A szerkesztő megjegyzése, 2009. április 27.: A Betegségkezelő Központ és az Egészségügyi Világszervezet megerősítette, hogy az Egyesült Államokban több mint 40 sertésinfluenza-eset fordult elő, miután egy mexikói súlyosabb járvány 149 ember életét követelték. 2006-ban a Smithsonian magazin profilba vette Robert Webstert, egy tudósot, aki kutatja a modern influenzavírusokat és az állatokról az emberekre terjedésének módját.
Robert Webster otthonának hátsó udvarában volt, Memphis-ben. Ez 1997 elején volt a szombat. Komposztot kevert, ezt a házimunkát lenyűgözőnek találja. Új-Zélandon egy farmban nőtt fel, ahol családja Khaki Campbells nevű kacsákat nevelt fel. Semmi sem örül neki, mint a földön zavarodás. Saját kukoricát termeszt, majd maga szedi. Néhány barátja Farmer Websternek hívja, és bár ő a világ egyik legfigyelemreméltóbb virológusa, a moniker megkülönböztető képességet talál. Arra a keverésre készül, amikor felesége, Marjorie kihúzta a fejét a hátsó ajtóból, és azt mondta: „Rob, Nancy Cox telefonon van.” Cox a Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központok influenzaosztályának vezetője, Atlantában. Webster felhívta a telefont. Mély hangja és vastag akcentusa van, amelyet az emberek időnként összekevernek a pompozussal. - Helló, Nancy - mondta.
Cox zavartan hangzott. Elmondta neki, hogy Hong Kongban ijesztő esemény történt - több eset és egy másik halál.
Istenem, emlékeztet rá Webster. Ez történik. Ezúttal valóban történik.
Néhány hónappal ezelőtt Hongkongban egy 3 éves fiú lázát, torokfájását és köhögését fejlesztette ki. Az influenza - gondolta a szülei. De a fiú rosszabb lett. A légzés leállt, és meghalt. Az eset riasztotta az orvosokat. Nem tudták emlékezni arra, hogy ilyen csúnya influenza-esetet láttak, különösen egy ilyen fiatal gyermeknél. Kísérleteket küldtek tüdőfolyadékáról, és az eredmények azt mutatták, hogy valóban van influenza, de ez a törzs korábban csak a madarakban jelent meg. H5N1, hívják. Webster a világ egyik legelterjedtebb madárinfluenza-szakértője, és csak idő kérdése volt, mielőtt a teszteredmények eljutottak hozzá. De még nem zavart. Azt gondolta, hogy valamilyen szennyeződésnek kellett lennie a laboratóriumban. A H5N1 soha nem jutott át az emberekbe. Hibának kellett lennie, gondolta.
Addig, amíg Cox megszakította a kertészetét, hogy elmondja neki az új eseteket.
Webster azonnal észlelte, hogy repülni kell. „Be kellett mennem a piacokra” - mondta a közelmúltban. „A lehető leggyorsabban be kellett lépnem a piacra.” A baromfi piacokra gondolt, ahol a csirkéket több százezer vásárolja és értékesíti. A kisfiú, aki néhány hónappal ezelőtt elpusztult, néhány csirke körül volt, mint a legtöbb kisfiú a világ azon részén, ahol a családok gyakran egymás mellett élnek csirkékkel, sertésekkel, kacsákkal és kutyákkal. Ha a H5N1 valójában a piacokon volt, amint azt Webster gyanította, akkor ez volt a legrosszabb eset forgatókönyve: a vírus mutálódhat a csirkékben és esetleg más állatokban, majd megszerezheti a know-how-t, hogy átadja az embertől a másikig egy személy, esetleg olyan pandémiát kezdeményezve, amely szerinte 20 millió embert ölhet meg.
Webster tudós karrierje során előre jelezte és felkészült egy ilyen eseményre. A memphisi Szent Jude Gyermekkutató Kórház laboratóriuma a világ egyetlen laboratóriuma, amely az influenza ember és állat kapcsolatát vizsgálja. Webster fedezte fel, hogy a madarak valószínűleg felelősek a múltbeli influenzajárványokért, ideértve az 1957-ben Ázsiában megjelent körülbelül kétmillió embert is. Életének nagy részét madár ürülékek gyűjtésével és az influenza jeleinek vizsgálatával töltötte. Ennek a gyűjtésnek egy része akkor történt, amikor ő és családja nyaraltak. Egy este a New Jersey-i Cape May-ben az iskolás korú unokája felé rohant, vacsora felé tartva, mondván, hogy fedez fel neki valamit. Annyira örült.
Néhány nappal Cox telefonhívása után Webster kilépett egy repülőgépről Hongkongban. Megállt a hongkongi egyetemen, hogy segítséget nyújtson a csirke ürülék mintavételéhez a piacon. Felhívta a memphisi laboratóriumát és néhány japán tudósot, akiket képzett. Azt mondta nekik, hogy tegyenek csomagot.
