A Hadrosaurs nem kap elég tiszteletet. Ezeket a nagy növényevőket, gyakran „krétakori teheneknek” hívják, gyakran viszonylag érdektelen állatokként öntik, amelyek elsősorban a karizmatikusabb zsarnokok és más ragadozók számára szolgáltak takarmányként. Még bele is esek ebbe a csapdába - a blogban viszonylag kevés van a hadrosaurokról szóló üzenet. Terry Gates és munkatársai által a Journal of Vertebrate Paleontology- ban készített új cikk azonban lehetőséget ad nekem, hogy elkezdjem a pontszám kitöltését.
Csoportként a hadrosaurid dinoszauruszok abban különböztek az ősektől és korábbi rokonoktól - iguanodontians néven -, hogy koponyájukon egy lenyűgöző dísztárgy látható. Gates és munkatársai szerint ezeknek a dinoszauruszoknak az orra „számos különféle kiálló anyagot, lapátot és lapátot mutat be”, és az egyetlen, amelyben nem voltak ilyen módosítások, az egyik utolsó hadroszaurusz, az Edmontosaurus volt . Ahelyett, hogy az archaikus, nem díszített állapot megőrzését állítják volna, Gates és a szerzők azt állítják, az Edmontosaurus egyértelmű profilja valószínűleg a díszített őstől való fordítást jelent. A korábban ismeretlen hadrosaur faj felfedezése még régebbi kőzetekből alátámasztja ezt a hipotézist.
Az új dinoszaurusz, az Acristavus gagslarsoni nevű , körülbelül 79 millió évvel ezelőtt élt Észak-Amerika nyugati részén. Maradványai megtalálhatók mind a Montana Két Gyógyszerformaciójában, mind az Utah Wahweap Formációjában, és a dinoszauruszot legalább két szinte teljes koponya és más vázas elem képviseli. A várható ellentétben azonban a dinoszaurusz különlegessé teszi azt, hogy a cikk szerzőinek terminológiájában „díszítetlen” volt. Furcsa szerkezetű dinoszauruszok, például vitorlák, crestek és szarvmasszák gyakran híreket jelentenek, de ebben az esetben a speciális struktúrák hiánya fontosabb.
Az evolúciós kontextusba helyezve az Acristavus a Brachylophosaurini néven ismert hadrosaurok egyedülálló alcsoportjába tartozik - egy olyan csoportba, amelyet a cikkben javasoltak, amely Maiasaura-t és (meglepő) Brachylophosaurus-t tartalmaz . Míg a másik két dinoszaurusz módosított, díszes orrát fejezte ki, az Acristavusnak archaikusabb megjelenésű koponyája volt, amelyben nem volt ilyen specializáció. Ennek az a jelentősége, hogy az Acristavus koponya összhangban áll azzal az elképzeléssel, hogy a legkorábbi hadrosaurid dinoszauruszoknak nem volt díszítésük koponyájukon. Ez azt jelenti, hogy a koponya díszek sorozata, melyet a hadrosauruszok két fő alcsoportja - a lambeosaurinek, mint például a hosszú szárú Parasaurolophus és a hasrosaurinek, mint a Maiasaura - között látott, mindegyik vonalban külön-külön alakult.
Amint a szerzők megjegyzik, az Acristavus csak egy felfedezés. Teljesen valószínű, hogy az Edmontosaurushoz hasonlóan ez a dinoszaurusz másodlagosan elvesztette az őseiben jelenlévő díszítést, és ez azt jelzi, hogy a crestek egy közös hadrosaurid tulajdonság voltak, amelyek egyszerűen csak a családfa két oldalán változtak meg. Ennek ellenére az Acristavus életkora és fejlődési helyzete úgy tűnik, hogy támogatja azt a hipotézist, miszerint a két fő hadrosaurid alcsoport egymástól függetlenül fejlesztette ki a különböző díszítési módokat. A szerencsével a jövőbeli felfedezések elősegítik a paleontológusok számára, hogy jobban megértsék, hogy a hadosztaurák miként sebződtek ilyen képzeletbeli koponyákkal.
Irodalom:
Gates, T., Horner, J., Hanna, R., és Nelson, C. (2011). Új, díszítetlen hadrosaurin hadrosaurid (Dinosauria, Ornithopoda) az észak-amerikai campanianból, a gerinces paleontológiáról, 31. (4), 798-811, DOI: 10.1080 / 02724634.2011.577854
