Ennek oka, hogy ezt a trópusi betegséget „breakbone fever” néven ismert: áldozatainak így érzi. A dengue-láz olyan súlyos izom- és ízületi fájdalmakat okozhat, hogy a fertőzött személy számára kínos lehet, hogy még mozogni is tudjon. Ez is égési lázot, delíriumot, belső vérzést és akár halált is okozhat, amikor a test megpróbálja leküzdeni a betegséget. Nincs hatékony kezelés, és a közeljövőben sem lesz.
kapcsolodo tartalom
- Egy ausztrál városban a Dengue-láz küzdenek speciális szúnyogok segítségével
- A floridai tisztviselők géntechnológiával módosított szúnyogokat engednek a Zika elleni küzdelemhez
- Öld meg az összes szúnyogot?!
- Bemutatjuk az első Dengue-láz elleni oltást
- A géntechnológiával módosított szúnyogok segíthetnek a malária elleni küzdelemben
Ennek ellenére az új kutatások reményt találnak a járvány megfékezésére - és a géntechnikában rejlenek.
A Dengue-vírus, amelyet ugyanaz az Aedes Aegypti szúnyog terjeszt, amely a Zikát terjeszti, legalább 1700-as évek vége óta sújt az embereket. Az elmúlt néhány évtizedben azonban az emberi népesség gyors növekedése és a fokozott urbanizáció - különösen a meleg, nedves régiókban, mint például Dél-Amerika, Délkelet-Ázsia és Nyugat-Afrika - egyre több esetet táplált. Mint a Zika vírus, a dengue nem jelent tüneteket azoknak a többségében, akik fertőződnek (kb. Háromnegyede). De évente csaknem 100 millió embernél jelentkeznek legalább annak veszélyes és kínzó tünetei - és ezek közül évente körülbelül 20.000 hal meg.
Még akkor is, ha túléli a dengue-lázat, még nem szállt ki az erdőből. Valójában a betegség egyszeri leküzdése valószínűbbé teszi a halálát, ha később más törzset kap. Ennek oka az, hogy a vírus különféle típusai annyira hasonlóak a felszínen, hogy az immunrendszer gyakran ugyanazokkal az ellenanyagokkal reagál, amelyeket kifejlesztett az utolsó roham elleni küzdelemhez. De ezek nem hatékonyak az új törzs ellen. Sőt, az immunrendszer vírus elleni küzdelme ehelyett megtámadhatja a testet - vérzést, rohamokat és akár halált is okozhat.
Eddig a dengue-fertőzés elkerülése leginkább régimódi szúnyogharc formájában valósult meg: hálók, rovarirtó szerek és állóvíz elvezetése, ahol a szúnyogok szeretnek szaporodni. 2015-ben a kutatók végül kifejlesztettek egy részlegesen hatékony dengue-vírus oltást, amelyet három országban világítottak meg. De a vakcina csak a klinikai vizsgálatok során 60% -kal csökkentette a vírus megszerzésének esélyét, és az antitestek kialakulásának kockázata miatt egyes szakértők szerint biztonságos lehet csak azoknak az embereknek, akik már túlélték a fertőzést.
Ma az oltást csak korlátozott mennyiségben használják a Fülöp-szigeteken. "Valóban sürgősen szükség van új ellenőrzési módszerek kifejlesztésére" - mondja George Dimopoulos, a John Hopkins Egyetem entomológusa, aki olyan szúnyogok által terjesztett betegségeket tanulmányoz, mint a malária és a dengue.
Ahelyett, hogy arra összpontosítson, hogy az emberek miként fertőződnek meg a dengue-dengue-val, Dimopoulos arra törekedett, hogy a szúnyogok magukkal fertőzzék meg a vírust. Általában a vírus egy szúnyogban hazamegy, miután a rovar megfertõzte egy fertõzött embert; ritkán halad át a szúnyogok között. Tehát elméletileg, kitalálva, hogyan lehet megakadályozni a fertőzést az esetleges előfordulástól, hatékonyan kiküszöbölheti a dengue-vírust - mondja Dimopoulos.
A PLOS Neglected Tropical Diseases folyóiratban ma közzétett tanulmányban Dimopoulos vezető szerző kifejtette, hogyan működik ez. Géntechnológiával két és két gént manipulált, amelyek segítenek az Aedes aegypti szúnyog immunrendszerének szabályozásában, amelyek a leggyakrabban terítik a dengue-kat. A manipulált gének miatt a szúnyogok immunrendszere aktívabbá vált, amikor a hibákat vér táplálja, vagyis amikor a dengue-vírus összehúzódik. Ez a stimuláció a szúnyogok jelentősen ellenállóbbá tették a különféle dengue-vírusokat.
