Mindössze négy láb magasan állt, testét a hátán lévő púp és egy görbe járás tornyosította el, és megdöbbent törzsével azt az illúziót tették, hogy a feje, a keze és a lába túl nagy. De óriás volt a tudományos gondolkodók körében, Albert Einsteint, Nikola Teslat és Thomas Edisonot barátainak tekintve. Matematikai és villamosmérnöki hozzájárulása tette korának egyik legkedveltebb és azonnal felismerhető emberévé.
A 20. század elején Charles Steinmetzt látták, ahogy a kerékpárját öltöztetik a New York-i Schenectady utcáin öltönyben és felső kalapban, vagy lebegnek a Mohawk folyón egy kenuben, egy térdre váltó asztal fölé térdelt, ahol elhaladtak. Órák alatt jegyzeteket és egyenleteket írt a papíron, amely néha a vízbe robbant. A látszólag ajkaihoz ragasztott Blackstone panatela szivarral Steinmetz összehúzódott, amikor a gyerekek elbúcsúztak, amikor meglátták - megijedve, úgy gondolta, a német akcentussal rendelkező „furcsa, törpikus alak”. Az ilyen események annál is fájdalmasabbak voltak Steinmetz számára, mivel élete leginkább a családját és a gyermekeket várta. De tudva, hogy deformációja veleszületett (mind az apját, mind a nagyapját kyphosis, a gerinc felső gerincének abnormális görbülete szenvedte), Steinmetz úgy döntött, hogy nem feleségül veszi, félve attól, hogy deformációját átadja.
Carl August Rudolph Steinmetz 1865-ben született a németországi Breslau-ban (ma Wroclaw, Lengyelország). A Breslau Egyetemen matematika és kémia ragyogó hallgatójává vált, ám arra kényszerült, hogy elmeneküljön az országból, miután a hatóságok érdeklődtek az ő iránti részvételében. Szocialista Párt. 1888-ban érkezett Ellis-szigetre, és majdnem elfordult, mivel törpe volt, de egy amerikai barátja, akit Steinmetz utazott a meggyőző bevándorlási tisztviselőkkel, hogy a fiatal német Ph.D. zseni volt, akinek jelenléte valamikor egész Amerika javát szolgálná. Alig néhány év alatt Steinmetz igazolta amerikai barátját.
Nem sokkal az érkezését követően az Eickemeyer és az Osterheld cégnél dolgozott, a Yonkers-ben, New York-ban, és matematikai egyenlettel azonosította és magyarázta, amelyet később Hiszteriszisz törvénynek vagy Steinmetz törvénynek hívtak, az áramveszteségeket szabályozó jelenségeket., amely áttörésekhez vezet mind a váltakozó, mind az egyenáramú elektromos rendszerekben. Amerika belépett az elektrotechnika aranykorába, és amikor Thomas Edison és a General Electric megtudta, mit csinál Steinmetz a Yonkers elektromos motorjaival, a vállalat 1892-ben megvásárolta az Eickemeyer és az Osterheld termékeket, megszerezve minden Steinmetz szabadalmát és szolgáltatásait.
Steinmetz amerikaiasította nevét Charles Steinmetz-re. Középnévének Proteust választotta - a névadó professzorának a becenevet szeretettel adták neki az alakváltoztató tengeri isten elismeréseként. A görög mitológiában Proteus barlanglakó prófétai idős ember volt, aki mindig visszatért az emberi formájához - egy púpos formájához. Steinmetz alaposan élvezte az összehasonlítást.
1894-ben megérkezett Schenectadybe, a helyre, amelyet hazahívna a következő harminc évre, és a General Electricnél közvetlen hatása volt. Komplex matematikai egyenletek felhasználásával Steinmetz fejlesztett módszereket az értékek elemzésére váltakozó áramú áramkörökben. Felismerései megváltoztatták a mérnökök gondolkodását az áramkörökről és a gépekről, és évtizedek óta tette őt a legismertebb névnek a villamos energia területén.
Röviddel ezelőtt a korszak legnagyobb tudományos elméje Schenectadybe utazott, hogy találkozzon a termékeny „kis óriással”; Ezeknek a találkozóknak az anekdotikus történeteit a mai napig a műszaki osztályokban mondják el. Az egyik 1965-ben jelent meg a Life magazin levéloldalán, miután a folyóirat egy történetet nyomtatott Steinmetzről. Jack B. Scott beírta, hogy elmondja apjának a Schenectady varázslóval való találkozását Henry Ford River Rouge-i gyárában, Michigan állambeli Dearbornban.
