Japán a természetvédők heves kritikával szembesül, miután egy jelentés feltárta, hogy bálnavadászhajói tavaly nyáron 333 antarktiszi óceáni bálnát öltek meg állítólag tudományos kutatás céljából. Az EcoWatch Lorraine Chow szerint 122 megölt bálna közül terhes és 114 éretlen volt.
Ezeket a józan észlelési statisztikákat a szlovéniai Bledben, a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság (IWC) Tudományos Bizottságának ebben a hónapban bemutatott jelentése tartalmazza. Bard Wilkinson, a CNN szerint, a tanulmányt a Cetfélék Kutató Intézete készítette, amely kapcsolódik Japán halászati minisztériumához.
A bálnákat gránátvégű hárfókkal lőtték, begyűjtötték egy kutatóedénybe és boncolják a helyszínen. Noha a robbanóhárókák célja a bálnák azonnali megölése, a kutatások kimutatták, hogy ezek gyakran nem eredményeznek azonnali halált. Ennek a vadászati módszernek a félelmetes jellege a szomorú részletekkel derült fényre az elmúlt évben, amikor a Sea Shephard védelmi csoport felvételeket tett egy apró bálnáról, amely egy robbanóhárfával sújtotta egy japán bálnavadászat során, amelyet egy ausztrál bálnakerthelyen folytak.
A jelentés szerint a legutóbbi vadászat célja különféle adatok beszerzése a bálnákról, ideértve azok életkorát, nemi érettségét, gyomortartalmát és táplálkozási állapotát. Ezen információk nagy részét, a szerzők szerint, csak „halálos mintavételi módszerekkel” lehet megszerezni. Például a jelentés azt állítja, hogy a bálnák korát csak az idővel felépülő fülzsír-dugók elemzésével lehet megállapítani.
Alexia Wellbelove, a Humane Society International Australia vezető programvezetője azonban tagadja ezt az állítást. "Kimutatták, hogy a halálos kimenetelű felmérések elegendőek a tudományos igények kielégítéséhez" - mondja egy nyilatkozatában.
És bár Japán azt állítja, hogy a bálnavadászatot tudományos célokra végzik, az ország lehetővé teszi a bálnahús értékesítését piacokon és éttermekben - jelentette be Nicole Hasham, a Sydney Morning Herald.
Japán 1987-ben, egy évvel azután, hogy az IWC moratóriumot adott ki az összes bálnafaj kereskedelmi vadászatára, létrehozta tudományos bálnavadászati programját. A tudomány nevében folytatott vadászatával Japán képes kihasználni a nemzetközi szabályozásban található rést, amely lehetővé teszi bizonyos bálnák kvóta elpusztítását kutatás céljából.
A Nemzetközi Bíróság 2014-ben úgy határozott, hogy Japán antarktiszi bálnavadász-programja illegális, és elrendelte annak lezárását. Japán reagált azzal, hogy visszavonta a Nemzetközi Bíróság elismerését a bálnavadászati viták döntõbírójaként, a Tengerészeti Igazgatóság szerint. Az ország 2015-ben folytatta a déli-óceáni bálnavadászatot.
Állítólag Japán körülbelül 4000 bálna vadászatát tervezi a következő tizenkét évben. Elaine Lies a Reuters tavaly beszámolt arról, hogy az ország kormánya „többször is kijelentette, hogy végső célja a kereskedelmi célú bálnavadászat folytatása”.
Az aktivisták azonban azt remélik, hogy az IWC ülésén megjelenő legfrissebb adatok arra ösztönzik az országokat, hogy új nyomást gyakoroljanak Japánra a halálos bálnavadász-programok leállítására.
„A bálnák már jelentős veszélyekkel néznek szembe, beleértve a halászat járulékos fogását és a tengeri szennyeződést” - mondja Wellbelove a Humane Society nyilatkozatában. "Világszerte jelentős védelmi erőfeszítések vannak folyamatban ezeknek a kérdéseknek a kezelésére, így Japán a lehető legkevesebbet teheti a hárfák elhagyására."
