Drezda német város évszázadok óta Európa egyik építészeti és művészeti gyöngyszeme - "Firenze az Elben". A Frauenkirche, vagy a Miasszonyunk temploma, a 18. század elején épült protestáns barokk építészet remekműve lett a város legjelentősebb mérföldkője. Megkülönböztető harang alakú homokkő kupolája 220 láb magasra emelkedett, belső támaszok nélkül - egy építészeti és műszaki csodálat, amelyet összehasonlítottak Michelangelo Római Szent Péter-bazilikájával. De 1945-ben két nap alatt az amerikai és brit bombázók példátlan tűzviharban megsemmisítették a Frauenkirche-t és Drezda nagy részét. Most, hat évtizeddel később, a mérföldkő visszatért teljes dicsőségébe.
A Hitler Lengyelországba történő invázióját követő öt évben Drezda elsősorban megkímélte a bombázást, amely Európa nagy részét elpusztította. De 1945. február 13-án közel 800 brit repülőgép több mint 2600 tonna bombát dobott le a városra. Körülbelül 300 amerikai repülõ erőd bombázó követte másnap reggel. A város történelmi központjától tizenhárom négyzetmérföldet megsemmisítették, és legalább 25 000 ember meghalt. A hőmérséklet 1800 fok volt, és a pilóták 100 mérföld távolságban láthatták az égő várost. A Frauenkirche kupola ellenállt a robbanásoknak. De a tűzvihar hője megtörölte a homokkő falait és oszlopait. A bombázás kezdete után másfél nappal február 15-én az épület összeomlott. Csak az északnyugati lépcső és a kórus szakasz állt.
Sokan megkérdőjelezték a Drezda-t, egy több mint 600 000 polgárral rendelkező várost célzó döntést. "Az oroszok az Oder felé közeledtek, az amerikaiak a Rajnán álltak" - mondja Dresdener Ewald Kay, egy nyugdíjas mérnök, aki most vezet a kirándulásokhoz. "A háború majdnem eldöntött." Az amerikai író, Kurt Vonnegut, aki a bombázás során Drezdában élő haderő volt, az eseményt 1969. évi háborúellenes regényének, a Vágóhíd ötösének középpontjába helyezte. Miután 1945 nyarán visszatért a béke, a kelet-német kormány a háború pusztításának emlékeztetõjeként érintetlenül hagyta az egyházi törmeléket. A 80-as évek eleje óta ezrek gyűltek össze évente, hogy gyertyákat gyújtsanak a kövek közepette a pusztítás évfordulóján. Az elmúlt években a német és a brit tudósok az újonnan megnyitott kelet-német archívumokat használták a bombázások bonyolultabb képének elkészítéséhez. Drezda hevesen hűséges náci erődítmény, kulcsfontosságú vasúti központ és háborús termelési csomópont volt, amely zsidókat és más rabszolga-munkásokat importált egész Európából, és sokat küldött halálos táborba. "Drezda nem volt ártatlan város" - mondja Frederick Taylor történész, Drezda szerzője : 1945. február 13., kedd . "Sajnos rendkívül szép volt. De a nagyszabású háború nagyon kevés helyet hagy az erkölcs és a romantika számára."
1990 februárjában, néhány hónappal a berlini fal leomlása után egy maroknyi reményteljes drezdai képviselő indított kampányt a székesegyház helyreállításához, nyílt levélben Anglia királynőnek és az Egyesült Államok elnökének. . Az ötlet ellentmondásos volt mind félelmetes kiadása, mind a romok erős szimbolizmusa miatt. "Az emberek megszokták a törött kövek és gyertyák hangulatát" - mondja Jost Hasselhorn a Frauenkirche adminisztrátora. "A templom belsejében és azon kívül hangok szóltak, amelyek szerint a romokat emlékműnek kell hagyni. Senki sem tudta elképzelni, hogy egy rekonstruált templom ugyanolyan hatalommal bír." Az ambiciózus projekt ugyanakkor megragadta a közönség képzeletét, mind Németországban, mind külföldön. A szervezők végül 26 ország magánadományozóitól megszerezték a több mint 100 millió dollárt a 160 millió dolláros teljes költségből.
A rekonstrukciót 1993-ban kezdték meg a törmelék gondos régészeti feltárásával. Kövek ezrei fényképeztek, katalogizáltak és szortíroztak. Amikor csak lehetséges, az eredeti köveket újra felhasználták. "Csakúgy, mint egy órásmester tudja, hová megy az egyes részek, a kőművesek tudták, hogy hova tartozik minden" - mondja Ewald Kay útmutató. A projekt befejezése 12 évig tartott (mindössze öt évvel kevesebb, mint az eredeti templom építéséhez az 1700-as évek elején volt), és mindenki szakértelmére támaszkodott, a kőművesktől és az ácsoktól kezdve a helyi festőig, akik gondosan újrakészítették a templom mennyezeti freskóit.
Csodálatos módon a kotrógépek az 1738. évi oltárt nagyrészt érintetlenül fedezték fel, és a kupola tetején egyszer ülő keresztet tonna szikla alatt húzták - összetörték és csavarták, de még mindig felismerhették. Ma az egyház hajójában áll, és a brit állampolgárok által adományozott pótlószer felemelkedik a kupolából. A 2005. október 30-án felszentelt Frauenkirche 250 000 látogatót látott az első fél hónapban, amely nyitva volt.
A turisták számára, akik megszokták a sötét és impozáns európai katedrálisokat, a templom különösen könnyű és fényes; a restaurátorok fényképeket és festményeket használtak, hogy megismételjék George Bähr építész fehér, arany és zöld színrendszerét. A város protestáns polgárai által épített Frauenkirche egalitárius válaszként szolgált a hagyományos katolikus székesegyházak számára. A szószéket egy kerek, nyitott szoba közepére helyezték, teljes kilátással a gyülekezetre. A barokk oltár szobrok és mennyezeti freskók csillognak arany levélkel. Az átlátszó üvegablakok szinte minden irányból elárasztják a belső teret napfény által. A templom zenei előadásának régóta fennálló hagyománya - 1736-ban Johann Sebastian Bach fellépett orgonáján - szintén újjáéledt. Minden nap délben egy szabad orgona hangverseny tölti meg a szentélyt zenével; Az esti koncertek általában jóval előre értékesítik, és a közönséget bevonják a katedrális négy történetébe, a fa erkélyekbe.
Végül 8425 eredeti követ építettek be az újjáépített templomba, ami közel fele a rekonstrukcióhoz szükséges összegnek. Az évtizedes expozíció majdnem feketébe viharzott, és az arany homokkő külső felét borsozzák. Néhányuk a város hegyeit képviselik. "Teológiai szempontból a lélek sebei gyógyíthatók" - mondja Hasselhorn. "Lehetséges a város sebeinek bezárása is. Végül is a kövek azonos színűek lesznek. Évről évre a sebek gyógyulhatnak."
