Ököllel ütközött a levegőbe, és apró amerikai zászlók repültek fölött ma reggel, amikor egy hatalmas tömeg a Marylandi Laurel-ban, a konferencia terem a New Horizons űrhajójának a legközelebbi Plutonához való közeledésére felvidított. ET 7: 50-kor az űrhajó körülbelül 7 706 mérföld távolságban sétált a Plútó felszínén, közelebb az apró világhoz, mint a legtöbb GPS-műholdas eljut a Földre.
kapcsolodo tartalom
- Hol megy az új horizont szonda Pluton után?
- Hogyan kapta a nevét Plútó?
- A Plútó szonda meglepetést talál a közeli találkozás előtt
Az ideges várakozás utáni délután után a jubileum a crescendóra délután 8: 52-kor érkezett. Mivel Alice Bowman, a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratórium missziókezelője bejelentette a világnak, hogy az űrhajó elkészítette a várt telefonját. "jel - annak megerősítése, hogy a repülõgép valóban sikeres volt, és hogy az ûrhajó egészséges és készen áll az elsõ adatainak továbbítására a találkozásból.
"Van egy kis dráma, mert ez valódi felfedezés. Az New Horizons repül az ismeretlenbe" - mondta Alan Stern, a Southwest Research Institute intézet menedzserének egy reggeli eligazításon, közvetlenül a flyby után.
"Ha úgy gondolja, hogy ma nagy volt, várjon holnapig és másnap. Ez csak a kezdet" - mondta a NASA tudományos küldetések társult adminisztrátora, John Grunsfeld, később a tömegnek egy jel utáni eligazítás alatt. "Csapatként mindannyian készítettünk történeteket. Ezt soha nem lehet megismételni. Ez szerepel a történelem könyvekben."
A flyby előtti utolsó biztonsági ellenőrzés részeként a New Horizons egy nagyfelbontású színes képet csúsztatott felülről, a fentiekben látható Plutonról, amely megmutatta ezen az idegen világ meglepően változatos terepét. Körülbelül 2, 5 mérföld / pixel felbontással a lenyűgöző kép egy dinamikus bolygóra mutat, amely lehetséges tektonikus aktivitással és erős légköri ciklusokkal rendelkezik - mondja Stern.
"Ez a kép északi irányban van a tetején. A sötét régiók Plútó egyenlítője közelében vannak" - mondja. "Láthatjuk a hatások előzményeit, a felszíni tevékenységek történetét. De holnapra képeket mutatunk be tízszeres felbontással. Plútónak még sok más dolga van, hogy megtanítson nekünk az adatokat."
A repülõgép és a jelátvitel közötti hosszú késés oka a New Horizons hosszú utazásához kapcsolódik, mondja Bowman. Egészségének biztosítása érdekében az út során a csapat azt akarta, hogy az űrhajóban minél kevesebb mozgó alkatrész legyen, és így az adatokat továbbító antenna rögzített eszköz. Az űrhajónak a föld felé kell irányulnia, amikor csak kommunikálni akar, és ez nem mindig a legjobb helyzet a gyűjtött adatok számára.
"Ez a legközelebbi megközelítés, és akkor áll rendelkezésre a legjobb tudomány." - mondta Bowman az újságíróknak az találkozás előtti eligazítás során. "Nem akarjuk, hogy a Föld felé forduljon és velünk beszéljen - azt akarjuk, hogy ez tudományt csináljon." Annak ellenére, hogy az űrhajó ebben a tudományos szempontból kritikus időben nincs érintkezésben, a missziócsapata továbbra is bízik abban, hogy a koreográfiai tánca minden a tervek szerint zajlik.
"Mindig arról beszélünk, hogy az űrhajó olyan, mint egy gyermek, mint egy tinédzser" - mondta Bowman akkoriban. "Jelenleg nincs semmi, amit a műveleti csapat tehet. Csak bíznunk kell abban, hogy jól felkészítettük, és el kell küldenünk az útjára."
Stern szintén határozott volt, megjegyezve, hogy a csapat órákat végzett a modellezés során, és adatokat gyűjtött minden olyan biztonsági veszélyről, mint pl. A Plútó körüli törmelék, amely károsíthatja a gyorsan mozgó űrhajót. Szerinte rendkívül alacsony az esélye, hogy valami rosszul működjön. "A veszteség valószínűségének felső határa körülbelül 2 rész 10 000-ből - új horizont több száz repülhet a Plútórendszeren keresztül, és számíthat arra, hogy túlélnek" - mondta.
Annak a valószínűsége miatt, hogy valami megszakadt, a New Horizons biztonságtalan adatokat gyűjtött, és minden alkalommal összegyűjtötte és továbbította a fő küldetés célkitűzéseinek kulcsrészleteit, amikor az egészségügyi állapotról szóló jelentést visszaküldte. Ez magában foglalja az újonnan érkezett képet, valamint a nagyhajós Krón felvételeit, térképképezést, spektroszkópiát, termikus adatokat és információkat a Plutont és holdjait körülvevő por- és plazmakörnyezetről. A ma esti jelzés, bár a siker jele, nem tartalmazott további ugratást.
"A ma este kapott jel teljesen műszaki adatok volt ... ma este semmilyen tudományos adat nem került haza" - mondta Stern az esti eligazítás során. "Azt akartuk, hogy ez a jelentés a lehető legrövidebb legyen, mert amint lezárult, a New Horizons visszatért az adatgyűjtéshez."
Most, hogy a misszióvezetők tudják, hogy a hajó biztonságos és adatot töltött be, a csapat türelmetlenül várja a tudományos csodák új fordulóját holnap reggel.
"Igazán csodálatos ... a gyógyulás hibátlan volt. Voltunk szembe a kihívással - találkoztunk vele" - tette hozzá Bowman. "És személyes megjegyzésként nem tudom kifejezni, hogy érzem, hogy gyermekkori álomom volt az űrkutatásról. Nagyon el vagyok téve ennek a pillanatnak. Kérem, mondja el gyermekeinek és bárki másnak: Tegye meg, amit te szenvedélyesen. Adj magadnak ezt a kihívást, és nem fogsz sajnálni.
Megjegyzés: Ezt a történetet frissítették a New Horizons szonda sikeres jelzésével kapcsolatos hírekkel.
