A kétéltűek bőrét támadó, és a szívmegállást kiváltó gombás betegség hivatalosan a leghalálosabb kórokozó a nyilvántartásban, hozzájárulva legalább 500 béka, varangy és szalamandra faj csökkenéséhez. E fajok mintegy 90-ről feltételezik, hogy kihalt, míg további 124 faj száma több mint 90 százalékkal csökkent, és valószínűtlen, hogy soha nem tér vissza.
Korábban úgy gondolták, hogy a pusztító gomba, amelyet hivatalosan Batrachochytrium dendrobatidis-nek, vagy röviden Bd-nek neveznek, körülbelül 200 kétéltű faj hanyatlásával vagy kihalásával jár. A Science folyóiratban közzétett új kutatás azonban azt sugallja, hogy a tényleges szám több mint kétszerese ennek a becslésnek; Összességében egy 41 globális kutatóból álló csoport beszámol a globális kitörésről, amelyet elsősorban a Bd ösztönöz, de kisebb mértékben a Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal) nevű második gomba az összes ismert kétéltű faj közül egyet a 16-ra érintette.
"Ez meglehetősen szeizmikus" - mondja Wendy Palen, a Simon Fraser Egyetem biológusa, Carl Zimmer a The New York Times-nak . "Most a tudomány által ismert leghalálosabb kórokozójának monoterápiáját kapja."
Zimmer szerint a tudósok először az 1970-es években észleltek megmagyarázhatatlanul csökkenő békapopuláció jeleit. Annak ellenére, hogy ezek a kétéltűek élőhelyekben éltek, amelyeket nagyrészt nem érintettek a szennyezés és az erdőirtás, számuk tovább csökkent, és az 1980-as évekre sokan kihalt, vagy csak pusztultak el. 1998-ra - az év kutatói végül azonosították a gombázást a levágás mögött - a kár már megtörtént. Körülbelül 60 faj már kihalt, Yong megjegyzi, és több százan ugyanabba az irányba tartottak (és ma is tartanak).
Egy 2018-ban végzett genetikai vizsgálat rámutatott, hogy a Bd a Koreai-félszigeten származik, majd a nemzetközi kereskedelem révén elterjedt az egész világon. Amint az atlanti Ed Yong elmagyarázza, a fertőzött állatokat valószínűleg szállítóhajón tárolják, vagy élelmezésként, háziállatként vagy akár terhességi tesztként exportálták. Ma, Helen Briggs jelentése a BBC News számára, a gombás betegség több mint 60 országban van jelen, és különösen károsnak bizonyult Ausztráliában, Közép-Amerikában és Dél-Amerikában.
"Új eredményeink ugyanolyan skálán teszik a biológiai sokféleség káros hatásait, mint a patkányok, macskák és [más] invazív fajok" - mondja Ben Scheele, az Ausztrál Nemzeti Egyetem ökológusának vezető szerzője, a National Geographic Michael Greshko elmondása. .
A Popular Science Ula Chrobak szerint a Bd a kétéltűek vékony bőrében található keratinfehérjét célozza. Az egyik gyanútlan áldozattól a másikig közvetlen érintkezés vagy fertőzött víz útján mozogva a vízi gomba lényegében „eszik” ezen a fehérjén és utána zsákmányának bőrén, lelassítja a rendszert, mielőtt végül szívrohamot vált ki.
Sajnos Erik Stokstad magyarázza A Bd tudományos folyóirat verhetetlen betegségnek tűnik: Mivel egyes kétéltűek, különösen a betegség származási kontinensénél immunmentesek annak hatásaival szemben, „természetes rezervoárként” funkcionálnak, amely nemcsak életben tartja a patogént, hanem lehetővé teszi a terjedését .
A „ Beszélgetés” című írásban a Scheele és a tanulmány társszerzője, Claire Foster, az Ausztrál Nemzeti Egyetem ökológusa is rámutat, hogy a közzétett nyilvántartások, felmérési adatok és múzeumgyűjtemények segítségével összeállított, újonnan közzétett adatok a Bd globális csúcsát a 1980. Noha a vizsgálatban felsorolt 501 faj mintegy 12% -a mutatott helyreállási jeleket ezen időszak alatt, a „túlnyomó többség” továbbra is csökken.
„A Bd csak egy szöget jelent a kétéltűek állapotának koporsójában világszerte” - zárja be Palen és Dan Greenberg, a kanadai Simon Fraser Egyetem is, a Science által közzétett kapcsolódó kommentárban.
Lehetséges, vagy legalábbis rendkívül nehéz a gomba kezelése, miután kórokozó törzsek létrejöttek, de ahogy a pár megjegyzi, a tudósoknak és a politikai döntéshozóknak még mindig van idejük lépéseket tenni az élőhelyek elvesztése, a kizsákmányolás és az éghajlatváltozás elleni küzdelem érdekében, amely a Bd-vel együtt működik a Föld sebezhető kétéltű populációk további pusztítására.
