A Grand Canyon Nemzeti Park idén ünnepli a százéves évfordulóját - de ha az akkoriban Benjamin Harrison szenátor volt, Amerika 1982-ben megjelölte volna ezt a mérföldkövet. Száz évvel korábban, a jövőbeli elnök javaslatának idő előtt történő előterjesztésével jelölje meg a parkot a nemzeti mérföldkőnek a Kongresszusban, amely a Grand Canyon meglepően ellentmondásos vonala védett kincsré válása útjában álló sok vereség közül az első. A jövő generációinak megóvására irányuló csata, ahogyan Theodore Roosevelt 1903-ban tett látogatása során híresen felszólította, évtizedekig játszani fogja, melyeket heves jogi csaták, keserű üzleti rivalizációk és politikai manőverezés jellemez.
"Benjamin Harrison a tudatlanság ellen versenyez" - mondja Don Lago, a Grand Canyon: A természeti csodának és a nemzeti parknak a története című írója . Abban az időben „valójában nem volt olyan politikai választókerület, amely támogatta volna a nemzeti parkot; nagyon kevés ember volt ott. ”
1882-ben Harrison, az akkoriban egy indiáni szenátor által kiadott törvényjavaslat, amely szerint „egy bizonyos földterületet a Nyugat Colorado folyóján fekszik az Arizona területén, mint nyilvános park”, kevés támogatást kapott és elhunyt. Az 1883-as és 1886-as későbbi kísérletek ugyanazt a sorsot követték el. Harrison erőfeszítései ellentétesek voltak a térségben domináns érdekekkel - a bányászat, a nyugati irányú területi kiterjesztés és a magántulajdonban lévő földhasználat -, és megelőzte a kialakuló védelmi mozgalom lendületét.
Harrison lelkes természetvédõ volt, ám erõfeszítéseit nagyrészt nem vették figyelembe. Politikai karrierje alatt 13 millió hektár termést védett nyilvános felhasználásra. Bár soha nem járt a Grand Canyonban, meglátogatta a Yellowstone-t - az első nemzeti parkot, amelyet 1872-ben alakítottak -, és Yosemite ugyanazt a státuszt kapta elnöksége alatt.
A bennszülött amerikaiak sok generációja óta tartózkodó lakóhelye ellenére, a Nagy-kanjonra az utóbbi időben csak az ország nagy része figyelmeztette a figyelmet, amely új terület hatalmas hullámait szerezte meg, hogy felfedezzék és kiaknázhassák az 1848. évi mexikói-amerikai háború végén. A felfedező és John Wesley Powell geológus 1869-ben a Colorado folyó felmérésére indult, elvesztette az embereket és kimerítette az adagokat az út mentén, és a nemzeti hírességek tapasztalatából derült ki.
Powell egy áruló útja alapján könyvet írt a Colorado folyó felfedezéséről, és a távolság olvasói számára felidézte a táj nagyszerűségét, aki még nem tudta elképzelni a mélységét. "Álljon le a szurdokok között, és úgy tűnik, hogy a táj hatalmas vertikális elemekből áll, csodálatos formában" - írta. „Fent egy nyitott, napos szurdok; alatt mély és komor. Fent ez egy szakadék; alatt van egy lépcső a homályból a mennybe. ”
Powell nem volt az új korszak első nagy expedíciója - Joseph C. Ives hadnagy, az Egyesült Államok Topográfiai Mérnökök Hadtestének az 1850-es években átlépte a területet, és úgy ítélte, hogy „teljesen értéktelen”, azt jósolva, hogy az övék lesznek az egyetlen „A fehérek pártja látogatja meg ezt a haszontalan helyszínt.” Ives következtetése tükrözi azon sok kutató gondolkodását, akik a 19. század végén az amerikai délnyugatra konvergáltak, és a bányászat és más gazdasági kilátások látványán keresztül nézték meg a földet (ironikusan: a kanyon végül keveset eredményezne a jövedelmező vagy könnyű bányászatban). Ives korábbi behatolása ellenére Powell megragadta a nemzet képzeletét, és a Grand Canyon-t kollektív láthatárába helyezte.
