Neil Armstrong űrhajósának a holdon való első lépését várva körülbelül 8000 newyorki gyűlt össze a Központi Parkban, vágyakozva arra, hogy megünnepeljék a pillanatot. A New York Times fényképeket készített a tömegből, amelyet három óriási képernyőn ragaszkodtak a hálózatok műsoraihoz, és az eseményt úgy jellemezte, mint „karnevál és vigil keresztezése”. Az ünneplők fehéren öltöztek, a város parkjainak ösztönzése alapján. A nagy showra várva hallgatták a Zenész Szövetség zenekarának űrjáratú zenét, és figyelték a hallgatói művészek ultraibolya világítással megvilágított „Holdbuborékban” táncolását.
Ugyanezen a napon, kb. 50 háztömbnyire északra, egy másik becslések szerint 50 000 ember, elsősorban afro-amerikai, Harlemben összegyűlt egy lélek zenei kirakatban a Mount Morris Parkban, Stevez Wonder vezetésével, akinek a “My Cherie Amour” felmászott a Billboard táblázatokra. A parkok osztálya is szponzorálta ezt az eseményt, de a közönséget kevésbé érdekli az, ami az égbolton történik. Ahogyan a Times beszámolt: "A [holdi modul] megérintésének egyedüli említése lendületet hozott a közönségnek."
A harlemi fogadás szélesebb igazságot tükröz az Apollo 11 küldetéséről és arról, hogy hány fekete közösség nézett rá. A NASA holdfényképe költséges volt; A szerző Charles Fishman az NPR-vel nemrégiben készített interjújában „az emberi történelem legnagyobb nem katonai erőfeszítéseinek” nevezte. A fekete kiadványok, például a New York Amsterdam News és a polgári jogi aktivisták, mint például Ralph Abernathy, azt állították, hogy az ilyen alapokat - 25, 4 milliárd dollár, 1973 dollár - jobban felhasználnák az afrikai-amerikai amerikaiak millióinak elszenvedő szegénység enyhítésére. A beszélt művész, Gil Scott-Heron emlékezetes verse, a „Whitey on the moon” számos valódi veszélyt és nélkülözést sorol fel, amelyeket földi afroamerikaiak szenvedtek el, miközben Armstrong és Buzz Aldrin ugrottak a holdfényképbe. „Nincs meleg víz, nincs WC és nincs világítás, amíg fehérek vannak a holdon” - ragadta meg, hozzátéve, hogy „mindazt a pénzt, amit tavaly megtettem” a versenyre mentek, hogy a szovjeteket a Holdra verjék.
1969-ben az Egyesült Államok népszámlálása szerint az afro-amerikaiak szegénységi aránya 31, 1 százalék volt, szemben a fehérek 9, 5 százalékával, és a farmok feketeinek teljes 62 százaléka szegénységben él. Az Apollo indulása előtti napon Abernathy, a déli keresztény vezetői konferencia vezetője, 25 szegény család felvonulását vezette a Kennedy Űrközpontba, hogy tiltakozzon Amerika „a nemzeti prioritások torz értelme” alatt. Az Amerika legmagasabb technológiai eredményei és a vidéki feketék millióinak szélsőséges szegénysége közötti szakadék, a piacra dobásának napján az országos újságok ismertették a helyszínt: A tüntetők négy öszvér húzott mezőgazdasági kocsival egy mezőn átmentek, hogy megfeleljenek a A NASA adminisztrátora és más ügynökségi személyzet, az Apollo 11 36 emeletes Saturn V rakéta mellett a háttérben. Az Abernathy és a szegény fekete családok, akik vele vonultak (összesen 150 ember), elmondták a NASA adminisztrátorának, Thomas O. Paine-nek, hogy a közelgő dobhoz költött pénzt jobban lehet költeni a Földön élő emberek táplálására. Az Orlando Sentinel szerint Paine így válaszolt: "A szegénység olyan nagy probléma, hogy az Apollo program gyermekkori játéknak tűnik."
