely szerint „nem fogja megvédeni életünket és vagyonunkat, és nem ad tisztességes bírósági tárgyalást nekünk, hanem kiszabadít és meggyilkol minket hideg vér."
Fekete ezrek csatlakoztak az Exodustershez, akik Oklahomába és más nyugati pontokba vándoroltak. Wells sürgette azokat, akik továbbra is bojkottáltak a kocsikat és a fehér vállalkozásokat. A vasúti tisztviselõk, feltételezve, hogy a fekete utasok tévesen gondolkodnak arról, hogy az elektromos autók veszélyesek, Wellsnek szóltak, hogy mondják követõinek, hogy az autók biztonságosak. „Folytasd a jó munkát” - mondta az olvasóknak.
A harag és a bánat hajtja végre Wells széleskörű vizsgálatát az Amerikában a lynchingtól, amely az elmúlt évtizedben több mint 700 esemény körülményeit dokumentálta. Egyedül utazott át a déli vidékre azon helyekre, ahol a bűnös felek lövöldöztek, felakasztották és elégették az áldozatokat, esküt tett nyilatkozatokat a tanúktól, ellenőrizték a nyilvántartásokat és a helyi újságok számláit, esetenként magánnyomozókat is felbérelve. Vizsgálta a fa végtagoktól lógott, megcsonkított testek és az égett holttestek csontok és hamuinak feletti lyncserészek fényképeit.
Megállapításai sok amerikait megdöbbentnek, mások megrémülnek, és felháborítják a fehér szupermacistákat. A legerősebb haragját felkeltette azáltal, hogy belépett a szexualitás tabu birodalmába. A fekete férfiak háborújához gyakran használt kifogás az volt, hogy fehér nőket erőszakoltak el. De kutatása kimutatta, hogy a nemi erőszakot soha nem állították a háborúk kétharmadában, és amikor volt, a „nemi erőszakot” gyakran azt állították, miután titkos kapcsolatot fedeztek fel, vagy csupán egy szuggesztív pillantást követtek. Az egyik szerkesztőségben Wells merte meríteni, hogy sok fehér nő konszenzusos szexet folytatott a férfiakkal.
Wells úton volt New York-ba, amikor a fehér újságok újrapróbálták a szerkesztőséget. A vandálok elrabolták a Szabad Beszéd Irodákat, és féltve az életétől, társszerzője elmenekült a városból. A rasszista fehérek megígérték, hogy Wellst megszakítják, ha visszatér. Egy memphis-i papír, az Estélyi Scimitar fenyegette a szerkesztőség szerzőjét, akinek a levél szerint férfi volt. - Csatlakoztassa azt a nyomorultot, aki ezeket a naptárakat kiírja. . . Jelölje meg a homlokára forró vasalóval, és végezzen rá műtéti műveletet egy pár szabóollóval. ”Wells, aki Moss kinyújtása után pisztollyal fegyveresítette fel magát, esküt tett a halálra. „Már úgy döntöttem, hogy az életemet a lehető legdrágábbnak adom el, ha megtámadják” - írta később. "Ha el tudnék venni egy lyncher-et, ez egy kicsit meg is növelné a pontszámot."
T. Thomas Fortune utazása során találkozott Wells-szel és meggyőzte őt, hogy maradjon New Yorkban. Itt a New York-i korszak részleges tulajdonjogába állította a most megszűnt Szabad Beszéd előfizetési listáját, amely közzétette vizsgálatainak eredményeit. Kiadta egy röpcédulát is, a „ Déli horrorok: Lynching az összes fázisában” című kiadványt, amelyhez a neves abolitívista Frederick Douglass, akkoriban a 70-es években az előszót írta. „Bátor nő!” - írta -, ha az amerikai lelkiismeret csak félig élne. . . a horror, a szégyen és a felháborodás sikolyok fognak égbe jutni, bárhová olvassák a brosúráját. ”
Keresztes hadjáratának lendületet adva 1893-ban és 1894-ben Nagy-Britanniában turnézott, csomagolt templomokban és előadótermekben beszélve. Az „édes arcú” szónok „egyedi finomsággal, méltósággal és önmegtartóztatással” beszélt: írta egy londoni megfigyelő. „Soha nem találkoztam olyan agitátorral, aki ilyen óvatos és szenvedélyes volt a beszédben. De maga a csodálatos önmegtartóztatás még mélyebben mozgatta minket. ”
Annyira lenyűgözte az argyll herceget, Sir John Gorstot, hogy ő lett a London Anti-Lynching Bizottság alapító elnöke, az első ilyen fejezetek közül Nagy-Britanniában és az Egyesült Államokban. A londoni tagságban részt vettek a Canterbury érsek, a parlament tagjai és Anglia legrangosabb papírok szerkesztői. Az Egyesült Államok déli lapjainak merészlelése és az amerikai lyncselés igazságának megismerése érdekében Sir John és bizottsága 1894 nyarán ellátogatott az Egyesült Államokba. A brit látogatók puszta jelenléte fenyegette az Egyesült Államok bojkottját. áruk, dühös fehér amerikaiak. John Altgeld, Illinois kormányzója szerint a déli embereknek meg kell járniuk Írország látogatásával, „hogy megállítsák az ottani haragokat”.