Steinmetz és kortársai (Tesla, Einstein és mások) a Marconi vezeték nélküli állomáson, New Jersey-ben. (Kép jóvoltából a Wikicommons) A Ford, akinek az elektromos mérnökei nem tudtak megoldani néhány olyan problémát, amely egy óriási generátorral felmerült, Steinmetznek hívták a gyárba. Megérkezéskor Steinmetz elutasította az összes segítséget, és csak notebookot, ceruzát és kiságyat kért. Scott szerint Steinmetz hallgatta a generátort, és két egyenes napra és éjszakára számításokat készített a jegyzettömbön. A második éjszaka létrát kért, felmászott a generátorra, és krétajelet tett az oldalára. Aztán azt mondta a Ford szkeptikus mérnökeinek, hogy távolítsanak el egy tányért a jelnél, és cseréljenek ki tizenhat tekercset a tekercsről. Megtették, és a generátor tökéletesen teljesített.
Henry Ford fel volt ragadtatva, amíg nem kapott 10 000 dollár számlát a General Electric-től. Ford elismerte Steinmetz sikerét, de ábrázolta a figurát. Tételes számlát kért.
Steinmetz, Scott írta, személyesen válaszolt a Ford kérésére a következőképpen:
Kréta jelölés a generátoron $ 1.
Tudva, hol kell becsülni 9 999 dollárt.
A Ford kifizette a számlát.
Szakmai sikerei ellenére Steinmetz életében üresség volt, amelyet olyan manőverrel orvosolt el, amely hozzájárult a „bohém tudós” hírnevének biztosításához. Első éveit Schenectady-ben töltötte a GE mérnökök „bachelor körében”, túrázva, kenu és fotózás. Steinmetz közeli barátokba kerültek az egyik laboratóriumi asszisztenssel, egy vékony, fiatal szőke férfival, Joseph LeRoy Hayden-nal, akik kidolgozták az első mágneses ívlámpát, amelyet később utcai sarkok megvilágítására használtak. Hayden Steinmetznél főzni kezdett, és hamarosan elhelyezett egy kiságyat a főnöke laboratóriumában, hogy a maratoni munkaidő alatt el tudjon pihenni. Amikor Hayden bejelentette, hogy feleségül szeretne házat keresni és a közelben lakást fog keresni, Steinmetznek volt egy ötlete.
A huszadik század fordulójára Steinmetz megkezdett egy nagy ház építését a Wendell Avenue-n, azon a területen, ahol a GE vezetõi laktak. Ritka növények gyűjtőjének tervezték egy üvegháznal, valamint egy laboratóriummal, ahol a lehető legnagyobb munkát tervezte az irodába való belépés elkerülése érdekében. Miután a kastély elkészült, Steinmetz az üvegházat orchideákkal, páfrányokkal és kaktuszokkal töltötte meg (örült a furcsa formájuknak), és az állatok szolgálatára összpontosított, amelyeket mindig is szeretett. Mint egy rosszindulatú fiú, lenyűgözte mindazt, ami halálos volt, és aligátorokat, csörgő-kígyókat és fekete özvegy pókokat gyűjtött össze. A feltaláló, Guglielmo Marconi egyszer megkérdezte Steinmetzről Gila szörnyéről. - Meghalt - felelte Steinmetz. "Túl lusta volt enni."
Hamarosan Steinmetz minden este vacsorázott otthonában Hayden és felesége, Corrine mellett, egy vékony, kerek arcú francia-kanadai társaságnál. A ház túl nagy volt Steinmetz számára, és a Haydens gyanította, hogy mi jöhet. Végül Steinmetz Corinne felé fordult.
- Miért nem jössz és élsz velem? - kérdezte.
Joseph Hayden mindent ért. Ez hosszú munkaidőt kényelmesebbé tenné, és a ház olyan helyet kínált, amelyet ő és Corrine soha nem engedhettek meg maguknak. Hayden arra jött, hogy ápolja Steinmetz excentritásait, és megértette, hogy a cseh tudós valóban saját családját vágyakozik. Corrine vonakodott, de Steinmetz óvatosan letette.
- Ha veled költözünk - mondta végül a nő -, úgy kell mennem a házat, ahogy én látom.
- Természetesen, kedvesem - felelte Steinmetz hatalmas vigyorral elfojtva. Corrine Hayden ekkor körvonalazta együttélésük feltételeit - Steinmetz csak a kiadásainak a részét fizeti. Rendszeres ütemtervet készített és szolgált fel, nem számít, mennyire fontos volt férje és férje munkája. A férfiaknak egyszerűen mindent le kellene dobniuk, és az asztalhoz ülniük. Steinmetz egyetértett Corrine összes feltételével.
A megélhetés néhány kellemetlen kezdés ellenére hamarosan virágzott, különösen azután, hogy a Haydens gyermekeket kezdett - Joe, Midge és Billy - és Steinmetz Joseph Hayden-t törvényesen elfogadta fiaként. A Hayden-gyermekeknek volt egy nagyapám, „Apu” Steinmetz, aki gondoskodott róla, hogy csodás tele van háztartásban. A születésnapi partijok folyadékokat és gázokat robbantottak fel a ház körül díszesen szétszórt Bunsen égőkben. Nem sokkal magasabb, mint azok a gyermekek, akik a laboratóriumát és az üvegházát körbejáratották. Steinmetz sárkányok és goblinok történeteivel szórakoztatta őket, amelyeket tűzijátékokkal illusztrált, amelyeket különböző nátrium- és hidrogénkeverékekből öntött vízforrásokba.
