Képzelje el, hogy elmenne az állami kiállításra, és méretre nőne, és osztályozási osztályon alapuljon, amelyet mindegyik szakértői helyiség gondosan ellenőriz - mindegyik szarvasmarha, sertés vagy juhok a következő épületben. És nem csak a fejének kerülete vagy a „sértő lélegzet” jelenléte számít. A bírák vadul szubjektív intézkedéseket is megnéztek: Ön hazug? Irigy? Hajlandó aggódni és önsajnálatos? A végén kapsz egy pontszámot, amely megmutatta az általános értékeket, és ha elég jól teljesítetted, akkor talán egy trófeát vagy érmet is bizonyíthatsz.
Ezeket az emberi versenyeket a csecsemőkre és kisgyermekekre összpontosítva kezdték meg, de hamarosan az egész családokat a vásárokon is megítélnék származási vonaluk és kumulatív hibáik miatt. A versenyek eredetileg a wellness szórakoztatására és előmozdítására irányultak, de kezdetektől kezdve népszerű expozíciót kölcsönöztek az eugenika tanulmányozásának, amely a 20. század elején egyre inkább elfogadhatóvá vált megvilágosodott tudományként.
Az 1908-as Louisiana Állami Vásár elsőként nyitotta meg ezt az új típusú kiállítást. A bámészkodók bejelentkeztek, hogy áttekintsék a csecsemők menagerét. A méréseket az ápolónők kötelezően rögzítették éles, fehér sapkákkal, és a győztesek ezüst trófeát kaptak. A versenyt Mary DeGarmo, az állam gyermekkori ügyekben ismert ismert képviselője szervezte, amikor felhívta egy helyi orvos segítségét egy mátrix létrehozására, hogy megítélje a "leg tudományosbb" babát. A győztes lenni azt jelentette, hogy egészséges, erős és hallgatólagosan fehér; megtestesülése annak, amit az ideális amerikai család képes előállítani. Amint DeGarmo később írta: „Nagyon érdeklődött a„ Blood Will Tell ”elmélet iránt. Mondta. ”A versenyt hamarosan a Középnyugatban emulálták, és a babajavítás címe alatt egyre nagyobb hangsúlyt kaptak és nagyra emelkedtek.
1908-os babaverseny Louisiana-ban (Amerikai Filozófiai Társaság. Mrs. Frank DeGarmo Papers, MS.1879. Tennessee Egyetem, Knoxville - Könyvtárak) DeGarmo sikere felhívta a figyelmet egy nemzeti magazinra, a Woman's Home Companionra, amely elkészítette saját szabványos és nagyon alapos eredménytábláját, és létrehozta a Better Babies Irodát, hogy ösztönözze a közösségi csoportokat saját versenyük megtartására. 1913-ban a WHC rávilágított Degarmo erőfeszítéseire Louisiana-ban, mivel „az ötlet hívogató varázsa alatt komoly tudományos cél áll - egészséges csecsemők, szabványosított csecsemők és évről évre mindig a jobb babák ”.
A magazin rutinszerűen arra buzdította az anyákat az egész nemzetben, hogy biztosítsák saját babáik teljes potenciálját azáltal, hogy a háztartási felelősséget a születő polgári részvétellel ötvözik a nők által alapított, gyermekközpontú szervezetek révén, amelyek lobbiznak a társadalmi változások iránt. „A versenyt társadalmi eseménynek tekintjük, mert szeretnénk megismerni ezeket a kisgyermekek anyjait és bevonni őket a szervezetünkbe, az Anyák Kongresszusába.” - mondta Degarmo a WHC -nek - és így láthatja, hogy a tudomány, a társadalmi élet és az érzelmek keverednek a Jobb babák mozgalomban, ahogy a déli nő látja. ”
A versenyek népszerűsége nőtt abban az időben, amikor valójában komoly és valódi szükség volt a gyermekek egészségének fokozottabb megismerésére. A CDC szerint a 20. század elején minden 1000 élő születésből körülbelül 100 csecsemő halt meg első születésnapja előtt. A kampányok hangsúlyozták a jobb higiénia, a megfelelő táplálkozás és a rutinszerű orvosi értékelések szükségességét. A szövetségi kormány figyelembe vette a gyermekek szükségleteit is - Theodore Roosevelt elnök 1909-ben konferenciát szervezett az eltartott gyermekek gondozásáról. Ebből jött ki az 1912-ben alapított Gyerekiroda, amely a gyermekek jólétét befolyásoló betegségek széles skálájának kezelésére segített, a szüléstől a csecsemőhalandóságig.