Amint ez történt, a brit delegáció turnézott az államokban, amikor egy lyncing párt hat fekete embert ölt meg Memphis közelében. „Ha Ida B. Wells bármit is akart volna alátámasztani a déli elleni vádakkal” - jegyezte meg egy Ohio újság, - „semmi szerényebb sem lehetett volna kéznél.” Ez az esemény egyfajta fordulópontot jelölt. Még az estélyi zsarnok is, amely két évvel korábban magát a Wells-t hívta fel, most már páratlanul hangzott. „Mindannyiunkat megérinti a vér bűntudat ebben a kérdésben” - szerkesztette a cikk.
Philip Dray történész, az Amerikában elhúzódó történelem Az ismeretlen személyek kezének szerzője szerint Wells munkája mély megváltoztatta a faji gondolkodást. "Egy olyan korban, amikor a feketéket szinte kizárólag problémának írták" - mondja. - A nővérképzést olyan gyakorlatként alakította ki, amelyben a fehérek voltak a problémák, és feketéket feladtak az együttérzésre és az igazságosságra szorulók számára. "
Paula Giddings történész szerint egy taktika, amely hatékonyan tette a Wellst, az volt, hogy meggyőzte az északi és a külföldi befektetőket, hogy az elágazások az anarchia egyik formája, amely mérgező volt a gazdasági fejlődés szempontjából. Ez a nézet fenyegette a délre elkülönített beruházásokat. A fekete munkaerő déli bojkottjainak felhívása arra késztette az államokat, hogy a korábban figyelmen kívül hagyták a szúnyogokat, hogy újragondolják önelégültségüket.
Wells kampányát követően az elhúzódások száma csökkent az 1892-es 235-ös csúcsról 1899-re 107-re, és a déli részein hatályba léptek az elcsúszásgátló törvények. "Ő volt a felelős az Egyesült Államokban az első kibontakozásgátló kampányért" - mondja Giddings. - És szinte egyedül kezdte.
Wells életrajzírója, Linda McMurry szerint a (z) Wells életrajzírója szerint Wells született rabszolgaként, Mississippi államában, a polgárháború közepén, 1862. júliusában. A gyermek első három évét a lövöldözés hangja és a kisebb összecsapások őrzése jellemezte. A Waters Troubled, 1998-ban jelent meg. A várost a konfliktus során ellenséges hadseregek elfogták és elfogták, legalább 59-szer átadva a kezét, írja McMurry.
Wells apja, Jim, Peggy nevű rabszolga asszony és fehér tulajdonosa fia volt. Kiváltságosabban, mint néhány rabszolgával, Jim-et tanulóként tanulták.
A háború után fizetett alkalmazottként dolgozott az ácsnál, aki őt tanította, de elvesztette állását, amikor megtagadta a fehér felsőbbrendűség demokratikus jegyének szavazását. A szemét, amelyet nyilvánvalóan továbbadott a lányának, bemutatta saját vállalkozását az utca túloldalán korábbi munkáltatójától. Ida Wells édesanyja, Elizabeth szakács volt, egy „szókimondó nő, akit állandóan korbácsoltak és rabszolgaként vertek be” - mondja Thompson drámaíró. A nő elkerüli, hogy őt egyenesen nem ölték meg, az az, hogy „őt dél legszebb szakácsának ismerték”.
Ida Wells félelemmentessége - mondja Giddings - részben apjától, a helyi fekete közösség vezetőjétől származott, aki politikai találkozókon vett részt annak ellenére, hogy a Ku Klux Klan mindig is jelen van a terrorizmus fenyegetése mellett. Mississippi államtitkára, az újjáépítés során James Hill családbarát volt. Idővel a HollySprings otthont kapott az állami szenátus két feketének egyikének.
Ida erőteljes személyisége fiatal korban jelent meg. Az intézmény elnökével való konfrontáció után kiűzték az iskolából. Nem ismeretes a harcról, de amint azt McMurry megjegyzi, „Ida tüzes temperamentuma gyakran bajba juttatta őt.” Fiatal életének legnagyobb krízise akkor fordult elő, amikor egy sárga lázjárvány 1878-ban sújtotta a HollySprings-t, és mindkét szülőjét megölte. és a kis testvére. A családi barátok elrendezték öt túlélő testvérét a megye környékén fekvő házakba, de a 16 éves Ida megvétózta a tervet. Meghosszabbította a szoknyáját (hogy idősebbnek tűnjön), és vidéki iskolai tanárként kapott állást, testvéreinek havi 25 dolláros fizetés mellett.
