Emberi szempontból fantasztikus élmény, ha esélyt kap arra, hogy a bálnákat és a delfineket közeli és személyes formában láthassák természetes élőhelyükön. A legfrissebb kutatások azonban azt sugallják, hogy a bálna figyelő kirándulások véletlenül veszélyeztethetik egyes fajokat, megváltoztatva ezen állatok viselkedését.
A Nature magazin beszámolója a Nemzetközi Tengervédelmi Kongresszus (IMCC) múlt héten tartott találkozójáról:
Az IMCC ülésén a legtöbb előadó egyetértett abban, hogy többet kell tenni a delfinek és a bálnák turisták elleni védelme érdekében. "Bár a bálnafigyelés nem olyan rossz, mint a bálnavadászat, " mondja Új, "lehet, hogy az utolsó darab tolja el egy fajt."
A bálnafigyelés problémája az, hogy a kirándulások környékén nincs sok határozott szabályozás: A Nature egy olyan tanulmányt idézett, amelyben a bálnafigyeléssel kapcsolatos kódok csak 38 százaléka volt kötelező érvényű. A többi, ha léteznek, pusztán önkéntes, és még ezekkel együtt az állatokat is hajók sújthatják.
Időnként nem is ütközésről van szó. Nyilvánvaló okokból a bálna- és delfinmegfigyelő gyakran látogatja az állatokat megtalálható területeket, és a hajók jelenléte miatt az állatok elkerülhetik az értékes táplálkozási helyeket, vagy energiát költenek a hajóktól való kiszabadulásra.
De a bálnafigyelés véget nem érhetõ egyik napról a másikra. Az iparágot több mint 2, 1 milliárd dollárra becsülik, és lehetséges a felelősségteljesen szervezett turnékat találni, ahogy a BBC jelentése szerint:
A WDCS, amely elkészíti a saját irányelveit, azt mondja, hogy az embereknek meg kellene kérdezni az utazásszervezőktől, hogy érvényesek-e valamilyen szabályozás vagy önkéntes kódex a területükön. Ezenkívül általában jó jel, ha egy utazásban egy fedélzeti természettudós is részt vesz, hogy oktatási kommentárokat adjon a bálnákról és a tengeri környezetről.
Érdemes megjegyezni, hogy a bálnafigyelést szárazföldről is el lehet végezni. Ez a legbiztonságosabb lehetőség, és a WDCS azt ajánlja, amikor csak lehetséges.