"Ha lehetséges volna, hogy nem nyomja meg ezt a gombot, és megoldja a problémákat, amelyekről beszél, akkor nem nyomja meg ezt a gombot" - tette hozzá Paine. A 20 perces találkozás során Abernathy sürgette Paine-t, hogy a NASA technológiáit szolgáltassa szegényeknek. Miközben Paine megkérdőjelezte, hogy a NASA mihamarabb megteheti az éhség leküzdését, egyetértett abban, hogy a holdmisszió ösztönözheti az országot, hogy összekapcsolódjon más problémáinak megoldása érdekében. Azt mondta Abernathy-nak: "Szeretném, ha a kocsit a rakéta mellé kapcsolná, és elmondaná az embereknek, hogy a NASA programja példája annak, amit ez az ország meg tud tenni."
Miközben a tiltakozás rámutatott az afro-amerikaiak nem tetszettségére, miszerint a kormány prioritásaként kezeli a hold leszállását, az űrkutatás magas költségei valójában vita tárgyát képezték az amerikai társadalomban. Mint Roger Launius, a NASA volt történelemírója és a Smithsonian Nemzeti Légi- és Űrmúzeum volt tisztviselője egy 2003. évi jelentésben, „az 1960-as évek során következetesen az amerikaiak többsége nem hitte, hogy az Apolló megéri a költségeket.” Csak akkor, amikor 1969 júliusában minden rendben volt. Egy közvélemény-kutatás azt mutatta, hogy a legeredményesebb többség támogatja a dobást - írja. De a fekete közösség különösen hajlandó volt rámutatni a jövőre költött képmutatásra, miközben elhanyagolta a jelenet.
1969. július 27-én a New York Times főcíme bejelentette: „Fekete és Apollo: a legjobban tudtak volna kevésbé törődni”, és David Nye történész emlékeztet arra, hogy „a legtöbb fekete újság szerkesztőségeket és rajzfilmeket vitt az űrprogramba.” A Times Victoria Mares-t idézte, egy szegénységi program vezetője, a michiganói Saginaw, aki összehasonlította a kormány Apollóra fordítását olyan emberrel, akinek nagy családja van - nincsenek cipő, ruházatuk, ételük, és a bérleti díj lejárt. De amikor fizetést kap, elfogy és vásárol magának egy sorozatot - egy újabb készletet - elektromos vonatokhoz. ”Roy Wilkins, a NAACP ügyvezetõ igazgatója, a cikk kimondja, hogy„ a holdlövést „a szégyen okának” nevezték. A The Times megjegyzi, hogy a New York Amsterdam News, a nemzet egyik vezető fekete papírja, a hold leszállás utáni napon panaszkodott: „Tegnap, a hold. Holnap talán nekünk.
A The Blacks and Apollo című cikkben idézték Sylvia Drew Ivie-t (akkoriban Sylvia Drew), a NAACP Jogi Védelmi és Oktatási Alap ügyvédjét, aki azt mondta: „Ha Amerika nem tud véget vetni a megkülönböztetésnek, az éhségnek és az alultápláltságnak, akkor arra a következtetésre jutni, hogy Amerika nem vállalja el a diszkrimináció, az éhség és az étrend megszüntetését. A holdon való séta bizonyítja, hogy nemzetként megtesszük, amit akarunk.
Ivie ma apja, az úttörő afro-amerikai sebész nevét viseli a Charles R. Drew Orvostudományi Egyetem elnökének asszisztense. Telefonon megkeresve otthonában, Los Angeles-ben, Ivie azt mondja, hogy „ma kevésbé gondolkodóképes, mint akkoriban, ám a problémák, amelyekben akkor aggódtam, még mindig nálunk vannak.” Abban az időben azt mondta: „Az egész fókuszom megoldotta a problémákat ezen a bolygón ... nem érdekelte annyira a tudományos kutatás csodája. ”
Apollo mindazonáltal inspirálta a kisebbségek és a nők generációját, hogy elérjék a csillagokat. Mae Jemison, az űrben lévő első afro-amerikai nő, egy nemrégiben készített videointerjújában mondta: „Olyan voltam, mint minden más gyerek. Szerettem az űrlapokat, a csillagokat és a dinoszauruszokat. ”De Apollóval azt mondta:„ Nagyon nagyon izgattam, hogy nincsenek nők űrhajósok. Nagyon sok ember érezte, hogy kimaradt. Nem látták magukat, tehát nem látták velük a kapcsolatot.
