Mindez annyira véletlen: egy hétvégét New Yorkban töltik, újabb döntés a Modern Művészeti Múzeum meglátogatásáról, majd egy kiállítási galérián sétálva döntés arról, hogy balra forduljon jobbra vagy jobbra, hanem balra. De azon a sarkon - „Wow!” - az élet megváltozik.
Tehát 1960-ban volt, amikor Eugene Epstein, akkor a csillagászat fiatal végzős hallgatója, akinek tartalék hétvége volt a kezén, megtisztította a galéria sarkát, bedugolt egy sötétített alkohóba, és kémlelte magányos műalkotást.
"Azta!"
Epstein állva nézte a derűs színű, mozdulatokat, kavargásokat és patakok mozdulatait, áttetsző átlátszó üveg képernyőn. - Hol volt ez a művészet egész életemben? - töprengett. Egy idő után, ahogy lábai fájni kezdtek, leült a galéria padlójára, és ott maradt még két órát.
Ami elbűvölte Epsteint - Vertical Sequence, op. 137 - nem festmény vagy szobrászat, hanem tiszta fény - színes és sugárzó, áramló és szaggatott, ékesszóló és gyengéd, fordult és visszatérő, mintha az aurora borealis vagy más légköri jelenség bekerült volna a keret intim teretébe. Thomas Wilfred (1889–1968) művész ezt és más kompozícióit „lumia” -nak nevezte a fényművészetnek, amelyet szenvedélyesen hitt, hogy „nyolcadik képzőművészetnek” ismerik el.
Wilfred körülbelül 33 fennmaradt műjének tizenötből - több mint a fele Epstein, felesége, Carol és unokaöccse, Adam „AJ” Epstein tulajdonában van - a most látható „Lumia: Thomas Wilfred és a fényművészete” kiállítás tárgya. a Smithsonian American Art Museum-ban. „A lumia mint ezen önálló művészeti forma elképzelésekor Wilfred azt hitte, hogy a mozgó, színes fény kompozíciói önmagukban magával ragadó esztétikai élmények lehetnek” - mondja Keely Orgeman, a Yale Egyetemi Művészeti Galéria kurátora, ahol a „Lumia” kiállítás eredetileg debütált.
Lumia-val Wilfred a kozmosz képzeletbeli megfigyelésére adta a formát: "Nyilvánvalóan utal a téridőn való utazás tapasztalatára, amely véleménye szerint analóg a Lumia kompozíció megtekintésével" - mondja Orgeman. "Azt gondoljuk, hogy belemerülünk a kozmoszban a mozgó fény e mezőjébe, és a képernyő olyan, mint egy űrhajó ablaka, amely a mély űrre néz."
Tehát Epsteinnek volt, aki belemerült Wilfred 1941-es kompozíciójába. A hétvégi utazás végén visszatért Cambridge-be a művész címével, a múzeum információs pultjánál levő docent jóvoltából. Negyedszer Epstein levelet küldött Wilfrednek a Harvard College Observatory állomáson, amelyben megkérdezte munkáinak rendelkezésre állásáról és költségeiről. Wilfred válaszolt, de nem volt elegendő pénzeszköze, Epstein lelkesen tette meg.
Idővel Epstein visszatért szülővárosába Kaliforniába, és rádiócsillagászként kezdte karrierjét az El Segundo Aerospace Corporationnél. Állandó jövedelmével újból írt a művésznek, és kifejezte folyamatos érdeklődését Wilfred egyik művének megvásárlása iránt. Wilfred ezúttal, idõhiányra és alacsony raktárkészletre hivatkozva, bólintott.
Wilfred hivatalosan belépett a múzeum világába 1942-ben, amikor a Modern Művészeti Múzeum megvásárolta a Vertical Sequence op-t. 137- ben jelenik meg az állandó gyűjteménygyűjteményben az évtized hátralévő részében és a következő részekben. A Clevelandi Múzeum és a Fővárosi Művészeti Múzeum követte a példát. 1952-ben a Vertical Sequence és négy másik lumia kompozíciót bemutatták Dorothy Miller úttörő 1952-es MoMA kiállításán, a „15 amerikait”, Jackson Pollock, Mark Rothko és más fő absztrakt expresszionisták munkáival együtt.
Miközben a „15 amerikai” talán a művészek szélesebb körében helyezte el Wilfredet, magában maradt, nyilvánvalóan nem volt érdekelt abban, amit a szélesebb művészeti világ mások csinálnak. Röviddel a művészeti világ hitelesítése előtt Wilfred története magányos előadó, feltaláló, promóter és látnok volt. "Annyira arra koncentrált, hogy folytatja látását az új művészeti forma iránt, és ragaszkodott hozzá, hogy alkotása, találmánya legyen, hogy gyakran az embereket kiszorította" - mondja Orgeman.
