Káprázatos színekkel és bonyolult mintáikkal a nudibranchok a világ leginkább elbűvölő tengeri élőlényei közé tartoznak. De amint Steph Yin a New York Times számára beszámol , a gyönyörű nudibranchok, akiket általában tengeri meztelen csigáknak hívnak, valószínűleg ravasz ragadozók is, akik ravasz módon képesek szuper méretű ételt készíteni: éppúgy evett ragadozókra vágynak.
Nagy-Britanniából és Olaszországból származó kutatók egy csoportja a Cratena peregrina, a mediterrán mediterrán nudibranch faj snack szokásainak tanulmányozására indult. Természetesen ezek a meztelen csigák táplálkoznak a gerinctelen tengeri élőlényekből, hidroxidokból. A tudósok 25 rabolt nudibranchust adtak négy különféle hálózsákból: az egyikben semmi nem volt benne, a másikban garnélarák sós oldatot tartottak, a harmadikban hidrogént és a negyedikben a garnélarák sós étkezését szolgáló hidroidot tartottak.
A nemrégiben a Biology Letters-ben közzétett tanulmány szerint tizennégy meztelen csigát készített a táplált hidroidra . " Ez alátámasztja azt a magyarázatot, hogy a C. peregrina egy opportunista ragadozó, amely a hidroidot használja a zsákmány elnyerésére a vízoszlopból" - írják a szerzők. "Az a táplálék [hidrohid], amely éppen elfogta vagy elnyelte a friss ragadozót, jövedelmezőbb ragadozótípust jelent - a megnövekedett energiatartalom szempontjából - a nudibranch számára."
Amint Mindy Weisberger a Live Science- ben rámutatott, bizonyos fajokról ismert, hogy elrabolják a ragadozókat más ragadozóktól, ez a kleptoparasitizmus néven ismert viselkedés. De az nudibranchok olyan dolgot csináltak, amit még soha nem figyeltek meg: zsákmányt loptak az eredeti ragadozó evésével. A kutatók ezt az utólagos extra táplálkozási módszert „kelptopredition” -nak nevezték el.
Van néhány korlátozás a kísérletre - jegyzi meg Ryan F. Mandelbaum, Gizmodo. Egyrészről a tanulmány egy viszonylag kis számú laboratóriumban végzett vizsgálaton alapul, ezért nem feltétlenül tükrözi a vadon élő nudibranch viselkedést. James Newcomb, a New England College biológiai professzora egy Gizmodóval készített interjúban további lehetséges magyarázatot adott arra, hogy a nudibranchok szelektíven választották meg a táplált hidroideket: a hidroxidok „költötték meg szorító sejtjeiket zsákmányuk elfogására, így nem tudták őket felhasználni a nudibranch.”
Ennek ellenére a tanulmány érdekes, és valószínűleg felboríthatja az élelmiszerláncról alkotott „ragadozó-megeszi-ragadozó” véleményünket. A nudibranch - és a tanulmány szerzői szerint esetleg más gerinctelenek esetében - valószínűleg valami összetettebb folyamatban van.