Websternek úgy tűnt, hogy probléma van. A probléma a H5N1 volt. Sem ő, sem munkatársai soha nem voltak kitéve a vírustörzsnek, vagyis nem rendelkeztek elleni antitestekkel, azaz nem voltak védekezve a vírus ellen. Ha fertőzöttek, valószínűleg ugyanazt a sorsot fogják megtenni, mint a kisfiút, aki meghalt.
Szükségük volt oltásra. Négy évtizeddel ezelőtt a Webster segített előállítani az első széles körben elterjedt, kereskedelmi influenzaoltást. Amíg meg nem jött, az influenza oltást egészben adták - a teljes vírust inaktiválták, majd befecskendezték. Ez számos mellékhatást váltott ki, amelyek közül néhány rosszabb volt, mint az influenza. Websternek és kollégáinak az volt a gondolata, hogy tisztítsák meg a vírust mosószerekkel, úgy, hogy csak az immunitást termelő részecskék kerüljenek befecskendezésre az immunválasz felgyorsítására. A legtöbb szokásos influenzafelvétel ma is így működik.
Mielőtt Hong Kongba dolgoztak, Webster és munkatársai elkészítették a H5N1 vírust tartalmazó mintából egyfajta nyers oltást. Nem hajlandóak részletesen megvitatni az ügyet, de a mintát a vírus inaktiválása érdekében kezelték. Webster gondoskodott arról, hogy egy patológus Hongkongban csepegtesse az oltást az orrába és a személyzet orrába. Elméletileg hamarosan kialakulnak a vírus an-tibiói.
- Biztos benne, hogy ez inaktivált? - mondta a patológus.
Webster egy pillanatra elgondolkodott a kérdésen.
"Igen, ez az. Remélem."
És a folyadék csöpögni kezdett.
„Nagyon fontos, hogy a saját kezét csináljunk” - mondta Webster a közelmúltban. „A tudósok manapság azt akarják, hogy mások tegyenek érte. De azt hiszem, ott kell lennie, a terepen kell lennie, és látnia kell az interakciókat. ”Webster figyelemre méltó karrierje az 1960-as években egy ausztráliai strand mentén tett sétára vezethető vissza, amikor ausztráliai mikrobiológiai kutató munkatárs volt. Nemzeti Egyetem.
Sétált kutatópartnerével, Graeme Laverrel. Webster akkoriban a 30-as volt, Laver egy kicsit idősebb. 10 vagy 15 méterre találkoztak egy halott birkamadarakkal, amelyeket nyilvánvalóan a parton mostak. Addigra a két férfi már évek óta tanulmányozta az influenzát. Tudták, hogy 1961-ben Dél-Afrikában a csérlőket influenzavírus ölte meg. Webster megkérdezte Laver-t: "Mi lenne, ha az influenza megölné ezeket a madarakat?"
Szomorú kérdés volt. Úgy döntöttek, hogy további vizsgálatot folytatnak, és kirándulást szerveznek egy elhagyatott korallszigetre Queensland közelében. Főnöke nem teljes mértékben támogatta a kalandot. - A Laver hallucinál - mondta a főnök egy kolléga. Nem voltak észrevétlenül. - Miért van ott? Laver egyszer írt az utazásról. Gyönyörű szigetek azúrkék tengerben, forró homok, sütő nap és meleg korall lagúna. Mi lenne jobb hely influenza-kutatáshoz! ”- szomorúak a nap folyamán. Éjszaka több száz madár torkát megragadták. Visszatérve laboratóriumukba, egy eureka pillanatot tapasztaltak: 18 madárnak volt antitest egy emberi influenzavírussal szemben, amely 1957-ben terjedt az emberek között. Természetesen ez csak azt jelentette, hogy a madarak ki voltak téve a vírusnak, nem pedig annak, hogy hordozzák vagy átvitték őket. azt.
Hogy kiderítsék, vannak-e Webster és Laver későbbi kirándulásokra a Nagy Víz Zátonyon, Phillip-szigeten és Tryon-szigeten. Több úszás a nap folyamán, a sherry partik alkonyatkor, majd néhány óra madártanulás. Az anyagot visszavitték a kanberrai Australian National University laboratóriumába. Általános eljárás az influenzavírusok termesztése csirketojásokban. Így fecskendezték az anyagot a tamponokból a csirketojásokba, hogy megnézhessék, növekszik-e az influenzavírus. Két nappal később a folyadékot összegyűjtötték. A legtöbb tojásban a vírus nem terjedt el. De az egyik tojásban megnőtt. Ez azt jelentheti
csak egy dolog: a vírus a madarakban volt.
