A kutatók éppen felfedezték az első ismert mérgező rákfélét - egy apró százlábú megjelenésű, amely a világ számos víz alatti barlangjában él - jelentette a BBC. A Speleonectes tulumensis faj az állatok azon csoportjába tartozik, amelyet remipedeknek neveznek. A felfedezés bizonyítja, hogy a méreg valóban mind a négy ízeltlábúak csoportjában kifejlődött, írják a kutatók, és nyomokat ad a méreg evolúciójának eredetére.
A természet ezeket a hátborzongató lényeket írja le:
Nehéz volt ezeket a sápadt, vak és apró állatokat természetes élőhelyükön megfigyelni, mert labirintusos barlanghálózatokban élnek, amelyekben a búvárok ugyanolyan nehéz navigálni, mint veszélyesek. Ennek ellenére a biológusok, köztük Björn von Reumont és Ronald Jenner, mindkettő a londoni Természettudományi Múzeumban, remipedeket találtak, amelyek eldobják a garnélarák üres exoskeletonjait, feltehetően táplálkoztak rájuk.
Ezen apró, de félelmetes példányok közelebbi megfigyelésekor a kutatók észrevették, hogy a lényeknek tűszerű karmok vannak. Az üreges karmok méregmirigyhez vezettek, amely néhány pókéhoz hasonló neurotoxint termel. A remipede „lebontja a test szöveteit a méregével, majd kiszív egy folyékony étkezést áldozatának exoskeletonjából” - mondja a BBC. (Ez az egyik módja az evésnek.) Nem ismeretes, hogy a remipedes méreg lenne-e valamilyen hatással egy kíváncsi búvárra, aki az apró teremtményt lógja; bárha is találkozunk ilyennel, reméljük, hogy nem az leszünk, akik ezt megtudják.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A százlábú Venom hatékonyabb fájdalomcsillapító, mint a Morphine
A tudósok mindenféle új drogot készítenek az állati méregből
