A szélsőséges szunnita milícia 200 000 embert csapdába csapott a kopár hegyekre, Sinjart körül, Irak északnyugati részén. A milícia vasárnap vette át a régiót, és a helyzet azóta romlik. Mivel a humanitárius segélyszolgálatok nem juttak el a menekültekhez ellátással, azt mondták, hogy az emberek - elsősorban a gyermekek - már meghaltak a kiszáradás és expozíció miatt.
A militánsok egy Iszlám Állam nevű fundamentalista csoport részét képezik (a médiában ISIS-nek vagy ISIL-nek is nevezik), amely ezen a nyáron korábban megragadta Irak északnyugati és északi részének irányítását. Ahogy a Time írja, a csoport tagjai hírhedtek azért, mert "gyűlölik minden olyan csoportot, amely nem tartja tiszteletben a szunnita iszlám fundamentalista értelmezését". A hegyekbe csapdába esett menekültek közül sok a Yazidi nevű kisebbségi csoportba tartozik. Hagyományosan a zoroasztrianizmushoz hasonló vallást gyakorolnak, amelyet az Iszlám Állam "ördögimádással" azonosít.
A milícia irányítja az utakat, így a menekültek szárazföldön történő elérése nem lehetséges. A levegőcseppek szállíthatnak vizet és ételt, de amint az Time rámutat, ehhez szükség lenne az iraki légierő segítségére. Az Egyesült Nemzetek Szervezete felszólította az iraki kormányt, hogy lépjen fel jobban, de amint az Amnesty International szakértője elmondta a Time-nak: „Még néhány nap eltelte előtt a dolgok összehangolódnak, hogy összehangoltabban reagáljanak.”
Időközben az UNICEF arról számolt be, hogy legalább 40 gyermek halt meg a hegyekben, és további 25 000 ember megbukhat ugyanezen sorson, ha nem érkezik segítség.