A dán születésű Wilfred élethosszig tartó fényével, mint médiummal, és nem művészi tárgyakkal, egy gyermekkori időtöltést követte el, amelyben a fényt refraktálta egy csillárprizmán keresztül és otthonának falán. Bár kísérletei és szenvedélye folytatódott, Wilfred formálisabb képzést folytatott a festészet és a szobrászat területén, a párizsi Sorbonne-ban, valamint az oktatókkal Angliában és Németországban. Wilfred 1916-ban bevándorolt az Egyesült Államokba, melegebb fogadást keresett a művészettel kapcsolatos fény- és művészeti elképzelései iránt, és New York Citybe telepedett le, ahol jövedelem céljából dán népdalokat énekelt és lanton végzett.
Röviden csatlakozott a művészek köréhez, akik megosztották érdeklődését a fény iránti művészeti kísérletek iránt, és a prometheans, amikor magukat szinkronizálták, stúdiót hoztak létre Long Island-en. De félrebuktatva társait, az egyszereplős Wilfred, villanyszerelő és szerelő, valamint egy művész arra törekedett, hogy olyan gépet hozzon létre - egy hangszert, amely „fényt játszik”, vetít a képernyőre, és komplexen mozog. és a tempó, az intenzitás és a sűrűség színes variációi.
1922-re Wilfred csendes koncerteket épített és végezett a Clavilux Model A-n, egy szervszerű eszközön, amely csúszó vezérlőelemekkel lett felszerelve, és lehetővé tette a fény manipulálását, mivel azt több izzólámpa bocsátotta ki, és forgó színes bevonattal szűrta át. üvegkerekek, visszafordultak a forgó fényvisszaverő felületekről, és végül egy nagy képernyőre vetítik.
Wilfred a fényből komponált, a zenész pedig a hangjegyekkel komponál, de a hangversenyek nem hallgatták meg: „A vizuális zene gondolata egyáltalán nem volt radikális, de az, hogy elválta munkáját a zenétől, radikális lépés” - mondja Orgeman. Clavilux bevezetése nemzeti és aztán nemzetközi szenzációvá nőtte ki magát. "Wilfred volt az előadóművész, aki előadta a mobil színű élő előadásokat Clavilux-ból" - mondja Orgeman. „Színes cadenzák, csend szimfóniái, ismeretlen szenzáció” - hirdette meg az 1926 körül kb. Egy posztert egy New York City-előadásnak.
Wilfred a Clavilux nyolc modelljét fejlesztette ki és a II. Világháborúig továbbra is koncertet adott rájuk, ám az út mentén szélesebb közönséget és piacot látott el művészete előtt. "Biztosan megjósolom, hogy néhány év alatt" könnyű koncertek "kerülnek a szimfonikus koncertek, az opera és a filmek mellett, és minden otthonban lesznek színes orgona" - állította Wilfred egy 1924-es Popular Mechanics interjúban.
Noha ez a nagy előrejelzés soha nem valósult meg, Wilfred számos kisebb, önálló eszközt készített - összesen 16-ot, amelyek közül kilenc fennmaradt - otthoni használatra szántak. A Clavilux Junior kabinet ajtaja kinyílt, hogy felfedje az üveg képernyőt. A belső mechanizmusok - izzó, kézzel festett és cserélhető színes feljegyzések (Pyrex kerek darabjai, amelyekre Wilfred absztrakt mintákat festett), fényvisszaverő anyaggal bélelt kúp - különböző körpálya-ciklusokban mozogtak, és a képernyőn privát fény preambulumbekezdése. A gombokkal és kapcsolókkal felszerelt kezelőpanel lehetővé tette a kezelő számára, hogy ellenőrizze az olyan jellemzőket, mint a tempó és az intenzitás. „Wilfred a Clavilux-on - az egyedüli előadónő - lejátszásakor a kompozícióinak teljes ellenőrzése alatt állt, és olyan műszerek kifejlesztésére költözött, amelyek felett kevésbé volt ellenőrzése a kompozíció kimenetele során, mert néhány eszközt adott a nézőnek a képek manipulálására. a képernyőn ”- mondja Orgeman.
1932 és 1968 között Wilfred elkezdte önálló lumia kompozíciók készítését, mindegyik önálló mechanizmussal, amelyeket a néző nem tudott megváltoztatni. Mindegyik munka a fényforrás, a lencsék, a szűrők és a reflektorok egyedi konfigurációja volt, az alkatrészek automatikusan forogtak változó időhurkokban, ezáltal megkülönböztető ciklikus összetételt képezve. Az egyik lumia mű a múzeum kiállításain 5 percenként és 15 másodpercenként megismétlődik; egy másik, Wilfred legismertebb projektje, a Lumia Suite, op. 158 (1963–64), 9 évenként, 127 naponként és 18 óránként.
