A régészek régóta feltételezték, hogy a Maja eszközöket, például obszidián pengéket, csonttűket és még a rituális kontextusban található szorító farokat is használták a vérleadás rituálékhoz. A probléma az, hogy nehéz benne lenni. A kutatók az obszidián pengéket mindenütt megtalálják, és úgy tűnik, hogy sokan egyszerűen konyhai késként szolgáltak.
A régészek most új technikákat alkalmaznak ezeknek az eszközöknek a meghatározására - elmélyítik a megértésünket arról, hogy milyen volt a vérleadás általános gyakorlata, és betekintést nyújtanak a gyakorlatot folytató társadalmi helyzetekbe.
James Stemp, a New Hampshire-i Keene Állami Főiskola régészeti professzora a vérleadás gyakorlatával folytatott párbeszédet nyitott az istenekkel vagy az ősökkel, amely segíthet az ősi Majaiban.
"A Maja-királyoknak és a királynőknek gyakran vérkibocsátási szertartásokat kell folytatniuk az istenek és őseik kedvességének megszerzése érdekében" - mondja Stemp, aki a Journal of Archaeological Science: Reports nemrégiben közzétett tanulmányának szerzője . "Egy olyan világban, ahol mindent a természetfeletti irányít, a maják úgy gondolták, hogy a természetfeletti kapcsolattartásuk képessége ... volt a fő módja annak, hogy valamilyen módon ellenőrizzék, mi történik velük."
De mindennek van ára, és az istenek vérükben fizettek. Míg néha ez mások feláldozását jelentette, egy kis személyes adomány egy csipetnyi összeggel járna.
„A leggyakoribb [testrészek] között szerepelnek a fülcsapok, az orrlyukak, az ajkak és a nyelv. A férfiak számára tudjuk, hogy ők is véred a péniszből "- mondja Stemp. * Miután áttörték vagy magukra vágták, hagyták, hogy a vér - amelyről úgy gondolták, hogy az életerőt tartalmaz - cseppenjen gyapotra vagy más anyagra, amelyet azután "Amint a füst a levegőn keresztül jut, a majak istenei vagy ősei megjelennek a majakban, és megadják nekik a szükséges információt, hogy bármilyen módon sikeresek legyenek" - mondta Stemp, megjegyezve, hogy ezek az istenek gyakran megjelennek a a "látó kígyó" néven ismert közeg formája.
A történészek a tudás egy részét a majjai műalkotások ábrázolásával gyűjtötték össze. Kőfaragványok az ezekből a "látó kígyókból" közvetlenül kiinduló istenek fejeit ábrázolják, amelyekről azt gondolják, hogy kapuk a természetfeletti világhoz - mondja Stemp. Az egyik híres klasszikus korszak, amely a Yaxchilanból származik, a mai Chiapas-ban, Mexikó déli részén, bemutatja Xoc asszonyot, egy 7. századi királynő-társat az ősi Maja-városban, szögesdrótot húzva a nyelvén.
Faragvány, Lady K'ab'al Xookot, II. Pajzs Jaguár király feleségét ábrázoló szögesdrótot húzva a nyelvén. A faragás, amelyet a mexikói Yaxchilanban találtak, a Brit Múzeumban található. (Michel Wal / Wikimedia) Diego de Landa, a XVI. Század közepén Yucatan püspöke, aki ismert a maják ellen elkövetett erőszakos cselekedetekről, más félelmetes részletekről számolt be a jukatáni dolgokról szóló könyvében:
Időnként feláldozták a saját vérüket, és a fülük körül minden szalagot vágtak, amelyeket hagytak, hogy jelként maradjanak. Más esetekben perforálták az arcát vagy az alsó ajkát; ismét vágásokat végeztek a testrészekben, vagy áthatolták a nyelvet, és áthaladtak a száron, szélsőséges fájdalmat okozva; ismét levágták a tag felesleges részét, húsát autóként hagyva. Ez a szokás vezetett az indiai történésznek, hogy kijelentse, hogy körülmetélést gyakorolnak. ”
A vérleadás gyakorlata valószínűleg a mai területeken is folytatódott néhány maja alatt a 20. század elejéig - mondja Stemp. De ez nem volt mindennapi ügy - kihívást jelent a régészek számára, akik bizonyos okokból viselik az obszidián pengéket és a kereskedelem egyéb eszközeit, hogy meghatározzák, vajon a vér áramlására használják-e őket. Ehhez Stempnek új eszközmásolatokat kellett használnia, és meg kellett néznie, hogyan működnek.
