Nagy-Britanniában becslések szerint 31 000 ember hordozza az őrült tehén betegségének prionját - ez kétszer annyi, mint azt a szakértők korábban gondolták - jelenti az Új Tudós .
Furcsa módon a kutatóknak 32 000 függeléket kellett megvizsgálniuk, hogy ezt kitalálják. „Egy évtizeddel ezelőtt felfedezték, hogy a prion a függelékben helyezkedik el, és módot kínál arra, hogy azt élő emberekben keressék meg, akiknek függelékét eltávolították” - mondja az Új Tudós . A kutatók azt találták, hogy a lehetséges fertőzés ablakon született emberek 2 000 függelékéből kb. 1 pozitívnak bizonyult, és onnan extrapoláltak.
Az esetek körülbelül felében a fehérje genetikai formája szerepel - ez az a forma, amely az őrült tehén betegség minden halálos megnyilvánulásával jár. De ez mit jelent a szállítmányozók számára, nem egészen egyértelmű. 1996-ban, amikor a járvány először történt, a szakértők félték a tömeges elhalálozástól. De ez soha nem történt meg - mindössze 177 halt meg az Egyesült Királyságban.
Lehet, hogy a fertőzött emberek egyszerűen hordozók, és soha nem szenvednek semmilyen tünettől - írja a New Scientist . Másrészt lehetnek olyan tünetek, amelyekkel a szakemberek nem ismerik fel a fertőzés megnyilvánulásait. És van esély arra, hogy néhány fertőzött ember sokkal később jön le őrült tehéngel.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Az agy-étkezési varjak segíthetnek a prionbetegségek terjesztésében
Mennyire gyakori volt a kannibalizmus?