1922-ben Thomas Edison meglátogatta Steinmetzt. Addigra Edison majdnem süket volt, és Steinmetz üzenetét közölte Edison térdével a Morse Code-ben. Edison sugárzott, és ketten folytattak csendes beszélgetést zavart újságírók előtt.
Steinmetz hírneve csak azokra az évekre nőtt, amikor a Haydens-szel élt a Wendell Avenue-n. Amikor a szocialista polgármester hivatalba lépett, Steinmetz a Schenectady Oktatási Tanácsának elnökeként szolgált, és hozzájárult a hosszabb iskolai órák, iskolai étkezések, iskolai ápolók, a bevándorlók gyermekeinek speciális óráinak megvalósításához és az ingyenes tankönyvek elosztásához.
1921 egyik péntek délután Steinmetz beugrott az elektromos autójába, és hétvégére indult a Mohawk táborba, ahol egy kis házat épített a Viele Creekre néző kilátással. Amikor megérkezett, rájött, hogy a villám megrongálta az épületet, és összetört egy nagy ezüst üvegtükörrel. Az egész hétvégét nagy gonddal töltötte el a tükör rekonstrukciójával, és az üveglapokat két üvegtábla közé helyezte. Az összeszerelés után megvizsgálta a mintát, és meg volt győződve arról, hogy az összetört tükör megmutatja a villám útját az elektromos kisüléshez. Vissza a General Electric-hez hatalmas készüléket hozott be, majd egy újabb készüléket. Viharos ütközések voltak a páratlan éjszakai órákban. A város zavart volt a spekulációval. Pontosan mit csinált a Schenectady varázsló a 28. épületben?
1922 márciusában az újságírókat meghívták a General Electricbe, és összegyűltek egy Steinmetz által felépített modellfalu elõtt. Egy zajos és robbanásveszélyes demonstráció során, amelyet maga Edison tanúi voltak, Steinmetz bemutatott egy 120 000 voltos villámgenerátort. A showman virágzásával megfordította a kapcsolót, és világítócsavarokat készített, amelyek nagy fadarabot hasítottak fel, megsemmisítették a tornyot egy fehér kápolnán, és elvágtak egy miniatűr fát. Az újságírók félelmetes voltak. Másnap a New York Times egyik címe kijelentette: „Modern Jove Hurls világítás Will”. Steinmetz munkája az erőművek villámcsapásoktól való védelmére alkalmazott intézkedésekhez vezetett.
Steinmetz életének vége felé, életrajzírója, Jonathan Norton Leonard szerint „tudományos munkája inkább olyan volt, mint egy fiú, aki gépeket játszik.” Addigra már megszerezte az elektromos mérnökök tiszteletét a terephez való hozzájárulása miatt, de Steinmetz, a híresség csúcspontján, egyszerűen csak nem tudott segíteni, csak örülve annak a pszeudo-tudománynak, amelyet karrierje előtt korábban megragadott volna. Proteus olyan boldog volt, mint valaha az életében.
1923 őszén Steinmetz és családja vonattal nyugatra utazott, megállva, hogy megnézze a Grand Canyonot, Yosemite-t és Douglas Fairbanks színészt Hollywoodban. Az utazás kimerítette az 58 éves tudósot, és október 26-án, otthonában, a Wendell sugárúton, unokája, Billy reggelit hozott neki egy tálcán, csak hogy megfigyelje Steinmetz mozdulatlanul az ágyán ülő oldalát, az oldalán egy fizikai könyv. . Az álmában, az orvosok azt mondták, a szíve nem sikerült. A Schenectady varázslója eltűnt.
források
Charles Steinmetz Papers, Schenectady Megyei Történelmi Társaság, Schenectady, New York.
Könyvek: John Winthrop Hammond. Charles Proteus Steinmetz: Életrajz . Kessinger Publishing, 2006. Ronald Kline. Steinmetz: Mérnök és szocialista . Johns Hopkins University Press, 1998. Floyd Miller. A villámot szenvedő ember: Charles Proteus Steinmetz. McGraw-Hill, 1962. Jonathan Norton Leonard. Loki: Charles Proteus Steimetz élete . Kétnapos, 1929. Betty M. Adelson. A törpék élete: Utazásuk a közönség kíváncsiságából a társadalmi felszabadulásba . Rutgers University Press, 2005. Walter Hines Page, Arthur Wilson Page, A világmunka: Korunk története, 8. kötet . Doubleday, Page & Co., 1904.
Cikkek: „A modern Jove villámlással küszködik.” New York Times, 1922. március 3. „Mint„ Proteus ”megváltoztatta alakját.” Élet, 1965. április 23. „Levelek a szerkesztőknek.” Élet, 1965. május 14. "Charles Steinmetz: az Unió elektromos varázslója." Union College Magazine, 1998. november 1. “Charles Proteus Steinmetz, Inventor." Www.yonkershistory.org.
