Philadelphia a függetlenség szülőhelye, és a gooey cheesesteaks néven ismert, de némelyiknek a Wanamaker orgona határozza meg a testvéri szeretet városát. A Macy's Centre City Philadelphia 111 éves orgonáját látnivalónak kell tekinteni: Hét emelet magas, 287 tonna súlya és 28 750 cső tartalmaz, ez a világ legnagyobb lejátszható hangszere. Az orgona nagyszerű, erőteljes és szobát rázó hangzásra képes, de amint azt Ray Biswanger, a Wanamaker Orgona nonprofit barátai ügyvezető igazgatója elmagyarázza, ez szintén szoros hallgatást nyújt. „Nagyon sokan meglepődnek, hogy az orgona finomsággal, árnyalattal, kifejező aránnyal, dalszöveggel bír, és hogy zenekarként játszhatsz” - mondja.
Az orgona 1904-ben debütált a Louisiana Beszerzési Kiállításon. George Audsley tervezte és a Los Angeles-i Art Organ Company gyártotta. Az orgona a történelem során a legnagyobb csőorgona volt, amelyet valaha építettek. A látogatók csodálkoztak a méretét és erejét illetően, a Los Angeles Times beszámolva: „a nehéz akkordok rezegtek a hatalmas helyiségben, kis izgalommal okozva a hallgatók tüskék fel-le csúszását.” A vásár után az orgonatulajdonosok a hangszert egy kongresszusi terembe Kansas City-ben, de az üzlet kudarcot vallott és az orgona öt évig raktárban ült.
1909-ben John Wanamaker a híres Wanamaker áruház kibővítésének közepén volt Philadelphia belvárosában, és valami nagyszerű szeretettel akarta keresztelni az új, 150 méter magas nagybíróságát az üzlet közepén. Fia, Rodman javaslatára Wanamaker szervtechnikát küldött, hogy ellenőrizze a Louisiana Beszerzési Kiállítási Orgonát, amely még mindig a raktárban áll. A technikus jelentése után Wanamaker úgy döntött, hogy a világ legnagyobb játszható orgona pontosan az, amit keres, és megvásárolta azt egy „semmi melletti” beszámolóként. Az orgont darabonként 13 kamionra rakodták és Philadelphiában, ahol hivatalosan 1911 júniusában szentelték. Hat hónappal később, John Wanamaker megnyitotta új üzletét a nagyközönség számára, csak William Howard Taft elnök jelenlétében.
Míg az idősebb Wanamaker volt a legismertebb üzletember, fia, Rodman hitte, hogy a művészetek javíthatják az üzlet általános vonzerejét. „Úgy érezte, hogy a zenének az emberek mindennapi életének kell lennie, és hogy az emberek nemcsak vásárlói, hanem alkalmazottai számára is boldogabbá teszik az embereket. [Rodman] úgy érezte, hogy ha az embereknek daluk van a szívükben, az gazdagítja az emberi élményt ”- mondja Biswanger.
A fiatalabb Wanamaker, aki végül átvette apja üzletét, az évek során kibővítette az orgonát, több mint 18 000 cső hozzáadásával, így az orgona nagyobb lett, összetettebb és hangosabb. Rendszeresen orgonaversenyeket rendelt az üzlet nagy udvarán, híres európai orgonistákat (köztük Leopold Stokowskit, aki később a Disney filmnek a Fantasia című zenét dirigált) vonta be olyan előadásokhoz, amelyek Biswanger szerint „valóban zenetörténetet tettek”.
A Wanamaker családi bizalom 1974-ben eladta áruházát, és Macy's átvette az épületet 2005-ben, ám az orgona továbbra is a bolt mindennapi életének része. A nagy bíróság orgonistája, Peter Richard Conte (az orgona történetében csak a negyedik) napi bemutatókat végez, keverve a régi klasszikusokat az új kedvencekkel. A Wanamaker Orgona Barátok egész évben különleges koncertekre adnak alkalmat, beleértve az éves karácsony a Grand Tradition koncerten.
Az évek során a Macy's beruházott a szerv állandó felújításába és felújításába. Conte azt mondta az NPR-nek az elmúlt évben, hogy a restaurációk révén az orgona „valószínűleg a legjobb, mint valaha hangzott a több mint egy 100 éves története során.” És bár Philadelphia tele van történelemmel és kulináris élvezetekkel, csak egy hely van, ahol vásárolhat. cipőkhöz, és hagyjon egy daldal a szívedben.