50. számú egység, elliptikus előjáték és kehely, az első asztali modell Clavilux (Luminar) sorozatából, Thomas Wilfred, 1928 (Yale Egyetemi Művészeti Galéria, New Haven, Conn., Thomas C. Wilfred ajándéka, 1983.66.1.) 
A Clavilux csendes vizuális karillonja, Thomas Wilfred, 1965 (Thomas Wilfred iratok, kéziratok és archívumok, Yale Egyetemi Könyvtár, New Haven, Conn.) 
86. egység, Thomas Wilfred, 1930-as Clavilux Junior sorozatából (Carol és Eugene Epstein Gyűjtemény) 
Lumia Diagram : Thomas Wilfred, c. 1940-50 (Thomas Wilfred iratok, kéziratok és archívumok, Yale Egyetemi Könyvtár, New Haven, Conn.) 
Az Art Pioneer poszter, 1926 körül (Thomas Wilfred Papers, Kéziratok és Archívumok, Yale Egyetemi Könyvtár, New Haven, Conn.) 
Cím nélkül, op. 161, Thomas Wilfred, 1965 (Carol és Eugene Epstein gyűjtemény. Fotó: Rebecca Vera-Martinez) 1964-ben, néhány évvel Wilfred halála előtt, Epstein megszerezte első és régóta várt munkáját, a Sequence in Space op. 159 (1964/5). Epstein korán elhagyta a munkát, hogy átvegye a ládát. Amikor kicsomagolta a lumia művet, bedugta azt egy nappali aljzatba, és unokatestvére és unokatestvére felesége felkérte, hogy csatlakozzon hozzá; azon az éjszakán még a munkáját a hálószobába költöztette, hogy továbbra is a mozgó fény csendes és elbűvölő keretére nézzen. Röviden, Epstein rutint dolgozott ki lumival és vendégeivel. „Sok ember hallotta, hogy izgatottan beszélgetek erről a fantasztikus dolgról, amelyet New Yorkban láttam” - emlékszik vissza. Amikor megnéztek egy pillantást, Epstein rajzolta az árnyalatokat, kikapcsolta a lámpákat és bekapcsolta a lumia-t. - Legalább öt percig semmit nem mondanék. A vágólapot az ölémen tartottam, a lehető legfigyelhetetlenebben, és amikor az emberek érdekes észrevételeket tettek, lejegyeztem őket. Aztán beírta őket, és elküldöm Wilfrednek, aki imádta. Idős korában nem kapott ilyen közvetlen közönség-visszajelzést. ”
Az egyik látogató csillagász és író, Carl Sagan, az Epstein barátja az 1960-as évek elején. „Egyedül jött át” - emlékszik vissza Epstein. - Megtettem ugyanezt, és kb. Öt perc múlva Carl azt mondta: - Oké, feladom. Hogy van? Nagyon csalódott voltam. Valójában nagyon különleges ember volt, és arra gondoltam, hogy megy az áramlással, és nem érdekli a mechanika, ehelyett azt kérdezte: „Hogyan történik?”
Több mint fél évszázad telt el azóta, hogy Epstein találkozott első lumia kompozíciójával. Gyűjteményének sorozatába jelenleg az epémera tartozik - ide tartozik egy 1913-os gyorshajtási jegy, melyet Wilfred okozott, miközben London kevesebb mint 10 mérföld / órás autópályán vezette; gyakorlati: utókori izzólámpák; és az esztétika - a Clavilus Junior modellek közül hat és az egyéni „rögzített” lumia kompozíciók közül hat, beleértve a Wilfred végső kompozícióját, amelyet Epstein tíz évig folytatott, mielőtt egy Palm Beach-i raktárba vitte. Az elmúlt 15 évben Epstein unokaöccse, AJ partnerében lelkesedéssel és Wilfred munkáinak és örökségének megőrzésére tett erőfeszítéseket talált. AJ meglátogatta és rögzítette minden Wilfred művet és felépítette saját lumia gyűjteményét.
"Ez lenyűgöz engem" - mondja. "Mindez olyan fokozatosan történt."
Epstein még mindig megtapasztalja a könnyű kompozíciók vonzerejét. „Megismertem mindet. Nem akarom mondani, hogy nincs semmi új, de elkezded felismerni a mintákat - szinte már nagyon várom őket. Ha egyikük előtt ülök, a mondat közepén csak felszólalhatnék: "Hú!" Ezen évek után még mindig van ilyen hatása. Még mindig nagyon megragadnak.
„Lumia: Thomas Wilfred és a fény művészete” a Smithsonian American Art Museumban látható 2018. január 7-ig.
A szerkesztő megjegyzés: A cikk frissül új információkkal és egy feliratozás-javítással.