A folytatódó, kétpárti kongresszusi tétlenség ellenére Harrison elnök és később Theodore Roosevelt elnök végrehajtó intézkedésekre támaszkodott Arizona e fenséges rendjének védelme érdekében. 1893 február 20-i kikiáltásában, a hivatali ideje utolsó heteiben, Harrison elnök létrehozta a Grand Cañon erdőrezervátumot, hivatkozva az 1891. évi erdőtartalékról szóló törvény által ráruházott hatáskörökre. A törvény lehetővé tette az elnök számára, hogy egyoldalúan kijelölte az erdős területeket rezervátumokként, de Harrison utalt arra, hogy a cselekedet nem az ő elsődleges motivációja. Írta: a kérdéses földterületek részben fákkal borítottak, és úgy tűnik, hogy a közjót elősegítenék, ha a földterületeket közfoglalásként elkülönítik és fenntartják. ”Hasonlóképpen az utódjai - Grover Cleveland elnökök is. és William McKinley - millió hektáros védett erdőt adna hozzá kizárólag végrehajtási intézkedések révén (és Harrisonhoz hasonlóan Cleveland nagy lendületet adna a hivatali utolsó hónapjában - 21 millió hektár 1897 februárjában).
Roosevelt elnök még erőteljesebben veszi ezt a köpenyt, felhasználva mind az erdészeti tartalékról szóló törvényt, mind az 1906. évi régészeti törvényt, hogy további természetvédelmi célokat szolgáltasson, és 1908-ban a Grand Canyon Nemzeti Emlékművet jelölte meg annak tudományos és történelmi értékére való hivatkozással a további árnyékolás érdekében. azt. Mindkét elnök felhívta a figyelmet a természet velejáró értékére, ám ellenálltak egy mélyen belevetett hiedelemmel, miszerint a földet haszonként használják fel.
„Az ötlet mögött egy hatalmas sikertömeg volt. Az amerikaiak nyugatra terjedtek, és végtelen új forrásokat találtak. Nagyon gazdagá tette az országot ”- mondja Lago. „Tehát ott volt ez a mitológia, amelyet a föld a gazdagság céljára használt, és nem pusztának őrizte meg. Az uralkodó gondolkodásmód ellenére Lago szerint Roosevelt rájött, hogy „újra kell írnunk nemzeti értékszínünket és meg kellene őriznünk a földet”.
A nemzeti parkok kialakítását a XIX. Század második felében támogatták a természetkutatók, például John Muir, aki 1892-ben alapította a Sierra Clubot, valamint más írók és művészek egyre növekvő figyelemreméltója, akik hozzájárultak a természet megbecsüléséhez a ezek a nyugati tájak. A nem ellenőrzött terjeszkedésnek a vadon és a természetre gyakorolt következményei táplálták azt az elképzelést, hogy valamilyen szabályozásra van szükség ezek fenntartásához. Noha ezek a terek népszerûvé válnának az ország egyre zsúfoltabb és urbanizáltabb részein, mindazonáltal az ország keleti részétõl nehezen lehet elérni, amíg a vasút a századfordulóra meg nem jön.
A Grand Canyon létesítését megelőző évtizedekben a természetvédők és a tanyasi telepesek tartós ethoszama közötti különbség játszódott ki ezen parkok kialakulásának idején és idején. A törvények továbbra is ösztönözték az új földterületek igénybevételét és kutatását, amelyeket akkoriban tenyésztésre, fára, bányászatra - vagy amint később a Grand Canyon közelében lenne - a turizmusra használtak. Ezenkívül, amint azt Michael F. Anderson az „Ékszer polírozása: a Grand Canyon Nemzeti Park közigazgatási története” című cikkében írja, a földtámogatások szétszóródása „ugyanolyan nagylelkű volt a szorgalmas személyek számára, akik hajlandók vállalni egy pénzügyi kockázatot, és sokkal nagyobb haszon részesültek a vállalatok számára, amelyek a kontinensen átívelő vasút építését vállalná. ”A Yellowstone-nal ellentétben a Grand Canyon körüli földet ezek az érdekek már vitatják, amikor Roosevelt nemzeti emlékművé tette. Arizona, amely csak 1912-ben szerezte meg hivatalos államiságát, érett volt ezen erők összecsapására, amelyek részben összehangoltak a nagyvonalú földtörvények miatt.
Az 1900-as évek elején Roosevelt és Harrison erőfeszítéseit egyaránt segítették és sértették a turisták sokaságának a Grand Canyonba érkezése. Miután hosszú arccal utazott meg az arizonai Flagstaffból, a Santa Fe vasút 1901-es Grand Canyon útvonalának megnyitása az arizonai Williamsből, a déli peremre vezette a látogatókat, és ez sokkal könnyebben elérhetővé vált. A nyugati vasutak meghosszabbítása - és később a személygépkocsik népszerűsége - számos egyszeri távoli területre vezethet utazást, ideértve a Yellowstone-t és a Yosemite-t. A vasúti társaságok, amelyek tisztában voltak a nyugati lehetőségekkel, már arra ösztönözték a gazdag amerikaiakat, hogy „Lásd az amerikai elsőt”, egy szlogennel, melynek célja az volt, hogy elhúzza őket Európa nagy látnivalói és az egyre népszerűbb nyugati táj felé. A vasutak „valóban felmerültek a nemzeti parkok kihívásaival szemben” - mondja Lago. "Látták, hogy ezek világszínvonalú természeti csodák, és ők is hazafias ikonok."
