Noha a modern orvostudomány széles körben részesíti az embereket, a világ zsebét ez nem érinti. Ezen elkülönített területeken az emberek nem tudnak az amoxicillinről, és nem élnek légszűrőkkel, napi zuhanyokkal vagy a Purell erejével. Az ottani diéták kedvelik a keményítőt és a rostokat, nagyon kevés tartósítószerrel.
María Gloria Domínguez-Bello, a Puerto Rico Egyetem mikrobiológusa úgy gondolja, hogy az ezeken a helyeken élő emberekben és azokon élő mikrobák keveréke - mikrobiómuk - közel állhat az ősibb emberekéhez. Ha igen, akkor a populációk vizsgálata megtudhatja a tudósoknak, hogy a mai baktériumok elleni háború kiküszöböli-e néhány segítő kezét, az organizmusokat, amelyek egyszerre mindannyian megóvtak minket az allergiáktól és az autoimmun betegségektől.
Ennek megismerése érdekében Domínguez-Bello és kollégái mélyen az Amazonas esőerdőjébe utaztak a perui Checherta izolált falujába. Itt csapata DNS-mintákat gyűjtött a falusiak kezéből, lábából, arcából és nyelvéből, valamint a levegőből, az állatokból és a munkafelületekről. Összehasonlítva ezeket a mintákat három másik városban - mindegyikben az Amazonason, de változó életmóddal - gyűjtött hasonló mintákkal, a csapat reméli, hogy azonosít minden olyan mikrobafajt, amelyet a modern orvostudomány elpusztított.
Az Aliens Inside Us, a Smithsonian Channel című dokumentumfilm, melynek május 4-én, 20:00 órától indul be, követi a kutatási munkát. Amint a tudósok kapcsolatba lépnek, olyan antibiotikumokat vezetnek be, amelyek megváltoztathatják a chechertaiak mikrobiómáit. Etikátlan - mondja Domínguez-Bello -, hogy az orvosokat olyan területre vigyék, ahol az emberek fertőző betegségekben szenvednek, segítség nélkül. "Azokat a helyeket elrontjuk, ahol tanulmányainkhoz járunk - mondja -, de ez elkerülhetetlen."