Jemison ugyanabban a videóban Nichelle Nichols-ot, az afro-amerikai színésznőt, aki Uhura hadnagyot játszotta a „Star Trek-en”, „segítsen nekem azt mondani, hogy igen, ez valami ésszerű gondolkodni.” egy 2011-es NPR interjúban úgy vélte, hogy az első szezon után kilép a show-ból a Broadway-ben játszott szerepre, ám Martin Luther King volt az, aki meggyőzte őt, hogy maradjon az ország által képviselt szimbólum mellett. Nichols később jelentős szerepet játszott a NASA toborzásában, egy 1977-es toborzási filmben kijelentette: „Az emberiség egész családjának, a kisebbségeknek és a nőknek beszélek. Ha képesítést szerez és űrhajós szeretne lenni, most itt az ideje. ”
Míg néhány afro-amerikai amerikaiak valóban az Apollo misszión dolgoztak, nagyrészt átengedték őket az árnyékhoz - Jet 1969-ben kritizálta a NASA-t, hogy „az Egyesült Államok ügynökségei között a legszegényebb kisebbségi alkalmazottak nyilvántartása.” Ma, nagyrészt a 2016-os Oscar-nak köszönhetően. rejtett figurák, több amerikai ismeri Katherine Johnson és más afro-amerikai nők „számítógépek” szerepét az űrversenyen. A NASA webhelye Johnson számításait „kritikusnak tekinti az Apollo Hold leszállásának sikere szempontjából.” Negyven évvel azután, hogy Abernathy szembeszállt Paine-rel a Kennedy Űrközpontban, az afro-amerikai elnök afro-amerikai űrhajósot, Charles Bolden tábornokot jelölt ki a NASA vezetõjévé.
Hasonlóképpen, az űrkutatás és felfedezés mai napja egyik legnagyobb bajnoka egy afroamerikai ember, Neil deGrasse Tyson asztrofizikus, a New York-i Hayden Planetárium igazgatója. A Rádió műsorának, a Star Talk egyik hallgatójának kérésére, hogy mondja ki az Apollo műsor legfontosabb dologát (a holdra való leszállás kivételével), Tyson hangsúlyozta szerepét a nemzet környezetvédelmi mozgalmának ösztönzésében: a Föld Napjának megalapítását, a NOAA és az EPA létrehozása, az átfogó Tiszta Levegő és Víz Törvény elfogadása, az ólmozott gáz és a DDT betiltása, valamint a katalizátor bevezetése. "Bár a Holdra mentünk, hogy felfedezzük a holdot" - mondta. - Amikor odaértünk, és visszatekintve, valójában először fedeznénk fel a Földet. "
Ivie értékeli a mai NASA nagyobb sokszínűségét. Unokatestvére, Frederick Drew Gregory volt az űrben az első afro-amerikai űrhajósok között. De úgy véli, hogy az Egyesült Államok a Holdon sétálhatott volna, és ezzel egyidejűleg kiszabadíthatta az amerikaiakat a szegénységből. "Nem az volt, hogy nem volt elég pénz mindkettő megtételéhez [1969-ben], egyszerűen nem volt a vágyunk, hogy mindkettőt megcsináljuk ... És azt hiszem, még mindig hiányzik ez az akarat, bár nagyobb az érdeklődés ma. ”- rámutatott:„ Wattsban, amikor a '65 -ben felkeltettük a lázadást, volt egy élelmiszerboltunk. Ez 2019. év. Van még egy élelmiszerboltunk Wattsban. ”
Ami a digitális korot, amelybe Fishman szerint Apollo beindította, és a környezeti tudatosságot, amelyet Tyson tulajdonít a hold leszállásának, Ivie nem kötelező. „Azt hiszem, nagyszerű, ha valaki afro-amerikai tanárként szolgál a közszolgálati televízióban ezekre a dolgokra. Azt hiszem, ez igazán fantasztikus ”- mondja. „Amit mond, a Föld és a csillagok ugyanolyan titokzatos és csodálatosak számunkra, mint minden más csoport számára, és tudhatunk róluk, és tanulhatunk tőlük. Mindannyian együtt vagyunk a Föld bolygón. Ez egy hatalmas üzenet ... De ez nem segít beszerezni egy élelmiszerboltot Watts-ban. "