A földről mint gazdasági lehetőség egyik formájáról és az egyéni vállalkozói szellemről a turisztikai vonzerőre történő áttérés növekvő fájdalmat okozott. Egy gyakran idézett 1903-as beszédében Roosevelt azt mondta, hogy „az ember csak meg tudja markolni”, de aztán a Grand Canyon-t „egyik nagy látnivalónak nevezi, amelyet minden amerikai láthat, ha utazhat”. A több látogató több nép támogatását és elismerését jelentette. a tereptárgy megőrzésének szükségessége érdekében - de megérkezésük megelőzte az ilyen tömegek elhelyezéséhez szükséges védelmet és infrastruktúrát is (a Nemzeti Park Szolgálatot 1916-ban hozták létre, megerősítve a parkrendszer törött kezelését). A látogatók beáramlásával a rosszul szabályozott idegenforgalom hangsúlyozta a hivatalos felügyelet szükségességét.
De az ilyen felügyelet nem igazán felel meg azoknak, akik úgy érezték, hogy megszerezték a jogukat arra, hogy megtartsák azt, amit állítottak. Ralph Henry Cameron üzletember, aki úgy látta, hogy a terep megérett a további nyereség szempontjából, és bányászati követelések címe alatt szerezte meg a kanyon elsődleges ingatlanát, szimbolizálta az ellenállást, hogy a földterületek a nemzeti parkba kerüljenek. Cameron nyitott egy szállodát, és megkezdte az útdíj kiszabását a Bright Angel Trail használatáért - ez egy miniatűr monopólium, amely mind a vasút, mind a kitartó természetvédelmi képviselõk ellen szól, mint például Stephen Mather, a Nemzeti Park szolgálatának elsõ igazgatója. Mather, aki élete éveit és saját személyes vagyonát a parkok támogatására szentelte, Cameronnal egyhangú elhatározása során párosult.
Cameron erőforrásai és hatalma ellenére a szimpatizánsok közönséges embernek tekintették őt, aki visszalép az üzleti és a kormány hatalmához. Az 1917 februárjában az Albuquerque Journalban szereplő profil üdvözölte Cameront mint egy nyugati harcot, amely „harcol a nagy társaság foga és a köröm köré”, egy önbizalom alatt álló szabadtéri ember és vállalkozó, aki “ugyanazon férfiak választókerületét akart képviselni” (). Cameron számos hivatalban volt, többek között szenátorként szolgált az 1920-as években). Évek óta a gyep védelme érdekében folytatott küzdelme elhúzódott a bíróságokon, ideértve Roosevelt antikvitási törvényének alkalmazását is, amely a Legfelsõbb Bíróság 1921-es vereségének vége volt, több mint egy évtizeddel azután, hogy Roosevelt elhagyta hivatalát, és két évvel azután, hogy meghalt.
Az olyan ellenfelek, mint Cameron, végül legyőződnek, ha egyre növekvő igényt vetnek fel a megőrzésre, mint öncélra. 1917-ben az arizonai szenátor, Henry Ashurst - akinek apja, William Henry Ashurst, a nyomozók a parkban bekövetkezett balesetben halt meg - törvényjavaslatot terjesztett elő a Grand Canyon nemzeti parkként való megerősítésére, biztosítva ezzel a későbbi belépést egy olyan bajnokságba, amely már rendelkezik. 14 park egyszerre. Az első világháború utáni visszatérése után a párizsi békekonferencia alkalmából Woodrow Wilson elnök haladéktalanul aláírta a törvényjavaslatot, amelyet ezután több mint 1000 négyzetkilométernyi földterülettel „vontak vissza az Egyesült Államok törvényei szerint településből, megszállásból vagy ártalmatlanításból, de külön és közparkként választják el az emberek javára és élvezetére. ”
Egy évszázaddal később a méretét és méretét tekintve tovább fejlődő Grand Canyon ma szilárdan szerepel a nemzeti vödör-listánkban. A földi szakadék hosszú ideje, amelyet a személyes felhasználás lencséjén keresztül tekintünk, többnyire elfelejtésre kerül. Ehelyett, mivel nemzeti parkjának 100. születésnapját ünnepli, a több mint hat millió látogató évente teljesíti Harrison és Roosevelt azon kívánságát, hogy a nemzedék után generáció után a csodákat első kézből látják.