"Ez a lenyűgöző munka fontos előrelépést jelent a szúnyog- (dengue-vírus) immunológiájának megértésében" - mondja Lauren Carrington, a Melbourne-i Egyetem dengue-kutatója, aki nem vett részt a vizsgálatban.
Dimopoulos szerint azonban ez az áttörés csak az első lépés. Míg tanulmánya során a szúnyogok körülbelül 85 százalékkal rezisztensebbé váltak a dengue-vírus egyes típusaival szemben, a többi fajtát sokkal kevésbé érintette a géntechnika. Ezenkívül úgy tűnik, hogy a manipuláció nem hozott létre jelentős ellenállást a rokon Zika és Chikungunya vírusokkal szemben, amelyek mellett az Aedes aegypti is elterjedt.
Dimopoulos azt reméli, hogy finomítja a módszert, hogy hatékonyabbá tegye. Noha a géntechnológiát vitatják, vitatja, hogy technikája nem vezet idegen géneket a szúnyogokba; egyszerűen manipulálja azokat, amelyek már vannak. Végül azt reméli, hogy olyan szúnyogokat hoz létre, amelyek ellenállnak a több trópusi betegségnek. Ezenkívül ki akarja aknázni a "génmeghajtó" technológiát, amely növeli annak valószínűségét, hogy egy bizonyos gén átadódjon az utódoknak, hogy a géntechnológiával módosított szúnyogok gyorsan dominálhassanak minden olyan környezetben, amelybe bekerülnek.
A kutatók nem az első alkalom, hogy a szúnyogok géneivel játszanak, hogy megállítsák a betegség terjedését. A brit biotechnológiai cég, az Oxitec az Aedes aegypti szúnyogok genomjának módosításán dolgozott annak érdekében, hogy hímivarú állatok szülessenek, akik a párzás után halott utódokat generálnak. Brazília már együttműködött a társasággal, hogy ezen szúnyogok milliárdjait engedje az országba annak reményében, hogy elnyomja a betegséget terjesztő szúnyogok lakosságát. A társaság arra is törekedett, hogy engedélyt szerezzen szúnyogjainak más helyekre, például Indiában, a Kajmán-szigeteken és a Florida Keys-en való szabadon bocsátására, ahol Zika attól tart, hogy a választópolgárok tavaly jóváhagyták a szavazólapon történő tárgyalást.
Az Oxitec módszerei rövid távon hatékonyak - mondja Dimopoulos. A szúnyogpopulációnak egy területről történő eltávolítása azonban nem teszi véglegesen szúnyogmentessé, mert más területek szúnyogjai végül kitöltik a hátrahagyott üres rést. Dimopoulos megjegyzi, hogy a hatóságokat rendszeresen több genetikailag módosított szúnyogot szabadon engedik el, hogy elnyomják népességüket - ez egy költséges módszer, amely vonzó lenne az olyan biotechnológiai vállalatok számára, mint az Oxitec.
A vad szúnyogok helyettesítése élő, de ellenálló szúnyogokkal azonban tartós akadályt jelent a trópusi betegségek terjedésének - mondja Dimopoulos. Mielőtt odaértünk, azt állítja, hogy a szúnyogok dengue-ellenállásának fokozására törekszik, és ellenállóképessé tétele más típusú trópusi betegségekkel szemben is. Ezután vizsgálatokat kell végeznie üvegházakban és szigeteken, hogy megtudja, az ellenállás a laboratóriumon kívül működik-e.
Újabb tíz évre nem számít a szúnyogok széles körű kibocsátására, de rámutat arra, hogy a 10 év összességében kis várakozás. "Ez nem fog gyorsan megtörténni" - mondja Dimopoulos. - De meg kell emlékezni arra, hogy ezek a betegségek nagyon hosszú ideje vannak velünk. "
Nincs laboratóriumban humánus módszer annak kipróbálására, vajon az emberek ritkábban vonnak-e be dengue-ládot ezekből a szúnyogokból, mondja Dimopoulos. Ennek eredményeként csak biztosan tudjuk, mennyire hatékony a génmanipuláció, miután a szúnyogokat kiszabadították. De még ha nem is működnek olyan jól a laboratóriumon kívül, Dimopoulos nem sajnálkozik, hogy új ösvényeket vezet a trópusi betegségek leküzdésére.
"A betegségek elleni küzdelem olyan, mint egy háború" - mondja Dimopoulos. "Nem nyerheted meg egyetlen fegyverrel."
