A potenciálisan veszélyes tárgyak térképe (a Föld pályája a harmadik kör a naptól). Fotó: NASA
Körülbelül 1400 potenciálisan veszélyes tárgy van cipzáródva az űr körül, csak arra vár, hogy a csillagok pontosan igazodjanak, és hogy közvetlen fájdalomra küldjék őket a Föld felé. Ahogy a Popular Science leírja:
Ha 4, 6 millió mérföld távolságban van, és átmérője kb. 350 méter, akkor a NASA figyeli. És ha egy üstökös vagy aszteroida pályája elég közel áll a miénkhez, hogy van bizonyos esélye annak, hogy ütközzön bolygónkkal, a NASA azt PHO-nak sorolja. Ha valami ilyen méretű lenne a Földre, akkor súlyos szökőárt (ha vízbe sújt) vagy jelentős regionális pusztulást (ha a földre sújtja) okozhatja.
És mégis, bár a pusztítás látszólagos örvényében vagyunk, a NASA-t nem érinti túlzottan az aggodalom. És jó okból: a NASA aprólékosan figyeli ezeket a tárgyakat, mind az ütközés esélyeit, mind az esetleges legrosszabb károkat felmérve, ha az áthatolna. A döntés: a bolygó biztonságos, legalábbis az aszteroidák vonatkozásában.
A NASA által a Torino Impact Hazard Scale néven alkalmazott kockázatértékelés kiszámítja ezen potenciális események mindegyikének maximálisan észlelt veszélyét. A következő évszázadban szinte minden lehetséges ütköző esemény „valószínűtlen következményekkel jár”, vagy 50 méter átmérőjű vagy annál kisebb tárgyat jelent (az aszteroidák átmérőjének 140 méternek kell lennie, hogy valóban veszélyt jelentsenek). Csak egy objektum, a 2007-es VK184, még a legalacsonyabb értéket is regisztrálja a torinói ütközési veszély skálán, mérgező 1-en. A 2048-2057 közötti potenciális sztrájkoláshoz a 2007-es VK184 „érdemes gondos megfigyelést igényelni”, a NASA szerint.
De ez nem meghökkent az ügynökség tudósaitól. Így írják le az 1. szintű torino objektumokat:
Egy rutin felfedezés, amelyben előre jelezzék a Föld közelében történő áthaladást, amely nem jelent szokatlan veszélyt. A jelenlegi számítások azt mutatják, hogy az ütközés esélye rendkívül valószínűtlen, és nincs oka a közvélemény figyelmének vagy a közvélemény aggodalmának. Az új teleszkópos megfigyelések valószínűleg a 0-os szinthez történő újbóli hozzárendelést eredményeznek.
Más szavakkal, biztonságban vagyunk az űrben szállított Armageddon ellen. Ezek az 1 400 tárgy szép grafikát eredményeznek, ám a Föld szinte biztosan továbbra is aszteroida ütközésmentes marad legalább a következő 100 évben. Ha a pontot meg kell ismételni, a NASA ezt tovább pontosítja:
A PHA besorolása nem azt jelenti, hogy egy aszteroida hatással lesz a Földre: Ezen PHA egyik sem jelent aggasztó veszélyt a következő száz évben. Ezen aszteroidák megfigyelésének és nyomon követésének köszönhetően keringési pontjaikat finomíthatják, és pontosabb előrejelzéseket tehetnek a jövőbeni közeli megközelítésükről és a hatás valószínűségéről.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A NASA szeretne egy aszteroidát húzni a hold körüli pályára
A 2, 8 mérföldes aszteroida hamarosan el fog haladni a földön
