Az óceán rengeteg szemetet tartalmaz - több mint 250 000 tonna. Miután elhagyja a lakott partokat, örvényeiben kavarog, óceánáramokba kerül és végül a távoli partok hullámaiba zuhan. Most, az NPR Camila Domonoske jelentése szerint, egy új tanulmány megmutatja, hogy a műanyag hulladék problémája milyen súlyos lett.
A csendes-óceáni déli szigeten a Henderson-szigetet jelenleg több mint 37 millió műanyag borítja. Távoli elhelyezkedése ellenére a lakatlan sziget a világ műanyag törmelékének pihenőhelyévé vált.
Amikor a tudósok elemezték a műanyag mennyiségét és forrását, több törmelék sűrűségét találták, mint a világ bármely más részén. Megállapításaikat a PNAS folyóiratban részletezik, és az eredmények józanul mutatnak. Mivel a szigetet nem emberek foglalják el, és ezer mérföldre van minden várostól vagy gyártól, biztonságos feltételezni, hogy az ottani szemetet az emberek másutt generálják. A sziget a Csendes-óceán déli részén helyezkedik el, egy hatalmas keringető központban, amely a Csendes-óceán egész területéről vizet szív be, így a szigetet szemét borítja.
És van egy csomó szemetet. Amikor a kutatók mintavételt folytattak a törmelékből, tízezrek darabot találtak műanyagból. Megállapításukat a sziget teljes felületére extrapolálták, és a számok megdöbbentőek. Műanyag van a sziget felületén és eltömíti partjait. A homokba van eltemetve. Mindenhol ott van.
A törmelék több mint 99% -a műanyagból készül - a legtöbb darab azonosíthatatlan töredék. Amikor a kutatók elemezték annak eredetét, úgy találták, hogy annak legnagyobb része Kínából származik, amelyet Japán és Chile követ. A kutatók szerint a halászattal kapcsolatos tevékenységek és a szárazföldi források a törmelék legnagyobb részét előállították.
A törmelék nem csak csúnya: veszélyes a vadon élő állatokra. A lények beleakadhatnak a műanyagba és elfogyaszthatják azokat, és a műanyag lerombolhatja és széttört az állatok otthonait. A Pitcairn-szigetek, ahol a Henderson-sziget található, biológiai sokféleségükről ismertek, ám az emberek által létrehozott törmelék veszélyezteti ezt a gazdag ökoszisztémát.
"Ami a Henderson-szigeten történt, azt mutatja, hogy még óceánjaink legtávolabbi részein sem kerülhetünk el műanyag szennyeződést" - mondja Jennifer Lavers, a tanulmány társszerzője a sajtóközleményben. Szavak keserű iróniával gyűrődnek - főleg, amikor az Unesco 1988-ban a szigetet világörökség részévé nyilvánította, akkor ezt tette, mert „a világ azon kevés atolljainak egyike, amelynek ökológiáját az emberi jelenlét gyakorlatilag nem érintette”.
Közel 30 évvel később ezek a szavak már nem igazak és bizonyítják, hogy az emberek plasztikus megszállottsága messzemenő következményekkel jár.