(Mrs. Frank DeGarmo Papers, .1879. Tennessee Egyetem, Knoxville - Könyvtárak) Ebben a társadalmi légkörben terjedt el a Better Babies versenyek az ország egész területén egy szétszórt szervezetek és szponzorok hálózatán keresztül. Miközben hangsúlyozták az egészség- és higiénia javításának szükségességét, a „jobb csecsemők” körüli megbeszélések összefonódtak az eugenika mozgalom alapelveivel.
Bizonyos fajokat - valamint a fizikai és szellemi különbségeket - teljes mértékben kizárták a vitaból. Számos eugenikus kutató arra törekedett, hogy a szaporodást ösztönözze a társadalom legkívánatosabb, egészségesebb, legerősebb tagjai szerint, és eltávolítsa azokat, akik „gyengéd gondolkodásúak” vagy másképp kevésbé életképesek. A koncepció aligha szegélyezett - még Roosevelt elnök Charles Davenportnak, az Eugenics Rekord Iroda igazgatójának küldött levelében panaszkodott egy olyan társadalomért, amely „korlátlan tenyésztést tesz lehetővé a legrosszabb állományokból”.
DeGarmo írta: „a megfelelő öröklésből, valamint az élelemből, ruházatból és a környezetből fakadó gyermek-higiénia”. A kettő egymást kiegészítő módon működhet. "Ez az egyik érdekes dolog a jobb csecsemők versenyében az, hogy párhuzamosan élnek mind az öröklődés, mind a gondozás." - mondja Alexandra Minna Stern, a Michigan-i Egyetem történelem professzora és az Eugenic Nation szerzője: A jobb tenyésztés hibái és határai a modern Amerikában. Sternnek e kiegyensúlyozása szerint ez az egyensúly legitimizálta munkájukat és a gyermekek gondozását, amelyek iránt a reformátorok és az orvosok érdeklődnek. Támogatni akarják azt az elképzelést, hogy ezek jobb babák, de ők is jobbá válhatnak, és jobbá válhatnak. hozzáférés táplálóbb ételekhez, jobb anyai stratégiákhoz, jó interaktív környezethez és hasonló dolgokhoz. "
A jobb babák mozgalom sikere nem veszített el az eugenikusok körében. Az olyan szervezetek, mint az Eugenics Record Office, új adatokat kerestek, amelyeket felhasználhattak kiterjedt kutatási projektjeikhez. Ezek a versenyek egyaránt kihirdethetik ezeket az ötleteket a közszférában, és eszközként szolgálhatnak további nyilvántartások és több adat gyűjtéséhez.
"Ez egy stratégiai lépés - megértik a versenyek népszerűségét" - mondja Laura L. Lovett, az amherst Massachusettsi Egyetem professzora, a Conceiving the Future: Pronatalism, reprodukció és család az Egyesült Államokban, 1890-1938 szerzője. . Amikor az egészséges csecsemők képei felbukkantak az országos újságokban, "rájönnek, hogy e modellre építve népszerűsíthetik az eugenikát és az öröklési ötleteket."
Az eugenistákkal való együttműködés bizonyos hitelességet adott az olyan ügyvédeknek, mint a DeGarmo, mivel sokan az eugenikát tekintik a tudományos haladás csúcspontjává. "Ha bármelyik olyan tudományterületen megtanultál, amely valószínűleg a tudományra vonatkozik, akkor valószínűleg valamilyen szinten akkor azonosulsz eugentikusnak abban az időben, 1900-ban, 1908-ban" - mondja Lovett. A viszonylag új közegészségügyi szférában „[a jobb babák támogatói] legitimálhatják magukat azzal, hogy fenntartják a legmodernebb tudományt, és megmutatják, hogy képesek voltak elsajátítani az öröklődés nyelvét és megérteni annak következményeit a gyermek fejlődésére” - mondja Stern.
Az egyes csecsemők ítélete hamarosan a génkészlet eugegenikusabb értékelésére került, a „Fitter Families for Future Firesides” formájában, amely 1920-ban Kansasban debütált Florence Sherbon és Mary T. Watts, a korábbi szervezők irányítása alatt. babaverseny az Iowa Állami Vásáron. Noha mindkét verseny valószínűleg tükrözte az eugentikus gondolkodás elemeit, az elsődleges hangsúly azokra az tényezőkre változott, amelyeket az anyák ellenőrizhetnek az öröklődésre: A szerelőcsaládok sokkal inkább a vonalra és a kívánt családtípusra épülő megközelítést alkalmazták.
A Fitter Families kiállítási és tesztelési épület a Kansas Állami Szabad Vásáron 1920-ban (American Philosophical Society) 
(Mrs. Frank DeGarmo Papers, .1879. Tennessee Egyetem, Knoxville - Könyvtárak) 
(Mrs. Frank DeGarmo Papers, .1879. Tennessee Egyetem, Knoxville - Könyvtárak) A versenyeket az emberi gének megértésének előrelépésével fogadták. A Kansas újságokban szereplő vezetékes történet üdvözölte a Fitter Families-t, mint a „régimódi” csecsemőből való kilépést, amely „egy lépéssel távolabb lenne, mint a babaklinikák, ha felveszik a belépők eugenikus történetét”.
