A múlt hónapban az akkori megválasztott elnök, Obama heti beszédének egyikét szentelte a tudománynak:
Legyen a tudomány a globális felmelegedés lassítására; csapataink védelmére, valamint a bioterror és a tömegpusztító fegyverek elleni küzdelem technológiája; életmentő gyógymódok kutatására irányuló kutatás; vagy az iparágak átalakítását és a huszonegyedik századi munkahelyek létrehozását célzó újítások - manapság, mint valaha, a tudomány birtokolja a bolygónk túlélésének, valamint a nemzet biztonságának és jólétének kulcsait. Itt az ideje, hogy ismét a tudományt helyezzük napirendünk középpontjába, és arra törekszünk, hogy helyreállítsuk Amerika helyét a tudomány és a technológia világvezetőjeként.
A tudomány iránt érdeklődők nem engedhetik meg, hogy felvidítsák az ilyen érzelmeket. És a következő hetekben néhány nagyon okos és tehetséges tudós költözik itt Washingtonba (vagy legalábbis gyakori látogatók), amikor új kinevezéseikre lépnek. (Joshua Rosenau a Kansas gondolataiból kellemesen elemezte őket egy decemberi üzenetben.)
John Holdren : Ez a harvardi professzor lesz az új tudományos tanácsadó, aki a Tudományos és Technológiai Elnök asszisztensének és a Tudományos és Technológiai Politikai Hivatal igazgatójának címet kapja. Az elnök tudományos és technológiai tanácsadó testületének társelnöke lesz (PCAST; további PCAST kinevezésekről lásd alább). Holdren képzés alapján plazmafizikus, és munkája az éghajlatváltozás, az energia és az atomfegyverek elterjedése, valamint a tudományos politika témáira terjedt ki.
Steven Chu : Nobel-díjas (fizika, 1997), kísérleti fizikus, legutóbb a Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratórium vezetője, Chu lesz az új energiatitkár. Azt állította, hogy az éghajlatváltozás megköveteli a fosszilis tüzelőanyagoktól való távolodást. Kevés ismeretes tény: Chu megtanította magát a boltozat rúdjára.
Jane Lubchenco : A tengeri ökológus az Oregon Állami Egyetemen, úgy tűnik, hogy a Lubchenco érdekei az óceántudomány számos legfontosabb kérdését átfogják, mint például a biodiverzitás, az éghajlatváltozás és a fenntarthatóság. A NOAA-nál fogja venni a kormányt. Aktív kutatói körén kívül Lubchenco szorosan részt vett a tudományos politikában, a Nemzeti Tudományos Testületnél és az Amerikai Tudományos Fejlesztési Szövetség elnökeként szolgált. Az önéletrajzába temetett egy ismerős név: Lubchenco hat évet (1978-1984) töltött kutató munkatársként a Smithsonian Intézetben.
Egyéb PCAST társszékek:
Harmus Varmus : Egy másik Nobel-díjas (élettan vagy orvostudomány, 1989), Varmus az NIH vezetője volt az 1990-es években. Azóta a Memorial Sloan-Kettering Cancer Center elnöke (rákkutató). A nyílt hozzáférésű kiadványok szószólója, amelyben a tudományos folyóiratcikkek szabadon hozzáférhetők a nyilvánosság számára.
Eric Lander : Lehet, hogy Lander jobban ismert, mint „az emberi genom srác” (vagy legalábbis így emlékszem rá). Az egyik hajtóerője volt a Human Genome Projektnek és a genomika kutatásának („a szervezet összes génjének vizsgálata, és hogyan működnek együtt az egészségben és a betegségben”). Lander az MIT Széles Intézetének és a Harvardnak az igazgatója.
Még nincs szó arról, hogy ki fogja vezetni az NIH-t, vagy átveszi a kormányt a NASA-nál (bár rengeteg pletyka szól arról, hogy ki foglalkozhat ezzel a munkával).
Többet akar? Chris Mooney, aki a The Intersection blogja, a múlt héten palaban átadta gondolatait a tudomány jövőjéről az Obama kormányának.
