A szarvasgomba nem különösebben íze, de illata euforikus. Relatív ritkasága és ezzel a boldog aromával az a kis gombás gombóc a világ egyik legdrágább finomságává vált, gyakran font több száz dollárért árusítva.
Most az olasz tudósok megkezdték feltörni az egyedülálló szarvasgomba illatának rejtélyét. A BBC Earth szerint úgy találták, hogy a fekete szarvasgomba természetes vegyszert állít elő, amely hasonló a tetrahidrokannabinolhoz, a majijuanában található pszichoaktív vegyülethez. A BBC Earth „boldogság molekulája”, az anandamid, a fekete szarvasgomba ekvivalensének nevezi az agyat a hangulatjavító vegyi anyagok kibocsátására. Ez a hatás nemcsak az emberekre korlátozódik. A kutatók szerint különféle emlősök valószínűleg fogékonyak is erre a kémiai trükköre. Ez valószínűleg megmagyarázza, miért tűnik a szarvasgomba szippantó kutyák és vaddisznók egy izgalmas varázslat alá, amikor elkezdenek otthonukba kerülni az egyik felszabadítható föld alatti kincsben.
Miért csinálják a szarvasgomba az anandamidot? A kutatók szerint a szarvasgomba nem rendelkezik a szükséges receptorokkal, amelyekhez az anandamid kapcsolódik, vagyis magának a gombanak nincs felhasználása a vegyi anyag számára. Tekintettel arra, hogy a kutatók úgy vélik, hogy a fekete szarvasgomba valószínűleg pontosan azért fejlesztette ki ezt a kémiai profilt, hogy ösztönözze az állatokat arra, hogy megragadják őket, írja a BBC Earth. Mivel az anandamiddal intoxikált állat megeszi a szarvasgomba, a gomba apró spórái valószínűleg szélesebb területre terjednek, mint amennyire csak lenne, ha egyedül ülnének a földön.
Annak meghatározására, hogy a fehér, bordó és a Bianchetto szarvasgomba is fejlődött-e ugyanazon szaporodás-barát kémiai profil, további vizsgálatokat kell elvégezni.
