Kr. E. 132 körül Hadrianus római császár építette Aelia Capitolina városát Jeruzsálem romjain, amelyet a római erők megsemmisítettek Kr. U. 70-ben. Amikor Aelia Capitolina alakult, a Vénusz templom építése megsemmisítette a keresztény hagyomány szerint Jézust megfeszítették, és a sírját, amelyben állítólag leplezték.
De mintegy 200 évvel később, miután a kereszténység gyökerezik a római birodalomban, az első keresztény császár, Konstantin elrendelte a templom eltávolítását Jézus sírjának feltárása érdekében. Konstantinnak ekkor épült egy templom a hely körül, amely későbbi évszázadokban a Szent sír bazilikájaként vált ismertté.
A templomnak durva múltja volt; az elkövetkező néhány évszázadban, a keresztes hadjárat és a térség különféle rendszerváltozásai révén többször megsemmisült és újjáépítették. A 20. század elejére az egész építmény, akkor a brit irányítás alatt, rendkívül javításra szorult, és egy 1927-es földrengés károsította. Tehát 1947-ben egy hatalmas vasketrec épült az Edicule körül, a belső kamrában, amelyben a tényleges temetkezési barlang található. Egy ideig működött, de tavaly az Edicule annyira nem volt biztonságos, hogy az Izrael Antikvitási Hatóság bezárta a helyszínt. Ez rámentette a rivális keresztény szektákat, amelyek közösen kezelik a helyszínt, és nem tudtak megállapodni a helyreállítási munkákban, hogy végül rendezzék nézeteltéréseiket és helyreállítsák az Edikulet.
Mivel az Athéni Nemzeti Műszaki Egyetem munkája folyamatban van, a kutatók izgatottan találják meg, hogy az eredeti síremlékek egy része még létezik - írja Kristin Romey a National Geographic exkluzív kiadványában. A régészek nemrég kezdték márványlapok eltávolítását, hogy felfedjék azokat a tényleges mészkőfalakat és temetkezési padot, amelyre Jézus holttestet fektettek volna. Legalább 1555 óta ez az első alkalom, hogy bárki látta a mészkövet. „A sír márvány burkolata visszahúzódott, és meglepődtünk alatta lévõ töltõanyag mennyiségével” - mondja Fredrik Hiebert, a helyreállítást dokumentáló National Geographic Society rezidens régésze. "Ez hosszú tudományos elemzés lesz, de végre meglátjuk az eredeti sziklafelületet, amelyre a hagyomány szerint Krisztus teste került."
A kutatók azt remélik, hogy dokumentálják a sír belsejét, mielőtt helyreállítják a márvány burkolatát, és habarcskal szorosan lezárják. De az AP szerint jelentős változtatást hajtanak végre azáltal, hogy téglalap alakú lyukat vágnak az egyik márványlapból, hogy a zarándokok láthassák a barlang tényleges falát.
Stephanie Pappas, a Live Science munkatársa szerint a helyreállítási szakemberek meglepődtek, hogy az eredeti barlangszerkezet még mindig létezik. A csapatnak le kellett húznia több márványlapot a 19., 15. és 12. századból az alapkőzet eléréséhez.
Pappas rámutat arra, hogy valószínűtlen, hogy a sír újból felfedi Jézust. Kérdések merülnek fel arról, hogy valóban a sírok-e a sírja, amelybe a testét helyezték, mivel Constantine anyja, Helena rámutatott erre a helyiek 300 évvel később. Egyes tudósok azt is vitatják, hogy Jézus egyáltalán létezett, és hogy története irodalmi szerkezet.
Ez azonban nem csökkenti a hívõk számára a hely szentségét. „Ami itt történt 2000 évvel ezelőtt, teljesen megváltoztatta a világ történetét” - mondta David Grenier, a Szentföldön lévő római katolikus egyház tulajdonságait felügyelő csoport titkára.