Ezeket is régóta tekintették az állattenyésztés területén elért jelentős tudományos eredményekhez viszonyítva. Az Emporia Gazette az 1924-es Kansas Free Fair versenyt hirdette, melynek célja az volt, hogy „alkalmazza az öröklődés és a tudományos gondoskodás ismert elveit, amelyek forradalmasították a mezőgazdaságot és az állattenyésztést a teremtés következő magasabb rendjén - az emberi családon”.
Ez az új tudás, az elméletben szereplő előadók által átadható, oly módon, hogy az öröklődésre való összpontosítás nagyban jótékony hatással lenne a társadalomra, ha azt végül az emberekre alkalmaznák. Watts elmondta a Dearborn Independent-nek, hogy a gazdák „jobb elhelyezés és gondosabb takarmányozás útján kezdték meg javítani élőállataikat, ám a cserjések még mindig növekedtek. Csak azelőtt fedezték fel, hogy az öröklődés az állatállomány javulásának tényezője volt, az élőállat-állomány nagy változása megtörtént. ”Az újság arra a következtetésre jutott, hogy„ ebben a progresszív állapotban lévő emberek már nem hajlandóak csak jobb állatokat tenyészteni. Arra törekszenek, hogy jobb polgárokat állítsanak elő: alkalmazzák az emberi fajra az öröklődés azon elveit, amelyek csodát tettek az állatállomány javításában. ”
"Mendel Színház", a hajszín örökségét bemutató kiállítás (Amerikai Filozófiai Társaság) A Fitter Families versenyek, mint a Better Babies, hamarosan vásárokon terjednek az ország egész területén. Az eugenika standjait felállították, hogy üdvözöljék a vásárlókat, hogy megtanulják és alkalmazzák az órákat - és széles körű információkat szolgáltassanak egészségükről. A kiállítók még a legjobb házassági egyezéseket is adták a kívánatos tulajdonságok tartósítása érdekében.
Noha látszólag jóindulatúak, az ilyen versenyek megerősítették a legkívánatosabb tulajdonságokkal rendelkező fehér amerikaiak fogalmát, és hallgatólagosan elutasították az ebbe a tartományba eső emberek bevonását. Az eredménykártyák és a szabványok meghatározásával a verseny szervezői az emberek hierarchiáját állítják elő. Amint a Pensacola Journal 1913-ban elmagyarázta, az ilyen típusú versenyek során „Az orvos pontosan ugyanúgy pontozza a babát, mint az állatállomány tapasztalatának bírója szarvasmarhát, lovat és vaddisznót, a drágakő szakértő pedig gyémántot. Először meg kell határozni egy szabványt, majd összehasonlítani az egyes tételeket vagy mintákat a százszázalékos vagy tökéletes termékkel. ”
Ezen fogalmak közvélemény általi elfogadása elősegítené az országos szintű változások előkészítését az eugenika népszerűsége alatt az 1920-as években. Az 1924-es elsöprő bevándorlási törvény élesen korlátozta az Egyesült Államokba belépõ külföldiek számát - „Amerikának Amerikának kell maradnia” - mondta Calvin Coolidge elnök az aláírási ünnepségen. Az USA Legfelsõbb Bírósága 1927-ben fenntartotta az egyes „hibás személyek” állam általi sterilizálásának elvét. Mindkét változás elősegítette az eugenika alapelveinek beépítését a mainstreambe, és csökkentette a népszerű kampánykezelési erőfeszítések szükségességét. "Bizonyos módon intézményesültekké váltak ... tehát mennyire fontos mindezt a népszerûsítést elvégezni, amikor az általuk akarták kívánt politikák status quo-ként válnak, és az 1960-as évekig mindaddig fennmaradnak" - mondja Stern.
Magát az eugenika kifejezést megtámadnák, amikor a náci Németország által az állítólagos faji tisztaság nevében okozott borzalmak ismertté váltak az amerikai közvélemény számára, ám a mozgalom által hozott változások lassan elhalványulnak. A „tökéletes” amerikai család elképzelése mélyen elmélyült, még trófeák hiányában is. A jobb csecsemők és az illeszkedő családok választottbírói hozzájárultak az öröklődés és a környezet szerepének megerősítéséhez a fölényesség számszerűsítésében, és végül hozzájárultak az alapok megalapozásához egy baljtabb gondolatiskolához, amely az amerikai közkedvelt képzeletbe beilleszkedik.