1881-ben elfogadta a jobban fizető oktatási pozíciót Woodstockban, Tennessee-ben, még akkor is, amikor egy izgalmasabb karrierről álmodozott, mint „újságíró, orvos vagy színésznő”. A Nashville-i FiskUniversity-ben előadást és drámát tanult. hasznos, amikor később eljutott az előadás körébe.
32 éves volt, és már elismert újságíró és aktivista volt, amikor 1895-ben házasodott. Frederick Douglass Wells-t és Ferdinand Lee Barnettet, a virágzó fekete ügyvédet és a Chicagói The Conservator újság kiadóját toborozta, hogy segítsen egy röpiratot írni a fekete résztvevők kizárása ellen. az 1893-as chicagói világkiállításon.
Barnett, akár olyan fegyveresek, mint Wells, egyszer börtönbe került azért, hogy elmondták a közönségnek, hogy Amerika “piszkos rongy”, ha nem az összes polgárát védi. Két fiával özvegyként Barnett hamarosan javaslatot tett Wellsnek, aki végül beleegyezett, hogy feleségül veszi.
Meggyőzte Barnett-t, aki jogi munkájával foglalkozik, hogy eladja neki a Conservatorot . Az újságírás, később önéletrajzában írta: „volt az első, és mondhatnánk, egyetlen szerelmem.” Néhány nappal az esküvő után Wells átvette az újságot.
Általában idő előtt az új menyasszony elválasztott vezetéknevét, Wells-Barnett-t vett át. A párnak két lánya és két fia volt. Wells számára, mint sok karrierjű nő számára, a munka és a család összeegyeztetése kihívás volt. Barátja, a választópolgárvezető (és a spinster) Susan B. Anthony megcsúsztatta Wells-t, hogy „mióta összeházasodsz, úgy tűnik, hogy az agitáció gyakorlatilag megszűnt”.
Míg Wells mindennap küzdött a megosztott kötelességérzettel, még mindig sikerült felszólalnia az elcsúszásgátló gyűléseken és a nőklubok találkozóin, még ápolás közben is. 1898-ban Herman csecsemő édesanyjának öthetes washingtoni kirándulására ment, ahol megbeszélést folytatott William McKinley elnökkel és a kongresszust - sikertelenül - lobbizta a nemzeti kibontásellenes törvény érdekében.
Noha Wells valószínűleg korának legjelentősebb fekete női újságírója és aktivista volt, nem sikerült Frederick Douglass-ot, mint az afro-amerikai közösség elismert vezetőjét, miután a „nagy öreg ember” 1895-ben meghalt. A mai tudósok azt gondolják, hogy miért így. Giddings szerint ez elsősorban a neme miatt volt. Emellett nyíltan beszélt a szexualitásról és a gyilkosságról - olyan kérdésekről, amelyeket a viktoriánus korszakban egy hölgy nem várt. Az afrikai-amerikai nők számára a századfordulón, írja Patricia Schechter, Ida B. Wells-Barnett és az amerikai reform, az 1880–1930 közötti fokozatos reform „a szakértőknek, a jól finanszírozott nemzeti szervezeteknek és a férfiaknak kedvez.”
És nem kétséges, hogy Wells katonasága és tüzes temperamentuma ellen dolgozott. Szokatlanul heves és kompromisszumok nélküli elképzelései iránti elkötelezettsége iránt, és ideológiai vonalon ment össze a kortársakkal. "Wells militáns maradt abban az időben, amikor más vezetők úgy vélték, hogy a hatalmi struktúrával való mérsékelt kapcsolat a leghatékonyabb módszer a dolgok elvégzéséhez" - mondja Giddings.
Booker T. Washington, a Tuskegee Intézet vezetője az a személy, aki a 20. század fordulóján a fekete-amerikai vezetéshez jött létre. Nemcsak arra sürgette a feketéket, hogy javítsák életüket a kékgalléros munka révén, hanem olyan kompromisszumos javaslatot is javasolt, amely a déli feketéket szétválasztva és megbocsátva hagyná. Wells bírálta Washington szálláspolitikáját, mondja Dorothy Sterling a Fekete kismamák: Három Élet című filmben . Késleltette, hogy a feketéket sürgette, hogy „első osztályú emberek legyenek egy Jim Crow-kocsiban”, mintsem „hogy ragaszkodjanak a Jim Crow-autók eltörléséhez.” És amikor több feketét megöltek Észak-Karolinában fegyveresek (egy ember meggyilkolása után) fekete posztmester és csecsemő fia Dél-Karolinában), Wells közömbösséggel és tétlenséggel vádolta McKinley-t. "Meg kell tennünk valamit a saját érdekében, és most meg kell csinálnunk" - javasolta. „Oktatnunk kell a fehér embereket a 250 éves rabszolgaság történetéből.” Washington és McKinley támogatói forrófejjel jelölték Wells-t azon szervezetek által, amelyeket segített létrehozni.