A gyakorlat maga végzése azonban nem tűnt nagyszerű ötletnek. "A gondolat átlépte a gondolataimat" - mondja -, de attól tartok, hogy valami rettenetesen rosszul megy. "
Tehát ő és más kutatók, köztük Jaime Awe az északi arizonai egyetemen, bölcsen úgy döntöttek, hogy inkább a sertésbőrre próbálják kipróbálni. Miután elvégezték a vérleadás technikákat ezekkel az eszközökkel, találtak bizonyos mintákat, amelyeket erős mikroszkópok segítségével azonosíthatnak. Ezután ezeket a mintákat hasonlították össze a tényleges obszidián pengékkel maradtakkal, és találtak néhány egyezést.
Miután megtudták, mit keresnek, megvizsgálták a Belize nyugati részén gyűjtött pengeket, amelyek nagyrészt a késői klasszikus időszakra, Kr. E. 600 és 900 között voltak, mivel a pengéket olyan helyekben találták, amelyeknek a régészeti jelentőségű a Maja, például a Handprint Cave— A barlangokat úgy gondolják, hogy portálok az alvilágnak - vagy a sírok körül, a régészek már eléggé biztosak voltak benne, hogy nem használják őket mindennapi konyhai vágáshoz. De az emberi vér hagyására használt pengék könnyű kopása elválasztja a szerszámokat a többi rituális felhasználástól, például az állatok feláldozásától, amely gyakran keményebb szövetek, például csontok átvágásával jár.
Bár a pengék replikálása és tesztelése nyilvánvaló útnak tűnik, nem sok kutató választotta ezt a megközelítést, mert időigényes és speciális berendezéseket igényel - mondja Antonio Curet, a karibi, közép-amerikai és mexikói régészeti társkurátor a Smithsonian Nemzeti Múzeumban Indián. "Ez nem a dohányzó pisztoly" - mondja, de még egy bizonyítékot szolgáltathat, amely segít a régészeknek közelebb kerülni az igazsághoz.
Stemp azt reméli, hogy eléggé finomítja a technikát, hogy nagyszámú pengét és más vérlefolyó eszközt lehessen elemezni a maja világ különböző részein. Ha ezeknek az eszközöknek a rendelkezésre állnak különböző régiókban vagy időszakokban, akkor a régészek felismerhetik, hogy a gyakorlat társadalmi zavargások idején felgyorsult-e vagy meghalt. Curet egyetért. "Vele azonosíthatja a változásokat" - mondja. "Ez válhat a bizonyítékok egyik erős vonalává."
Van például bizonyos gyanú, hogy a gyakorlat a 10. század vége felé, közvetlenül a Maja világának rejtélyes hanyatlása előtt indult el. "A vérleadás nagyon sokat emelkedik a klasszikus időszak legelején, éppen abban a pillanatban, amikor a maják civilizáció összeomlik." - mondja Stemp. "Lehet, hogy amikor látják, hogy a világuk összeomlik körülöttük, hevesen próbálnak kommunikálni az istenekkel. körülöttük."
* A szerkesztő megjegyzése, 2016. szeptember 1.: A korábbi verzió tévesen állította, hogy Maya általában vért hagy a fogakból; Valójában vért hagytak a nyelvükről.
