A "The Sopranos" zárószezonja április 8-án kezdődik. De ne számolja az iroda Matt Heronját a nézők milliói között - 20 éves korában eleget látott a ritmuson. Ehelyett Heron elmondja a Smithsonian.com-nak a maffia hatalomnövekedéséről, legbefolyásosabb karakteréről és első nagy patkányáról.
Miért jött át a La Cosa Nostra Szicíliából?
A korai napokban szigorúan olasz, szicíliai dologként kezdődött. Az idő múlásával bekerült a "maffia" kifejezésbe, egy szicíliai kifejezésbe, amely azóta általános, mint például a Xerox. A 19. század második felében, kb. 1880-as években kezdték el bejutni ebbe az országba. Az első jelzés, amiről tudom, New Orleansben volt. Mindenki azt hiszi, hogy New York, de nem az volt.
Miért jöttek ide Szicíliából ebbe az országba? Az egyik az olasz gazdasági nehéz idők elkerülése. Továbbá, hogy elkerülje az elnyomást, amelyet a római kormányzó kormány kényszerített rájuk. Szicília az egyik legerősebb földterület a föld felszínén. Következésképpen ez egy vegyes kulturális befolyásoló zsák. Szicíliát a leghosszabb ideig Olaszország vörös hajú mostohatestvéreként figyelték meg, különösen Mussolini hatalomra jutása után. Az aggodalom az volt, hogy a szicíliai maffia ellenőrzés alatt maradjon, tehát sok ember azt mondta: "ki vagyunk innen".
Melyek voltak a korai bandák közül Amerikában?
Az eredeti Black Hand banda az, amit később La Cosa Nostra-nak hívtak. New Yorkban az olasz etnikai környéken laktak. Volt ott az Öt Pontok banda is. Az öt pont a New York-i kis olaszországi szélén található. Van egy kereszteződés, ahol öt utca jön össze.
Az 1920-as évek végén, a 30-as évek elején New Yorkban heves verseny zajlott a konkurens olasz vállalkozások között az irányítás érdekében. A befolyásos embereket tekintve az akkoriban és talán egész időkben a legtöbb volt Lucky Luciano. Lucky Luciano mesterszervező volt. Ebben az országban felállította a La Cosa Nostra-t, ahogyan azt még ma is ismerjük, öt családdal és az uralkodó Bizottsággal. Szövetségeket alakított más vállalkozásokkal, mint például a zsidó mob. Nagyon közeli barátok voltak Meyer Lansky-vel, a New York-i preferenciális zsidó gengszterrel abban az időben. A szerencsés Luciano alapvetően elvesztette a "Főnökök fõnöke" címet. Nem volt egyetlen olyan személy, aki az egész előadást vezette.
Hogyan jöttek hatalomra?
Befolyásuk uralkodott az etnikai szomszédságban. Idővel más részekre is elágaztak, ahogy hatalmuk és befolyásuk növekedett. A saját etnikai közösségük elől való zsákmányolásról a teljes közösség elárasztására költöztek.
Volt néhány vízgyűjtő pillanat ebben az országban, amelyek megkönnyítették őket, ezek közül a legjelentősebb a tilalom volt. Ez mind a kereslet és a kínálat kérdése. Igény van az általuk kínált termékek iránt, és mindaddig, amíg ez megvan, megtalálják a módját annak biztosítására. Az alkotmány tizennyolcadik módosítása tiltotta az alkohol előállítását és forgalmazását az Egyesült Államokban, ám az alkoholkereslet tekintetében semmit sem tett. Az emberek továbbra is vágyakoztak a folyadékukra, és mivel akkoriban már nem szereztek törvényesen, itt gazdag környezet volt, és lehetőséget teremtett ezeknek a bűnügyi vállalkozásoknak a helyzet kihasználására és a kereslet kielégítésére. És gazdagítják magukat.
Amikor az emberek hallják a tilalmat, Al Capone-ra gondolnak. Mi tette ilyen emlékezetes gengszterré?
Capone new yorker volt. Chicagóba költözött, hogy ott működjön a vezető gengszter, Johnny Torrio irodái alatt. Capone izmos srác volt, végrehajtó New York-ban. Amikor Torrio meghalt, ez Al Capone alkalmának pillanatát hozta létre.
