Június 30-án délután 17 órakor utoljára kialudtak a fények a Wyomingi Egyetem Földtani Múzeumának folyosóin. A hónap elején az állami költségvetés csökkentése arra kényszerítette az egyetemet, hogy csökkentse finanszírozását az intézménynek, amelyben látványos Allosaurus "Big Al" és Apatosaurus csontváz található. A múzeum nyitva tartásának indoklásait figyelmen kívül hagyták. Brent Breithaupt paleontológust, aki több mint 30 éve dolgozik a múzeumban (és aki nemrég kommentált néhány érdekes dinoszaurusz számot), megdöbbentette a bezárás. Azt mondta a Laramie Boomerangnak :
Nem tudom megérteni azt a gondolatot, hogy nem jönnek minden nap be a dinoszauruszok. ... Nem tudom megérteni azt a gondolatot, hogy a dinoszauruszok mások számára nem lesznek ott; látni, hogy a kisgyerekek jönnek, és izgatottak a dinoszauruszok iránt. Nem tudom megérteni azt a gondolatot, hogy ez a múzeum nem lesz számukra.
A múzeum valóban fontos eszköz volt az oktatás terén. A dinoszauruszok nemcsak gyerekeknek szólnak, hanem minden életkorú embert érdekelnek, és most mindenki számára bezárják. A közösség el fogja veszíteni a Breithaupt szakértelmét is. Nemcsak a múzeumot irányította, hanem az egyetemmel együttműködve is dolgozott a hallgatók oktatására különféle osztályokban, a paleontológiától az irodalomig. Az állami és a helyi ügynökségek felhívják a múzeumot a fosszilis anyagokról és a geológiáról is, de most elveszítették ezt a kapcsolatot.
Ez a túlságosan általános tendencia a tudományos életben. A paleontológiai programokat bezárják, mivel az idősebb professzorok nyugdíjba vonulnak, és a költségvetés-csökkentések gyakran a paleontológiát helyezik az egyetemi vágólapra. A paleontológusok számára mindig is nehéz volt munkát találni, de manapság egyre csökkenő pozíciók vannak. Bármennyire érdekes és népszerű is, mint a paleontológia, ez nem követi ugyanolyan tiszteletet, mint más tudományos tudományágak, amelyeket a jelenlegi gazdasági problémák viszonylag érintetlenül hagynak.
Mi lesz a Breithaupt és a "Big Al"? Még senki sem tudja. Nem tűnik úgy, hogy az állami finanszírozást hamarosan visszaállítják, de folyamatban van a múzeum magánfinanszírozásának biztosítása. Az adományokról és a kezdeményezés előrehaladásáról a Keep Laramie Dinos oldalon talál információkat. Sok tennivaló van, de a múzeum esetleg újból kinyitja kapuit.
