Könnyű és hihetetlenül erős támogatóknak a szén nanocsövek voltak, mint a végső építőanyagok. Ezek az összekapcsolt szénmolekulák apró hengerei mindenütt felbukkannak, a versenykerékpároktól az orvosbiológiai eszközökig. És sok tudós azt javasolta, hogy ezt az anyagot használják az űrlift hosszú ideje tartó álomának átalakítására a kitalálásból a valóságba. De egy új tanulmány újabb akadályt vet fel a koncepcióban, amely megmutatja, hogy az apró szénszerkezetekben az atomok elrendezése az egész rendszer összeomlását okozhatja - jelentette be George Dvorsky a Gizmodo-nak .
kapcsolodo tartalom
- Ennek az innovátor gondolkodású liftnek kereknek kell lennie
Az űrlift pontosan úgy működik, ahogyan a neve is sugallja, emelőkocsit vagy burkolatot emelt a Föld felszínéről az űrbe. A technológia forradalmasíthatja az űrutazást azáltal, hogy könnyebbé és olcsóbbá teszi, mint egy űrhajó hatalmas rakétamotorok fedélzetén történő dobása.
Az elképzelést először Sir Arthur C. Clarke vezette be a népkultúrába 1979. évi, a Paradicsom szökőkutak című regényében, Michelle Z. Donahue, a Smithsonian.com számára. A tudósok később ugráltak rá a koncepcióra, és évtizedek óta lépnek fel a toronymagas szerkezet felé.
A űrlift felépítése nem kis feladat. Az alapötlet az, hogy az űrlift rögzítve lenne egy Föld pozíciójához, amely az űrben lévő terminálra húzódik, amely szinkronban mozog a Föld pályája és forgása között. Mivel a kábelnek több tízezer mérföldre kellett nyújtania, az anyagnak erősnek és könnyűnek kell lennie a munkához.
Egy új tanulmány azonban azt találta, hogy a szén nanocsövek nem a tökéletes megoldás. Míg a tökéletesen felépített szén nanocsövek nagyjából egy szál szélessége elég erős lehet egy autó emeléséhez, az egyetlen atom elhelyezésével a szakítószilárdsága felére csökken.
"Csak a szélsőséges minőségű szén nanocsövek képesek megtartani ideális erejét" - mondta Feng Ding, a Hongkongi Politechnikai Egyetem kutatója és a tanulmány vezető szerzője, Jacob Aron az új tudós számára . "A tömeggyártású [szén nanocsövek] többsége nagyon hibás, és a kiváló minőségű [szén nanocsöveket] nehéz nagy mennyiségben előállítani."
Ding és munkatársai számítógépes szimulációkat végeztek annak tesztelésével, hogy a legtöbb szén nanocsövek hatszögletű rácsszerkezete megmarad-e, ha megváltoznak. Megállapították, hogy egyetlen atom eltérése miatt gyengeséget okozhat, amely lényegében az egész csövet kibonthatja, mint például egy laza szál húzása a pulóvert - jelentette Aron.
A nanocsövek gyártása még gyerekcipőben jár, így néhány rossz cső elkerülhetetlenné válik. De ez a legújabb tanulmány azt mutatja, hogy ez a néhány gyenge lánc potenciálisan megronthatja a nagyobb struktúrákat. Még a világűr-felvonók legoptimistább támogatói is régóta tudták, hogy ez valósággá vált. De ez a tanulmány arra utal, hogy a tudósoknak még több akadálya van a hatalmas szerkezet felállításának - írja Dvorsky.
"Hacsak nem érhetők el nagy áttörés a [szén nanocsövek] szintézisében, a [szén nanocsövek] felhasználása egy űrlift felépítéséhez rendkívül kihívást jelentene" - mondja Ding Aron.
