Januárban az északi-tengeri vihar majdnem 350 acél szállítótartályt csapott le az MSC Zoe hajóra. Az eset egy mentőcsapatot vonzott, akik szonár segítségével vizsgálták meg a tengerfenéket a hollandiai Terschelling-sziget közelében. Amikor megtalálták az eltemetett tartályt, elküldték a fogóikat, csak hogy fát és rézlemezeket húzzanak fel egy ötéves régi holland hajóról.
A mentőszemélyzet figyelmeztette a kutatókat a tárgyakra, akik úgy találták, hogy a fűrészáru elrendezése azt mutatja, hogy a hajó az 1540-es évekre nyúlik vissza, és ez a legrégebbi hajó, amelyet valaha felfedeztek a holland vizeken.
Martijn Manders, a holland Kulturális Örökség Ügynökségének víz alatti régésze, Alan Weedonnak mondja az Ausztrál Műsorszóró Társaságnál, hogy a hajó megmutatja, hogy a holland hajógyártás hogyan alakult át a középkor klinker-építési technikáiról a nagyobb carvel-stílusú hajókra, amelyek a a világ óceánjai csak egy generációval később.
„Nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy kb. 100 évvel ezután a hajó elsüllyedt, ez a holland aranykor volt, ahol mindezen nagy hajók utaztak az egész világon. Ez a hajó a legrégebbi, amit az Északi-tengeren találtunk ... Alapvetően ez a hiányzó láncszemünk ”- mondja Manders.
A hajótörésnél az építési módszer nem az egyetlen érdekes dolog. A hajótestben szállított rézlemezeket a Fugger család szimbólumával bélyegezték, aki a kereskedelem és a bankok dinasztia irányítása alatt állt. Abban az időben a Fuggers megpróbálta megtörni a középkori Hanzaegyesület monopóliumát, egy észak-német kereskedelmi céht, ezért béreltek fel holland hajókat. Meglátogatásuk elősegítette a hajóépítési kultúra fejlődését Hollandiában.
A BBC szerint a hajón szállított réz a mai Szlovákiában bányászott volna, és a Visztula folyót a lengyelországi Gdanski kikötőbe küldte. Úgy gondolják, hogy a 100 méter hosszú hajó akár öt tonna réz szállítását is elvégezheti, és a rakományt valószínűleg Antwerpenbe szállították, ahol valószínűleg az Európában előállított első rézérmék alapanyagát szolgáltatta. És az amszterdami Rijksmuseum egyik szakértője képes volt kémiailag igazolni a hajótörésből származó réz valójában ugyanazt a fémet, mint amelyet az első rézérmék előállításához használták Hollandiában.
A rézérmék bevezetése óriási pillanat volt a holland gazdaság számára. "Abban az időben, amikor ez a hajó elsüllyedt, több ember kezdte el a városba költözni, akiknek különféle pénzre volt szükségük, mert arany és ezüst kenyér vásárlása meglehetősen nehéz volt" - mondja Manders Weedonnak. "Ezek a rézlemezek pontosan az Európában előállított rézpénz kezdete előtt nyúlnak vissza, ami egy nagyon különleges idő volt."
Ez teszi a hajót a holland történelem három fő elemének képviselőjévé - az aranykori hajóépítésre való áttéréshez, a gazdaság kibővítéséhez az 1500-as években és a rézérmék bevezetéséhez. Minden, amit meg tudtak erősíteni - mondja Manders Tom Metcalfe-nek a LiveScience-nél - anélkül, hogy még belemerültek volna a hajóra.
Ez hamarosan megváltozik. Jelenleg a roncs helyét a holland parti őrség őrzi, de a régészek reménykednek, hogy meglátogatják a helyet ezen a nyáron.
