Minden múzeumban látható dinoszauruszváz mögött legalább két történet található. Van magának az állatnak, életének és fejlődésének a története, de felfedezésének története is van, és a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeumban a kiállított kövek közül sok a Barnum fosszilis vadász eredményét tanúsítja. Barna. 1873-ban, a Kansas állambeli Carbondale vidéken született Brown szinte teljes felnőttéletét fosszilis anyagok keresésével töltötte a világ minden tájáról. Az élettörténetet először az AMNH paleontológusai, Mark Norell és Lowell Dingus mondta el a Barnum Brown életrajzban : Az ember, aki felfedezte a Tyrannosaurus rexet.
Brown fosszilis vadászkarrierje korán kezdődött. Gyerekként egy kis múzeumot gyűjtött össze a fosszilis kagylókból és hasonló érdekességekből a közeli lerakódásokból, és öregedve lehetőséget kapott tanulmányozására gerinces paleontológus, Samuel W. Williston mellett. Brown kiváló terepmunkás volt, és a jó hírneve révén kövületeket gyűjtött neki az AMNH-nak, egy múzeumnak, amely a legjobb dinoszauruszkövetek gyűjtésével kívánta megkülönböztetni magát. Brown volt a tökéletes ember a munkához. 1902-re ő volt az első paleontológus, aki felfedezte a Tyrannosaurus rex részleges csontvázát a híres krétakorú Hell Creek Formációból, és hat évvel később még teljesebb csontvázat (egy jól megőrzött koponyát is) talált, amely az alapul szolgálna. a múzeum híres hegyi hegyére, a dinoszauruszra.
Brownnak a Tyrannosaurus rex felfedezése volt a kezdete. A következő hat évtizedben fontos kövületeket keresve utazik a világon, az indiai sütés melegétől a guatemala nedves dzsungeljeiig, és amikor nem fosszilekat keres, Brown gyakran kiegészítette jövedelmét bányászatban vagy olajipari társaságokban végzett munkával. Annak ellenére, hogy Brown kiszabadult a Columbia Egyetemen és ritkán írt tudományos dolgokat, a fosszilis anyagok megtalálására és feltárására szakértelem páratlan volt - nem csoda, hogy az ő által gyűjtött csontvázak tucatjai még mindig az AMNH fosszilis csarnokokat keresték.
A könyv azonban nem csak a Brown terepi hasznosításáról szól. Ellenkezőleg, úgy tűnik, nem volt fosszilis vadászgép, és Brown kapcsolatai az élet sok nőjével a könyvben erős túláramot alkotnak. Brown mélyen szerette első feleségét, Marionot, de amikor nem sokkal a lányuk, Frances születése után meghalt, Brownot összetörték, és elküldte Frances-t, hogy nőjön fel anyai nagyszüleivel. Végül Brown ismét feleségül veszi, ezúttal egy Lilian nevű élénk nőt, aki később együtt nevezi a terepi kalandjaikat olyan címek alatt, mint „ I Házasodtam össze egy dinoszauruszral” és „Hátul vagyok . Valójában Brown asszonyosodási módjai majdnem olyan híresek, mint a dinoszauruszvadász képességei, és bár ügyeinek eredeti dokumentuma nagy részét elveszítették vagy megsemmisítették, Norell és Dingus összefoglalása megerősíti, hogy Brown vándorló szeme volt az egész felnőttének. élet.
Az új életrajz szerzői mindezt a dokumentumok, cikkek, terepi jegyzetek, levelek és egyéb dokumentumok alapján össze tudták állítani Brown és a hozzá legközelebb eső dokumentumok alapján. Néhány történet, például Brown utazása a kanadai Red Deer folyón, amelyben a legénység (leginkább) Charles Sternberggel folytatott barátságos versenyben volt a legjobb kövületekről, ismertek lesznek, ám Brown 20. századi munkájának nagy részét nem említik népszerûen a amikor felesége több évtizeddel ezelőtt írt róla. Még jobb, ha Norell, mind Dingus önmagában is szakértő paleontológusok, és kiváló útmutatók, amelyek segítenek az olvasónak megérteni Brown felfedezésének összefüggéseit. Segítségük nélkül az olvasók valószínűleg elmerülnének egy ismeretlen lények és helyek listáján.
Annyira élveztem a könyvet, hogy van néhány hiányossága. Miközben a szerzők gyakran írnak Brown személyes életéről, annak egyes szempontjai továbbra is rejtélyesek, különösen Brown és a lánya közötti kapcsolat. A születési jegyzetektől és a későbbi Brown-életbeli látogatásaktól eltekintve a könyv nagy részében hiányzik, és arra kell gondolkoznom, mennyire érezte magát híres apja iránt, aki gyermekkorának nagy részében hiányzott. Hasonlóképpen, vannak tippek és rövid említések arról, hogy Brown álcázása feszültségeket váltott ki a második feleségével fennálló kapcsolatokban, de ettől függetlenül, ami nyilvánvaló titokmá vált, viszonylag kevés arról szól, hogy Barnum és Lilian Brown hogyan tudtak átjutni. Lehet, hogy az ilyen viták forrásanyaga egyszerűen nem állt rendelkezésre, de kissé csalódott voltam, hogy a szerzők nem tudtak mélyebben belemenni Barnum Brown személyes kapcsolataiba.
Hasonlóképpen két gondolatom van arról, hogy a szerzők miként biztosítják a Brown felfedezéseinek és tudományos munkájának a hátterét. Ilyen háttérinformációra szükség van, de gyakran leírások formájában történik, amelyek a bekezdések több szakaszára vonatkoznak a történet közepén. Ez széttöri Brown életének történelmi narratíváját, és legalább bizonyos esetekben (például a nem madár-dinoszauruszok kihalásának a megvitatásakor) ezeket a leírásokat talán jobban továbbították volna lábjegyzetekben vagy végjegyzetekben.
Ennek ellenére Barnum Brown tekintélyes életrajzát már régóta vágyakoznak, és az új kötet szerzői általánosságban kiváló munkát végeztek, összefoglalva minden idők egyik leghíresebb fosszilis vadászának eredményeit. Ezen túlmenően, Brown karrierje a XIX. Század végén a "Csontszorítás" -ig terjedt, közvetlenül a "paleobiológiai forradalom" előtt, és globális kihasználásai azt mutatják, hogy a paleontológia hogyan változott a 19. század végétől a 20. század közepéig, a a fosszilis anyagok visszaszerzésének módja a hazatérés politikájához. Összességében az új életrajz alternatív útvonalat kínál a múlt életének és a paleontológia történetének megértéséhez. Azt ajánlom mindenkinek, aki meglátogatta az AMNH-t, és azon töprengett, vajon hány ilyen példány származik.