Nem volt olyan, mint John Gotti, abban az értelemben, hogy mutatós ember volt. Nagyon gonosz és erőszakos is. A mondás szerint az volt az út vagy az autópálya. A bajuszpetták, a korai gengszterek, alacsony profilban tartottak. Nem tettek semmit, hogy felhívják magukra a figyelmet. Capone, akárcsak Gotti, tetszett a reflektorfénybe.
"Volt néhány vízgyűjtő pillanat ebben az országban, amelyek megkönnyítették őket, ezek közül a legjelentősebb a tilalom volt" - mondja Matt Heron. (A Chicagói rendőrség 1927-ben az Al Capone versenytársait kerekítette.) (Underwood & Underwood / Corbis) 
Capone "nem különbözött John Gotti-tól abban az értelemben, hogy mutatós ember volt" - mondja Heron. (Kongresszusi Könyvtár) 
A Fekete Kéz banda később La Cosa Nostra néven vált ismertté. (Kongresszusi Könyvtár) Hogyan változott azóta a szervezett bűnözés?
Amint a tilalom lejárt, a befolyáskör elhagyta olasz körzeteit és bekerült a társadalomba. A nap végén léteznek vállalkozások, amelyek bevételt generálnak. Kábítószerrel foglalkoztak; ellenőrizték a szakszervezeteket, a politikusokat. Nagyon sok ember akar valamit, és ezek a srácok ezt megkönnyítik.
A La Cosa Nostra felépítése nem változott az 1930-as évek óta, amikor Lucky Luciano létrehozta a keretet. Amikor új emberek jöttek családokat vezetni, vállalják az egyén nevét. Joe Bonanno csoportja a Bonanno család lett; Carlo Gambino csoportja lett a Gambinos. Vito Genovese nevét adta a családjának, amelyet irányított. A nevek megváltoztak, de a szerkezet az elmúlt 75 évben állandó volt.
Mennyire hatalmas manapság?
A La Cosa Nostra többféle formában létezik több mint 100 éve. A kormány, a hatóságok, az FBI, az ügyészek csak a 70-es évek végén, az 1980-as évek elején kezdtek jelentős hatást gyakorolni a La Cosa Nostra-ra.
Egyszer azt hitték, hogy a La Cosa Nostra nem létezik. Mítosz volt, legenda. Ez 1957-ig volt, az aplachusi találkozóval New York állambeli államban. Nagy találkozó volt, ahol az összes család vezetője összegyűlt egy stratégiai ülésre. New York állambeli csapata fedezte fel őket. Ez egy híres történet a szervezett bűnözés történetében. Volt mobfőnökeik, akik megpróbálták áttörni az erdőt. Ez arra kényszerítette az embereket, hogy elismerjék, hogy igen, ebben az országban van La Cosa Nostra. Létezik.
Mi a RICO?
Az egyetlen olyan esemény, amely nem csupán a szervezett bűnözés megfékezésében volt, a RICO alapszabályának 1970-es elfogadása volt. A RICO a rakétatistól befolyásolt és korrupt szervezetekről szóló törvény. 1970-ben telt el, de csak a 70-es évek végére, a 80-as évek elejére hajtották végre. Ekkor kezdtük el látni a La Cosa Nostra elleni óriási sikert, amelyet az elmúlt 25 évben láthattunk.
A múltban a gengsztert zsarolás vagy kölcsöncápolás miatt vádolták el. Ennek hároméves büntetése lehet. Ezeknek a srácoknak ez semmi. Elmennek, időt csinálnak, a családjukat gondozzák, jönnek ki, és megtesznek, amit meg akarnak csinálni. A RICO prediktív cselekedeteket, bizonyos bűncselekményeket hozott, és ahelyett, hogy egyéni cselekedetekkel, például zsarolással vádolná őket, a zsarolási törvény alá vonta őket. Mi történik akkor, amikor elkezdi a büntetőeljárást, ez a 3–5 éves börtön 25 év lesz. Többszörös számlálás esetén ez 100 év börtön.
A 80-as évek közepén, a Bizottság esetével együtt, a New York-i alvilág legfontosabb szereplői mind 100 éves büntetést kaptak. Ezek a srácok akkoriban a 60-70-es években voltak. Az emberek együttműködés útján kezdték el maguknak üzleteket kötni. Aztán a gengszterek bekapcsoltak más gengsztereket. Ez volt a lehetőség számunkra, hogy ezt a helyzetet kihasználjuk.
