A németországi müncheni könyvtárban mintegy 20 kutató dolgozik egy olyan projekten, amelyet mások 122 évvel ezelőtt indítottak. Készítik a latin nyelv legátfogóbb szótárát, mivel azt a Kr. E. 6. századból, Kr. T. Körülbelül 200-ig terjedő legkorábbi feliratokból használták, amikor beszélt nyelvként kezdett csökkenni.
"Ha egy szó csak a Pompeii-ban található egy WC-n, a graffitiban, akkor megtalálhatja velünk" - mondta Marijke Ottink kutató és szerkesztő, Byrd Pinkerton az NPR-nek.
Az erőfeszítés magában foglalja az írott latin művek átfésülését, az egyes szavak katalogizálását és a papírlapon megjelenő részét, majd egy-egy részletes bejegyzés összeállítását minden szóhoz, a jelentésükkel és a papírlapoktól felszabaduló inflexiókkal. A német kormány 1894-ben tette fel tudósokat erre a küldetésre, és a latin szakemberek első generációja sok dobozt sok ezer papírlapral töltött meg: költészetből, beszédekből, jogi szövegekből, referenciák a főzésről, sírkövek, utcatáblák és még sok másból származik. Mindegyik szónak legalább egy mezője van, amely tele van hivatkozásokkal; A res szó jelentése "dolog" 16-nak felel meg.
A Thesaurus Linguae Latinae, ha elkészült, az ábécé minden betűjéhez kötet tartozik. Egy másik kiemelkedő referenciamunka, az Enc yclopædi a Britannica megjegyzi, hogy a tezauruszon végzett munkát két világháború szakította félbe, és „a második világháború utáni Németország megosztása bonyolult”, ám a projekt tovább halad. A legfrissebb kötet a P betű volt, de Pinkerton elmagyarázza, hogy a munka nem szigorúan ábécé szerint történt: "N évvel ezelőtt kihagyták azért, mert oly sok hosszú szó van, és most már hogy visszatérjünk ehhez. "- írja. "Ugyanakkor az R-n is dolgoznak. Ennek gondoskodnia kell ezen évtized hátralévő részéről."
Ugyanakkor azok a kevés ember, akik eleget tesznek ennek a munkának, hogy igazolják a drága, hosszú távú erőfeszítéseket? Nigel Holmes szerkesztő bevallja, hogy nem ismeri.
Noha a latin beszélt nyelv halott lehet, befolyásolja a korábbi Római Birodalomban élő emberek által beszélt sok nyelv beszédét. Ez volt az egyik első „globális nyelv”, és a latin szavak jelentésének megismerése több, mint pusztán érdekes trivia felfedezésének módja. Az ősi nyelvek összekapcsolhatják a hallgatókat a klasszikus történetekkel és a gondolkodási iskolákkal, de megmondhatják a szakértőknek az ötletek és a kultúra terjedését. A nyelvtanulás betekintést nyújt a történelembe és az érkezésbe, ahova vagyunk.
A jelenlegi ütemterv a tezaurusz célját valamikor 2050-ben befejezi, de Holmes szerint ez a határidő ambiciózus lehet. Minden szó megkapja a saját bejegyzését a megfelelő kötetben, és magában foglalja az elágazó fákat, hogy ez a szó másokhoz kapcsolódik. A szavak gyűjtésének minden új árnyalatát megérdemli a saját ága.
"Ez a legkifizetődőbben alapos referenciamunka volt." - írja Pinkerton. Vannak más is a latin nyelvhez, például az Oxford Latin szótár, de a tezaurusz lesz a legteljesebb. A tudósok szerte a világon használják a tezauruszokat munkájukhoz, valamint könyvek és cikkek tájékoztatásához. Ugyanakkor a korábbi kötetek inkább a definíciók listájához hasonlítanak, nem olyan kimerítőek, mint a nemrégiben kitöltött kötetek. Ezenkívül az ősi feliratok új felfedezései olyan szavakat eredményeznek, amelyeknek az A – P kötetekben kell szerepelniük.
A munka kimerítő és kimerítő, de egy napon a kutatók közzétehetik a végső kötetet. Aztán lehet, hogy vissza kell térniük az elejére, és el kell kezdeniük az első frissítését.
