Ha egy teknős héj nélküli testtel növekszik, és senki sem tart enni, akkor még mindig teknős? Az újonnan felfedezett 228 millió éves fosszilis igennel mondja. Tegnap a Nature folyóiratban egy tudóscsoport beszámolt egy ősi teknős felfedezéséről Kína délnyugati részén, amely néhány csodálatos, nem annyira teknős jellegű tulajdonságot rejt magában: Nem csak ez az elülső hüllő hat lábnál hosszabb volt, hanem teljesen sekély vizeket is úszott. barebacked.
A teknősök vicces lények. Örökké lassú ütemben és komor bögrékkel ők a hüllő család fogtalan nagyszülei. Két legjellemzőbb jellemzőjük a jellegzetes héj és hegyes, madárszerű ormány. A héj fejlődése azonban a tudósokat évtizedek óta zavarja.
„A teknősöknek egy héjú kabátja van” - mondta a tanulmány társszerzője, Nicholas Fraser, a skóciai Nemzeti Múzeum paleontológusa Edinburgh-ban, a BBC interjújában . Lényegében - magyarázza Fraser - a teknősök vállát a borda ketrecekbe zárják - nem pontosan a legrugalmasabb elrendezés. Ez része annak, ami megmagyarázza a teknősök kevésbé lenyűgöző mozgását. Azt gondolhatnánk, hogy a teknősnek elég komoly szüksége van erre a furcsa beállításra, hogy megéri a korlátozott mobilitás árát.
Ha a motor csak néhány mérföldes sebességgel halad ki, néhány nehézkes páncél segíthet - és hosszú ideig ez tűnt a leglogisztikusabb magyarázatnak a teknős héjának fejlődéséhez. A teknőshéj legkorábbi látása - lényegében az állat bordázatának kinövése - azonban nem volt megfelelő a védelemre. Csak a teknős hasa volt lefedve, fejét, nyakát és vállait támadásoknak kitéve.
Ezeknek a félig héjazott teknősöknek a felfedezése után egyes tudósok azon tűnődtek, vajon az eredeti héj nem erőd, hanem stabilizátorként alakult-e ki. A vita továbbra sem rendeződik, de úgy tűnik, hogy a teknősök ősei idejük nagy részét a talajban és a homokban áradtak. Az idő múlásával az evolúció élő ásókká alakíthatta őket: tömör, lapos és szilárd. Más jellegzetességek, mint például a védelem, sokkal később jöttek.
De jóval azelőtt, hogy a teknősök beágyazták magukat egy még ez az egyoldalas emlőslemezbe, a büfében körbecsaptak. Ez az új példány, Eorhynchochelys sinensis- nek nevezte (mély lélegzet - kész? Ez az ay-oh-jégpálya-oh-keel-is), ami nagyjából „első csőrű teknős” -re, „syn-en-sys” -re bólint a kínai ásatások során) alapvetően gargantuan frisbee volt, hosszú farokkal - már széles és gömbös, de egy héj nélkül. Úgy tűnik, hogy ez összhangban áll a teknősbéka evolúciójának korábbi elméleteivel: Először, a héj nélküli ős csak az elülső oldalra nézett páncélt készítette, ami nyitott arcú hüllő szendvicset hozott létre. A hurok végül mintegy 200 millió évvel ezelőtt bezárt, és a teljes borda alapú héjat képezte, és a modern teknős helyére rögzítette.
A művész benyomása az Eorhynchochelys sinensis-ről, amely több mint hat láb hosszú és hosszú farkú volt. (IVPP) Ezenkívül az E. sinensis kitölti a régóta fennálló rést, amely elválasztotta a teknősöket a többi hüllőtől. A legtöbb más hüllő megosztja azt, amely kritikus anatómiai tulajdonságnak tűnik: koponyájukban a szemük mögött két pár lyuk van, ahol a nagy, erős állkapocs-izmok rögzítve vannak. A modern teknősöknek hiányoznak ezek a lyukak, ám a legidősebb teknősök őse, körülbelül 240 millió évvel ezelőtt, még a koponyájában is volt. Ezzel a munkával a tudósok most már tudják, hogy 10 millió évvel később legalább néhány teknős félig bezárta a rést: az E. sinensis mindkét oldalán egy nyílást csavart fel, szemében csak egyetlen lyukat tartva.
Rainer Schoch, a németországi Stuttgarti Állami Természettudományi Múzeum kétéltű és hüllő paleontológusa szerint a evolúció nem közvetlen folyamat, és a tudósok még mindig hiányos képet mutatnak a teknős útjáról, ahogyan Jeremy Rehm a Nature News-nak számol be. Az E. sinensis a legkorábban ismert teknős, amely egy csőrrel harapott, míg mások előtte és utána teljes fogakkal végigcsúsztak az életükben. Ez azt jelenti, hogy a teknőscsőr a különböző vonalak mentén bepillanthatott és kilépett a létezésből, és a tudósoknak még nem szabad teljesen szétszerelniük a sajátosságokat. Nyilvánvaló, hogy a teknős evolúciója nem volt teljesen egyenes vonal, és a jövőbeli eredmények még megváltoztathatják a jelenlegi értelmezéseket arról, hogy még a héj a helyére került.
Schoch azonban továbbra is reményteljes marad, hogy amint egyre több teknősöket ástak ki a fosszilis nyilvántartásból, a rejtvénydarabok a helyére fognak esni - jelentette ki Rehm.
Végül, amit a modern teknősökben látunk, egy kicsit konvergencia: A leghasznosabb tulajdonságok, köztük a csőr és a héj, végül összekapcsolódtak, és így kellemes, taposó teknősbarátok voltak, akiket ma ismerünk és szeretünk. Ahogy a mondás mondja, egészen teknősök - tehát a világ súlyának a hátán valószínűleg ezek a kagylók hasznosak.
