Két évvel ezelőtt Jill Fleming végzős hallgató és herpetológus adatokat gyűjtött egy Connecticuti-erdő keleti vörösfoltos fákjairól, amikor valami furcsát észlelt: egy arc nélküli varangyot.
A felnőtt amerikai varangy, vagy az Anaxyrus americanus egyébként egészségesnek tűnt, de sportosnak bizonyult, mint egy fejbot. Ahogy Fleming elmondja Mindy Weisbergernek az élő tudományért : "Ültünk egy naplóra, hogy feldolgozzuk a mintákat, és a varangy folyamatosan a lábunkba futott. Amikor közelebb néztünk, rájöttünk, hogy nincs arca!"
A rejtély azóta zavart. És a múlt héten a Twitterbe kereste a válaszokat. flamand elküldött egy képet a varangyról, és felkérte a szakértőket, hogy mérlegeljék, mi várható.
Még mindig zavart ez a 2016-os eredmény! Egy látszólag "arctalan" varangy. A dolgokra ugrott. Volt egy kis szájlyuk - talán nyelőcső / lágycsont (gondolom, hogy nem volt felsőrész vagy állkapocs)? Kora tavasz volt, tehát azt hiszem, hogy így kellett kihoznia a brumációt. Vannak gondolatai herp Twitter? pic.twitter.com/bFSLlakhs1
- Jill Fleming (@salamander_jill), 2018. február 27
Szem, orr vagy nyelv nélkül a varangy elülső részét teljesen sima szövetek borítják, csak egy kis nyílással, ahol a szájnak kell lennie. Fleming videofelvétel közben elfogta a varangyot.
A képekről szóló tweetjeiben Fleming azt sugallta, hogy valószínűleg nemrég merült fel a brumációval, egy olyan hibernálási állapotú kifejezéssel, amelyet egyes állatok hideg időben lépnek be.
Valószínűtlen, hogy a varangy arctalansága genetikai mutáció eredménye, magyarázza Fleming Weisbergernek. Ha a varangy arc nélkül született, akkor valószínűleg nem maradt volna ilyen sokáig - elvégre vadászat nélkül nem tudta volna elhozni ilyen messzire az életében.
Mások becsapódtak. Lydia Franklinos vadon élő állatorvos azt állította, hogy az arc nélküli varangyat esetlegesen varangylegyi lárvák okozhatják, amelyek a lágy szövetet elfogyasztják. Ez akkor fordulhat elő, amikor a légy tojást tova fektet egy varangy orrába vagy szemébe.
De Flemingnek saját elképzelései vannak arról, hogy mi történt. A Smithsonian.com e-mailben azt mondja, hogy a varangyt valószínűleg egy ragadozó sérítette meg hibernálás közben, és meggyógyult, mielőtt újra tavasszal aktiválódott.
„A herpetológia Twitter nagyszerű segítséget nyújtott az arctalan varangy lehetséges magyarázataihoz! Korábban még nem gondoltam a varangy légy parazitizmus lehetőségére. Ennek ellenére továbbra is a ragadozóelmélet felé hajlok, hogy megmagyarázza az arctalan varangyat ”- mondja.
A varangyok az Egyesült Államok északkeleti részén számos ragadozó áldozatai. Mivel azonban a kígyók és a madarak valószínűleg lenyelik a zsákmányt, Fleming azt mondja a Live Science számára, hogy az arctalan varangyáért felelős lény valószínűleg emlős.
Az élő, arctalan állatok határozottan furcsa, de volt néhány más eset is. A tavalyi évben a Mental Floss arról számolt be, hogy a mélytengeri tudósok arctalan halat találtak az ausztrál mélységben. És ahogyan egy Twitter-felhasználó rámutatott, egy csirke 18 hónapig maradt életben, miután lefejezték 1945-ben.
Tom Smulders, a Newcastle Egyetem viselkedés- és evolúciós központjának csirkeszakértője a BBC News Magazine- ban 2016-ban mondta, hogy a csirke túlélése nem volt ilyen szokatlan. Miközben a csirke csőrét, arcát, szemét és fülét levágták, Smulders becslései szerint a csirke agyának 80% -a érintetlen maradt, és ez irányította a testet, a pulzusszámot, a légzést és az emésztést.
Valami hasonló valószínű történt a varangyon, Emily Taylor, a kaliforniai Politechnikai Állami Egyetem biológiai tudományok professzora mondja a Live Science-nek . Noha az arcát megtámadták, az agya elegendő maradt sértetlen ahhoz, hogy lehetővé tegye az olyan alapvető funkciókat, mint a légzés és az ugrás.
"Az agytörzs testünk többi központi és szükséges részét, például a pulzusszámot, az emésztést és az egyéb funkciókat szabályozza. Tehát elméletileg a test csak az agynak ezen a részén képes túlélni, annak ellenére, hogy a a tudatossághoz, az emlékezethez és a döntéshozáshoz kapcsolódó agy eltűnt "- mondja Taylor Weisbergernek.
Flemings azt mondja a Smithsonian.com-nak, hogy nem volt Twitterje, amikor két évvel ezelőtt először látta a varangyot, de itt az ideje, hogy ezt a kíváncsiságot pihentesse.
"Miután megláttam, hogy a herpetológusok mennyire aktívak a Twitteren, azt gondoltam, hogy remek hely lenne segítséget kapni a kérdés megválaszolásához, amely két éve zavart engem" - mondja.