Ez idő előtt beszélt-e a gengszterek az FBI-val?
50 évvel ezelőtt ez volt ritka. 1963-ban Joe Valachi, a genovai katona, Atito szövetségi börtönben töltött időt, akárcsak Vito Genovese. Visszajutott Joe-nak, hogy Genovese meg akarta ölni. Tehát Joe látja, hogy egy rab egy nap börtönben jön hozzá. Gondolva, hogy Vito fickója el akarja ütni őt, felvette az ólomcsövet, és halálra verte. Kiderült, hogy csak valami más fogvatartott volt. Most halálos ítélettel szembesül, és úgy dönt, hogy beszél. Ő az első igazán jelentős együttműködő, aki jelentkezett.
Ettől eltekintve, ritka volt, hogy késztetett srác beszéljen. A La Cosa Nostra-ban embereket és társait teremtettél. A teljes gyártáshoz olasznak, szicíliai és férfiinak kell lennie. A munkatársak alapvetően bárki más voltak, bárki, aki pénzt tudott termelni a vállalkozás számára. Valójában a srácok nem beszélgetésre késztettek a 70-es évek végén, a 80-as évek elején, amikor a nagy esetek elkezdtek szünetet tartani. A Bizottság ügye, a Donnie Brasco eset. Joe Pistone, a FBI titkos ügynöke által a Bonanno családba való beszivárgás volt az első, amely az irodában behatolt a szervezett bűnözés családjába. Donnie Brasco néven vált ismertté. Ez behatolt minket, amiben még nem voltunk. Mindezek a dolgok ugyanabban az időszakban történtek. Ezek a srácok hatalmas börtönbüntetéseket néztek arra gondolva, hogy meg kell tennem, amit tudok.
Mi a La Cosa Nostra státusza?
Megsebesültek? Igen. Meghaltak? Nem. Valaha halottak lesznek? Nem hiszem. Visszamegy arra, amit már eleinte mondtam: Túl nagy az igény a dolgok számára, amelyeket nyújthatnak.
Melyik alak érdekli a legjobban?
Carlo Gambino, a Gambino család feje. Más volt abban, hogy otthon halt meg az ágyban, csak egy nap abbahagyta a légzést. Pótvérét Paul Castellano követte, akinek nagy jutalmában John Gotti segített, aki átvette a Gambino családot. A Gambino és Gotti közötti ellentét óriási volt. Gambino egy nem írható létezést vezetett, nem volt nagy kúria, nem hívta fel a figyelmet arra, hogy a barátnőivel körbejárja magát. A spektrum másik végén John Gotti volt, aki elkezdett hinni a saját sajtójában.
Ha ki kellene választanom egy embert, aki ebben az országban volt a legbefolyásosabb La Cosa Nostra figura, akkor annak Lucky Luciano-nak kellene lennie.
A filmek pontosan ábrázolják a szervezett bűnözést?
Az egyik legjobb film, amit valaha láttam, a keresztapja volt . Azt mondom, mert jól csinálták, de rossz volt abban az értelemben is, hogy humanizálta ezeket az embereket és ragyogta őket. Úgy gondolom, hogy ők óta a filmekben és a sajtóban hajlamosak szimpatikus fényt ragyogni ezekre a srácokra.
Miért olyan lenyűgözte a közvéleményt a gengszterek?
A TV-ben és a könyvekben ábrázolt képek ezeket a bűnözőket hírességekké változtatták, kultuszszerű státuszúvá válva. Ebben az országban az a hajlandóság, hogy pozitívan nézzenek a híresség státusza felé. Ezek közül a srácok közül néhány bele is játszott.
Az évek során sok ilyen embert ismertem meg. Néhány srác a Bizottságban. "Kövér Tony" Salerno. Lefty Ruggiero, akit Al Pacino a Donnie Brasco filmben játszott. Beszélni kell velük, és nagyon vonzóak lehetnek. De meg kell emlékezni arra, hogy kik ők és mit képviselnek.
Nézed a "The Sopranos" -ot?
Nem. Soha nem figyeltem. 20 éve éltem és lélegzem ezt a cuccot, és nem érzem szükségem, hogy figyeljem.