1909-ben a fekete-fehér szervezők New Yorkban találkoztak, hogy „negyven bizottságot” válasszanak a kialakuló NAACP napirendjének kidolgozására. Amikor megszavazták Wells azon indítványát, hogy prioritássá tegyék a lobbanást az elcsúszásgátló törvény mellett, elment. A WEB Du Bois, fekete aktivista testvér, aki úgy gondolta, hogy Wells túl radikális és szókimondó, kihúzta nevét a bizottságból. Wellst csak azután állították vissza, hogy támogatói tiltakoztak. De soha nem lenne könnyű kapcsolat a NAACP-vel. Amikor a The Crisis magazin 1912-ben egy cikket tett közzé azokról az emberekről, akik a lyncselés ellen kampányoztak, Wellst még nem is megemlítették.
De soha nem volt hosszú ideje. 1910-ben létrehozta a Néger Baráti Ligát, hogy segítse a szegény fekete bevándorlókat, akik a vidéki déli oldalról áramolnak be Chicagóba. Ő volt az első fekete női pártfogó tiszt Chicagóban. 1913-ban megszervezte az amerikai fekete nők számára valószínűleg az első választójogi szervezetet. Segített az alvó autókísérők testvériségének, a kulcsfontosságú szakszervezetnek, hogy megszerezzék a lábát Chicagóban. És arra ösztönözte az egész országban fekvő fekete nőket, hogy szervezzenek egy mozgalmat, amely megalapította a Színes Nők Országos Szövetségét.
Legalább kétszer Wells megpróbált visszavonulni a közéletből, csak azért, hogy új igazságtalanságok vonják vissza a csapdába. 59 éves korában Chicagoból utazott az arkansasi Little Rockba, hogy megvizsgálja 12 halálos sorban lévő fekete férfi esetét. Az embereket, a részvényeseket, akik szakszervezetet szerveztek, elítélték fehérek megölésére és földjeik ellopására irányuló összeesküvés miatt. Miután a fogvatartottak elmondták Wellsnek, hogy megkínozták őket, kiadott egy röpiratot, amelyben ismertetik a helyzetüket, és az egész államban eloszlatta. A tisztviselők később megbocsátottak és mindkét 12 foglyot szabadon engedték.
67 éves korában, amikor azt mondta, hogy fáradt a politikában szereplő „tennivalóktól”, az Illinois állambeli szenátusra indult. Utoljára fejezte be, de megfogadta, hogy megtanul a kampány hibáiból.
Megmaradt energiájának nagy részét egy önéletrajzra fordította. „Fiatalságunk jogosult a verseny története tényekre, amelyeket csak a résztvevők adhatnak meg” - írta az előszóban. Megállította a mondat középpontját, amely a könyv utolsó fejezetében lesz. Egy napos vásárlás után panaszkodott, hogy rosszul érzi magát. Két nappal később kómába esett; 1931 március 25-én vesebetegségben halt meg.
Manapság Wellst társadalmi úttörőként említik meg, sok első nő nőjeként - az újságírás és a polgári jogok terén. De legismertebb a bátor és gyakran magányos harcáról a lynching elleni küzdelem ellen. "Víziója volt arról, hogy miként kell lefolytatni az ilyen küzdelmet, nem pusztán erkölcsi okokból, hanem társadalmi igazságosság kérdéseként" - mondja Joseph Jordan, a Szentély kurátora nélkül. "Módszertanát nemcsak az elcsúszásgátló mozgalom során, hanem a NAACP, valamint az azt követő polgári jogi és emberi jogi aktivisták munkájában is használni fogják."
"Nem szabad elfelejteni az ebben az országban bekövetkezett szörnyű bűncselekményeket" - mondja Tazewell Thompson. "Ezek még ma is megtörténhetnek, ahogyan azt a texasi Jasperben (James Byrd 1998-ban] végzett a lincselés is bizonyítja.) De részben Wellsnek köszönhetően a Byrd-lyncsergereket nem fogadták tömeg éljenzésével vagy a törvényhozók segítették. Büntetőeljárás alá vonták őket.
Egyetlen levél sem tette megelégedéssel Ida Ida Well-et. A levélellenõrzési kampánya során Mississippi-féle részvényesztőtől kapott levelet jobban. „Az egyetlen dolog, amit felajánlhatsz nagy vállalkozásod során, az ima”, írta a férfi. "Az" Isten áldja meg "szavak itt vannak feltüntetve minden földterületre, minden küszöbre és minden ház belsejére."
