Körülbelül 500 millió évvel ezelőtt a Lyrarapax unguispinus néven ismert félelmetes ízeltlábúak csúsztak át a Föld tengerében, prédát keresve. A több mint három láb hosszúra növekvő L. unguispinus karomszerű függelékkel ellátta a fejét, hogy ízletes kritikákat készítsen. Ekkor a zsákmányt fogazott fogakkal fogja felfalni, amelyek a száját bélelték. És amint Brandon Specktor a Live Science- hez számol be, a L. unguispinus fiatalkori kövület felfedezése rámutatott, hogy ezek az őskori vadászok már korán is jól felkészültek a megölésre .
A fosszíliát egy 518 millió éves palakon találták Kína Yunnan tartományában. A paleontológusok nemzetközi csapata a National Science Review- ben a felfedezésüket ismertetve megállapítja, hogy a megközelítőleg teljes fosszilis csupán háromnegyed hüvelyk (körülbelül 18 milliméter) hosszú. A minta tehát a legkisebb „radiodontán”, az ízeltlábúak egy csoportja, amelynek körkörös szája van, fogakkal bélelt. De bár kicsi, heves: az L. unguispinus csecsemő „felnőttkori morfológiával” dicsekedett, beleértve a fogakkal teli karomot és száját - írják a tanulmány szerzői.
Csakúgy, mint felnőtt társainak, a kicsi ízeltlábúaknak is volt egy tüskés raptorial függelékük, amelyet a zsákmány megragadására használtak, és a radiodontan jellegzetes, kör alakú szájával, tele éles fogakkal. Ez a felfedezés nem feltétlenül meglepő; A modern ízeltlábúak, mint például a köpenyek és a pókok, már korán is jól fejlett ragadozók - jegyzik meg a kutatók. A fiatalkori L. unguispinus kövület felfedezése előtt azonban nagyon keveset tudtak ennek az ősi ragadozónak az utódjáról .
Egy fiatalkorú l. unguispinus kövület (balra) és részei a tudósok értelmező rajza. A karomszerű elülső függelék a bal felső sarokban látható. (Nemzeti Tudományos Áttekintés) Amint Ruth Schuster rámutat a Haaretz-ben, a fosszilis felfedezés hozzájárul a „kambriumi robbanás” megértéséhez is - a fajok sokaságának hirtelen és gyors elterjedéséhez, amely körülbelül 542 millió évvel ezelőtt kezdődött, a kambriumi időszakban. Ezt megelőzően, Douglas Fox a természetben kifejti, hogy a Föld tengerei annyira kevés oxigént tartalmaztak, hogy csak az egyszerű állatok, akiknek a teste vékony, steppelt párnákra emlékeztetett, életben maradjanak. (Az új kutatások megkérdőjelezték a kambodzsai előtti élet ezt az elgondolást. A nemrégiben felfedezett fosszilis lábnyomok, amelyek a kambodzsát megelőzik, arra utalnak, hogy a lábak és a lábak megelőzhetik az úgynevezett robbanást.
A kambriumi robbanást kiváltó erők nem teljesen egyértelműek, de az egyik elmélet szerint az óceánok oxigénszintjének enyhe emelkedése lehetővé tette a ragadozók virágzását, ami viszont a kambodzsai előtti korszak lágy testű lényeinek védekező tulajdonságait fejlesztette ki. mint az exoskeletonok.
Mint nagy csúcsragadozók, a felnőtt L. unguispinus valószínűleg annak mozgatórugója volt, amit a tudósok néha a kambriumi robbanás „evolúciós fegyverversenyének” hívnak . A tanulmány szerzői szerint a fiatalkori fosszilis felfedezés arra utal, hogy az L. unguispinus csecsemők szintén kulcsszerepet játszottak az elterjedt specifikáció ebben az időszakában, „extra szelektív nyomást gyakorolva” az állatokra - különösen a kisállatokra - olyan tulajdonságok kialakulására, amelyek megakadályozzák őket attól kezdve, hogy az apró félelmek ebédjévé váljon.
