A Föld első 600 millió évét Hadean eonnak hívják, ez a név nagyszerű utat ad arra, hogy miért nem voltak aranyosak a bolygó kisbaba évei. A korai Föld erőszakos volt, ezért bólintott Hadesnak, az alvilág görög istenének. A bolygó felszínét még mindig forgatták vulkanizmusok, és az aszteroidák többször csaptak be az arcába. Maddie Stone szerint a Gizmodo- ban ez nem volt remek hely az élethez, különösen akkor, ha több óriási ütés látszólag több mint egy éve forralta a Föld óceánjait.
A Stanford Egyetem Don Lowe vezetése alatt álló kutatók két, 30–60 mérföld távolságban levő aszteroida hatásait írják le, amelyek körülbelül 3, 29 és 3, 23 milliárd évvel ezelõtt sújtottak. (Összefüggésben a dinoszauruszokat elpusztító aszteroida valószínűleg körülbelül hat mérföldnyire volt.) A kettős hatások heteken keresztül a légkör hőmérséklete 932 Fahrenheit fokig terjedtek, és egy éven át forralták az óceánokat, elég hosszú ideig, hogy a tengervíz elpárologjon, és elestek. talán 328 láb. A kutatók megállapításaikat a Geology folyóiratban tették közzé .
"Ezek a hatások súlyosan befolyásolhatják minden olyan életet, amely megpróbál összetettebb, alacsony hőmérsékleti organizmusokká fejlődni" - mondta Lowe Thomas Sumnernek, a Science News írására. "Ezeket az óriási ütközőket továbbra is megrázkódtatják, és kipusztulásra vagy közel a kipusztuláshoz vezetnek."
A termofilnek nevezett hőszerelő baktériumok, amelyek az óceáni vulkánok szellőzőnyílásai mellett elviselik az erős hőt, azok között voltak, amelyek képesek elviselni ezeket az óceán-szerteágazó eseményeket - erősíti meg Sumner a cikk megjegyzés szakaszában. A mélytengeri lakosok szintén túléltek volna. Sumner írja:
Ezek a tömeges elhalálozások a korai evolúciót vezethetik - mondja Kevin Zahnle, a NASA Ames Kutatóközpont bolygó tudósának, a kaliforniai Moffett Field-nek. Úgy gondolják, hogy a modern élet közös õse meleg hőmérsékleten virágzik. Ennek oka az lehet, hogy mindaz, amelyik kedveli a hideg körülményeket, elpusztult az aszteroida ütések forró következményeiben - mondja Zahnle. "Ezeket az aszteroidákat úgy ábrázolhatja, mint egy őrült favágó, amely megmutatja és levágja az ágakat az életfáról."
A tanulmányok eredményeit azonban nehéz egyértelműen igazolni - mutat rá James Day, a Kaliforniai La Jolla-i La Jolla Scripps Oceanográfiai Intézet geológusa a Science News cikkben. A kutatóknak ugyanazzal a problémával kell küzdeniük, mint amit a tudósok tesznek a Hadean tanulmányozásakor. A lemeztektonika és az erózió már régen megtisztította a krátereket az ősi időkben a Föld arcától érkező ütésekkel szemben. Sumner azt írja: "Mivel az ütközésekből származó kráterek már nem voltak körül, nehéz pontosan körbevágni, hogy az aszteroidák milyen nagyok voltak és következésképpen mennyire pusztító hatásúak" - mondja a [Day]. Korábban más kutatók úgy becsülték meg a hadeiak általános erőszakát, hogy a Holdra nézik, amely minden ütközésnél még mindig tartalmaz pontokat.
Szóval hogyan tudta meg Lowe és kollégája, Gary Byerly e két óriás aszteroidáról? Egy dél-afrikai ősi geológiai képződményt vizsgáltak, amelyet Barberton zöldkő-övnek hívtak, ez az ókori földkéreg nagyon ritka része, amely fennmaradt. Ebben az övben két olyan sziklaréteg található, amelyeknek kerek gömbgömbölyű része van. Ezek olyan szikladarabok, amelyeket megolvadtak és az ég felé dobták egy távoli ütközés előtt, mielőtt újra esik az eső. Az általuk megszórott kőzetrétegek azt jelzik, hogy egykor sekély tengerfenék volt. A fenti és alatti rétegek azonban egy mélyebb óceán fenekéből származnak. Ez arra vezetett, hogy Lowe és Byerly arra a következtetésre jutottak, hogy az óceánnak ideiglenesen elegendõen el kell párolódnia ahhoz, hogy a szilícium-dioxid esõ az aszteroida csapása után elérje azt. Az óceán szintjének olyan csökkenése, amely szélsőségesen azt jelenti, hogy a felelős aszteroidák óriási voltak.
Még ha az eredmények kissé spekulatívak is, valószínűnek tűnik az a tény, hogy ilyen hatalmas hatások voltak. Lowe korábbi tanulmányainak egyike bizonyítékot talált arra, hogy a Rhode Island szélességű aszteroida fél órán át rázta a Földet. Lehetséges, hogy az egyik olyan szikla, amelyet az új tanulmány leír.
