Az olaj és a földgáz hidraulikus repesztése (más néven „frakcionálása”) visszanyerési technikák ellentmondásos üzlet. Az 1990-es évek végén fejlesztették ki azt a gyakorlatot, amely szerint a víz, a homok és a vegyi anyagok keverékét magas mélységben injektálják az alapkőzetbe, hogy töréseket hozzanak létre, lehetővé téve a gáz és az olaj felfelé áramlását. Az Egyesült Államokban egyre gyakoribbá vált. Az elmúlt néhány évben olyan földtani területeket nyitott meg, mint például az észak-dakotai Bakken palota és a pennsylvaniai, New York-i és a Nyugat-Virginia Marcellus palota a gáztermelés drámai növekedéséhez.
kapcsolodo tartalom
- A víznek a talajból való kivezetése vezethet Quakes-hez a San Andreas-i hiba miatt
Egyrészt a támogatók azt állítják, hogy a hidraulikus repesztés növeli az Egyesült Államokban gazdaságilag előállítható energiamennyiséget, olcsóbbá téve az olajat és a gázt, és csökkentve a külföldi importtól való függőségünket. Az ellenfelek ugyanakkor megjegyzik, hogy a repedezés veszélyes vegyi anyagoknak a talajvízbe történő kiszivárogtatását eredményezi, az ismert rákkeltő anyagokat a levegőbe engedi és növeli az éghajlatváltozáshoz való hozzájárulásunkat.
Ezen megfigyelt problémák mellett azonban másfajta aggodalom merült fel: az a gondolat, hogy a hidraulikus repesztés földrengést válthat ki. A tudósok évtizedek óta tudják, hogy a földbe folyadék befecskendezése földrengéseket okozhat, de nem voltunk biztosak abban, hogy a széles körben elterjedt töredezés mekkora növekedését okozhatja. A múlt tavasszal az USGS tudósai úgy döntöttek, hogy az Egyesült Államokban a kis földrengések számának közelmúltbeli drámai növekedése „szinte biztosan ember okozta”, ám nem tudták meggyőzően összekapcsolni ezt a konkrét tevékenységet.
Most a bizonyítékok gyűlnek össze. A ma a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában közzétett tanulmány összefüggést talál a tucatnyi texasi Barnett Shale régióban zajló kis földrengés - az intenzív hidraulikus repesztés helye - és az ebből származó hulladék elhelyezésére használt befecskendező kutak helyzete között. folyamat. "Nem tudod bebizonyítani, hogy valamelyik földrengést egy injekciós kút okozta" - mondja Cliff Frohlich, a texasi egyetemi geológus, aki a tanulmányt készítette. "De nyilvánvaló, hogy a kutak növelik a földrengések valószínűségét."
A felismerés érdekében Frohlich elemezte a rendkívül érzékeny szeizmográfok hálózatából származó, két évre kiterjedő adatokat, amelyeket a régióban 2009-ben telepítettek. Több tucat apró földrengést fedezett fel, amelyeket korábban nem jelentettek be, és megállapította, hogy mind a 24 olyan földrengések, amelyekre pontos epicentrumot tudott megállapítani, az injekciós kúttól számított két mérföldön belül fordultak elő.
Fontos különbség az, hogy ezek a kutak a kőzet törésére már használt hulladékfolyadékok ártalmatlanítási helyei voltak, nem pedig a gáz kinyerésére használt eredeti kutak. Noha a tényleges gázkitermelő kutak természetüknél fogva sok mikrohatást okoznak (szó szerint feltörik az alapkőzetet, hogy gázt és olajat szabadítsanak fel), ezek túl kicsik ahhoz, hogy az emberek megtapasztalják, vagy bármilyen károkat okozhassanak. A folyadékgyűjtő kutak azonban valószínűbb, hogy jelentős földrengéseket okoznak, mivel ezek az injektálási helyek hosszabb ideig tartanak.
(Kép a Wikimedia Commons / Mike Norton segítségével) A hulladékfolyadékok földrengéseket válthatnak ki, mivel kenőanyagként hatnak a mély föld alatti meglévő hibák során, lehetővé téve a kőzettömegek számára, hogy könnyebben elcsúszhassanak egymás mellett, és enyhítsék a felhalmozódott nyomást. Az összes olyan kút, amelyet Frohlich talált a korrekcióval összefüggésben, magas injektálási sebességgel bírt (havonta több mint 150 000 hordó folyadék). A környéken azonban voltak más kutak is, amelyeknek hasonló befecskendezési sebessége nem volt összefüggésben a megnövekedett szeizmikus aktivitással. "Lehet, hogy egy befecskendezés csak akkor válthat ki földrengést, ha a befecskendezett folyadékok elérik és enyhítik a súrlódást egy közeli hibán, amely már készen áll a csúszásra" - magyarázza Frohlich.
A jó hír az, hogy ezeknek a földrengéseknek még mindig viszonylag kicsi volt, a Richter-skálán kevesebb mint 3, 0-es magnitúdóval nem valószínű, hogy kárt okoznak a felszínen. A szeizmológusok ugyanakkor attól tartanak, hogy a folyadék befecskendezése nagyobb lökést okozhat, ha a folyadék a helyi palagon túl régebbi, mélyebb kőzetképződményekbe vándorol, amelyekben nagyobb hibavonalak találhatók. Számos földi földrengés történt Ohibóban az elmúlt évben, köztük egy 4, 0-es erősségű földrengések kapcsolódtak a krakkoló folyadékok elhelyezéséhez.
Frohlich megjegyzi, hogy sokkal több kutatásra van szükség annak érdekében, hogy pontosan megértsük, hogy egyes kutak miért okoznak nagyobb valószínűséggel földrengést, mint mások. Azonban azok számára, akik már aggódnak a frakcionálás ellen, új kutatása újabb komoly aggodalmakat vetett fel a növekvő listára.
