A vietnami Erdészeti Hivatal és az Állatok Ázsia nonprofit csoport e héten aláírt egyetértési memorandumot, amelyben beleegyezett abba, hogy bezárja az ország medve-epe kinyerő iparát, és mintegy 1000 medvét költöztet a szentélyekbe - jelentette ki Jani Actman a National Geographic számára .
Az epe egy alkalikus oldat, amelyet a máj választ ki és az epehólyagban tartja. A sárgás vagy zöldes anyag elősegíti az emésztést, különösen a zsírok lebontásában. A medve epejét általában a hagyományos orvoslásban írják elő máj- és vesebetegség kezelésére. Vannak más szintetikus vagy gyógynövényes módszerek is, amelyek ugyanolyan hatékonyak és nem állatokból származnak, állítja az Animal Asia honlapja.
Az epe összegyűjtése érdekében a gazdák vagy műtétet végeznek a medvékön, vagy beillesztik a katétereket az epehólyagba, és hagyják, hogy az anyag lassan csepegjen. A medvék, elsősorban az ázsiai fekete medvék és a régióban született nap medvék gyakran nyomorult állapotban vannak, és számos egészségügyi problémát szenvednek.
Amint Kyle Swenson a The Washington Post-ban beszámol, az epetermelés Kínában kezdődött az 1980-as évek közepén és hamarosan terjedt Vietnamba. Az országban ezt a gyakorlatot 1992-ben technikailag betiltották. De a nem megfelelő végrehajtás és a kiskapu lehetővé teszi, hogy az emberek medvékként tarthassák magukat háziállatokként. 1999 és 2005 között ezekben a gazdaságokban a medvék száma felrobbant, 400-ról 4000-re növekedve. 2005-ben azonban törvényt fogadtak el, amely bezárja a jogi kiskapint és illegálissá teszi az epekivonást. Jelenleg a tenyésztett medvék száma körülbelül 1200 medve, az ország több mint 400 medvefarmánál tartva, jelentette az Agence France-Presse.
2015-ben a Swenson, a Vietnami Hagyományos Orvostudományi Szövetség és az Állatok Ázsia jelentései egyetértési nyilatkozatot írtak alá, amelyben a szakemberek megállapodtak abban, hogy 2020-ig abbahagyják a medve-epe felírását azzal a reménytel, hogy csökkentik az anyag iránti igényt. De az új megállapodás lényegében tiltja a medvék magántulajdonát Vietnamban. Ázsiai állatok és a kormány a fogva tartott medvék megmentésére és áthelyezésére fognak törekedni.
Az Állatok Ázsia alapítója, Jill Robinson azt reméli, hogy ez lesz a végső köröm a vietnami medve-epeipar koporsójában. „Ha minden fél a helyes irányba halad és egyetértésben a céljainkkal, valódi haladást érhetünk el” - mondja. "Az állatok számára, akik már több mint egy évtizede szenvedtek szörnyű körülmények között, a szentélyekbe való költözés nem hamarosan megérkezhet, és ez a következő kérdés - hogyan kell finanszírozni, építeni és kezelni az új szentélyeket, amelyek minden medve megmentéséhez szükségesek."
Az AFP szerint körülbelül 20 millió dollárba kerül az az, hogy elegendő szentélyt építsenek és tartsanak fenn, hogy 1000 medvékre gondoskodjanak. Az Animals Asia arra kéri a vállalatokat, a nem kormányzati szervezeteket és a kormányokat, hogy segítsék a projektet. Az Állatok Ázsia 2008-ban létrehozott egy szentélyt a Tam Dao Nemzeti Parkban, ahol 186 korábbi epemedve gondozására szolgál.
De az új memorandum nem garantálja a jelenleg tenyésztett medvék számára. Mint Tuan Bendixsen, az Állatok Ázsia vietnami igazgatója elmondja az AFP-nek, az üzleti célú medveepe-kinyerõk bezárása helyett Kambodzsába vagy Laoszba költözhetnek, ha a medve-epe elleni nemzetközi tilalmakat nem hajtják végre. Swenson szerint Vietnam nem a medve epegyűjtésének központja. Becslések szerint jelenleg 10 000 medvét tenyésztenek Kínában, ahol a gyakorlat legális.
És a tenyésztett medvék nem az egyetlen probléma. Az Actman jelentése szerint sok hagyományos követő úgy véli, hogy a vadmedve epeje hatásosabb, ami a természetvédőkre vonatkozik. Mind a napfény, mind az ázsiai fekete medve védettek a kihalásnak, és az epekereskedelem nyomást gyakorol rájuk. „A vadmedvék a Vietnamban még mindig létező medvefarmokból származnak és mossa őket, tehát ez az állatjólléti kérdéseken kívül nyilvánvalóan komoly aggodalomra ad okot” - mondta Richard Thomas a vadállatok kereskedelmét nyomon követő Traffic csoport szóvivője, - mondja Actman.
Vannak olyan jelek, hogy az epekereskedelem csökkenhet Kínában. 2015-ben egy kínai gyógyszeripari vállalat bejelentette, hogy kifejlesztette a medve-epe szintetikus változatát. De nehéznek bizonyulhat, ha a gyakorlókat felkéri az alternatíva elfogadására.
