A háború előtt a fotósok és a dokumentumfilmészek, még a háború plakátok és szórólapok előtt is voltak háború festők. Valójában a brit kormánynak volt egy teljes testülete, amelyet a Hadművészek Tanácsadó Bizottságának (WAAC) hívtak, és 1939 és 1945 között ez a bizottság mintegy 6000 műalkotást vásárolt több mint 400 művésztől.
A Nemzeti Tengerészeti Múzeum blogja elmagyarázza:
A Nemzeti Galéria igazgatója, Sir Kenneth Clark vezetésével a Háborús Művészek Tanácsadó Bizottságát (WAAC) az Információs Minisztérium hozta létre 1939-ben, tekintettel a brit művészeknek az első világháborúban játszott jelentős szerepére. Ennek célja az volt, hogy a művészetet olyan módon rendelje meg, amely a konfliktus dokumentálása, az erkölcs felkeltése és a nemzeti kultúra előmozdítása révén hasznos módon szolgálhatja a háború erőfeszítéseit. A műalkotásokat a Nemzeti Galériában kellett volna bemutatni, turnézni az Egyesült Királyságban és akár a tengerentúlon is, és ennek megfelelően a sajtó nagy figyelmet kapott.
A Nemzeti Tengerészeti Múzeum készül felkészülni arra, hogy néhány festményt megjelenjen egy közelgő, a „Háború művészei a tengeren” című kiállításon. A legtöbb festendő festmény a második világháborúból származik, ám néhány művész a világháború alatt dolgozott. Én is. A második világháború alatt egy Eric Newton nevű ember bevezetőt írt a „Brit művészek háborús képei” katalógusához, amelyben azon tűnődött, hogy a jövő emlékezzen-e meg a háború valódi érzésére:
A fényképek egy kis vizuális információval egészítik ki, de mennyire íztelen és mennyire kísértetiesen hiányos. Az újságok rögzítik az elfogott foglyok számát és az elfogott városok nevét, a parlamentben feltett kérdéseket, valamint a hetente egy főre jutó vajmennyiséget. A fényképek a Spitfire alakját vagy a bombák által elpusztított ház külső oldalát mutatják; De ki adja át a jövő nemzedékeknek a feszültséget és izgalmat, a fáradtságot és a nevetést, a mai háború sebességét és erejét?
Azokban a napokban, amikor elménket kábítószerként használták a „hírek”, és a szemünket a fotózás tompította, az ilyen kérdések pusztán retorikusak lennének. A válasz: „természetesen a művész”.
Lehet, hogy a mai kormányoknak háborúfestőket kell alkalmazniuk, hogy megfogják a Humvees drónjainak és zümmögését.