Webster többet akart tudni. Pontosabban azt akarta tudni, hogy a madarak szerepet játszhatnak-e az 1957-es influenzajárványban. Utazott a londoni Influenza Világközpontba, ahol nagy a madárinfluenza-törzsek gyűjteménye, valamint az influenza áldozatainak antitestmintái. Az ő kísérlete meglehetősen egyszerű volt. Antitestmintákat gyűjtött az 1957-es influenzajárvány áldozataitól. Számos madárinfluenza-törzsből mintákat gyűjtött. Aztán összekeverte a mintákat. Mit csináltak az ellenanyagok? Megtámadták a madárinfluenza törzseit, ami azt jelenti, hogy az emberi influenzavírus ugyanolyan molekuláris tulajdonságokkal rendelkezik, mint a madárinfluenza vírusai.
Hogy lehet ez? A válasz olyasvalami, amelyet ma újrakiválasztásnak hívnak. Az influenzavírusnak, akár madarakat, akár embereket hordoz, tíz génje van, amelyek nyolc különálló génszegmensre vannak elrendezve. Amikor két különböző influenzavírus megfertőzi ugyanazt a sejtet, génjeik újraválogathatnak - összekeveredhetnek, összekeveredhetnek. A nettó hatás az, hogy létrejön egy új influenzavírustörzs, amelyvel az emberek még soha nem voltak kitéve. Webster a keverési folyamatot „vírusszex” -nek nevezi. Webster talán a legnagyobb hozzájárulása a tudományhoz az az ötlet, hogy a pandémiák akkor alakulnak ki, amikor a madárinfluenza és az emberi influenzavírusok új törzset alkotnak, amelyet az emberek nem képesek leküzdeni.
Miután belépett a hongkongi baromfitermékek piacára, Websternek csak néhány napra volt szüksége ahhoz, hogy elegendő csirke ürítést készítsen, hogy bebizonyítsa, hogy a H5N1 törzs valóban kering. Sok kollégájával együtt a vírus terjedésének megakadályozására javasolta a piacon lévő összes csirke leölését. Körülbelül 1, 5 millió csirke hongkongi találkozott készítőjével. És úgy tűnt, hogy ez a trükk. A vírus eltűnt.
De Websternek volt egy csapása, hogy visszatér. Ennek oka a kacsa volt. Webster szerint a kacsa a legveszélyesebb állat a világon. Kutatása kimutatta, hogy a kacsák meglehetősen könnyen átvihetik az influenzavírusokat csirkéknek. De míg a madárinfluenza miatt felbukkanó csirkék a 100% -ra megközelítő arányban halnak meg, sok kacsa egyáltalán nem beteg. Tehát a vírust hordozó világ más részeire repülnek. „A kacsa a trójai ló” - mondja Webster.
Miután a hongkongi csirkéket megölték, a vadkacsa valószínűleg Ázsia más részeire áttelepítette a vírust, ahol a csirkék tovább fertőződtek és megváltoztatta genetikai összetételüket. Amikor a törzs 2003 végén Thaiföldön és Vietnamban ismét elrejtett, még erősebb volt. A vírus közvetlenül a madarakból terjedt át az emberekre, tucatot ölve le, amit az Egészségügyi Világszervezet a tisztán madárinfluenza legrosszabb kitöréseként emlegetett, amely valaha is az emberekre sztrájkolt.
Webster szerint a világ egy késpenge szélén mozog. Úgy gondolja, hogy a H5N1 a legsúlyosabb közegészségügyi veszélyt jelent az 1918. évi spanyol influenzajárvány óta, amely világszerte körülbelül 40–100 millió embert ölt meg. Noha a H5N1 törzs eddig nem mutatott jeleket arra, hogy az emberről emberre könnyen eljuthatna - minden bizonyíték arra utal, hogy Vietnamban és Thaiföldön az influenza áldozatai a vírust a fertőzött baromfival való közvetlen érintkezés révén szerezték meg, ami a Webster számára nem nyújtott kényelmet. . Csak idő kérdése, hogy ez a vírus - amint azt állítja - „kialszik”. Ezt évek óta mondja. A világ végre észreveszi. Több tucat országban dolgoznak ki kidolgozott terveket a világjárvány kezelésére. Novemberben Bush elnök kérte, hogy 7, 1 milliárd dollárt különítsenek el annak előkészítésére, és százmillió dollárt költöttek egy új oltás továbbfejlesztésére, amelyet nemrégiben keltettek fel a Webster laboratóriumában.
A Webster minden egyes lépésben tanácsot adott a szövetségi egészségügyi tisztviselőknek. Ezt a vírustól való félelem miatt, és azért is, mert ez a feladata. Amikor a H5N1 törzs kialakult az 1990-es évek végén, az Országos Allergia és Fertőző Betegségek Intézete jelentős szerződést ítélte meg a Webster számára egy felügyeleti központ létrehozásáról Hongkongban, a madárinfluenza-vírusok terjedésének molekuláris alapjának meghatározása és a megfelelő törzsek izolálása érdekében. oltások kidolgozása. "Ő határozottan azon emberek közé tartozik ezen a téren, akik jó úton haladtak a görbe felé, amikor felhívták a figyelmet erre a kérdésre" - mondta Anthony Fauci, az intézet igazgatója. - Kint volt a csomag előtt. Ő egy maroknyi ember, akik nemcsak hangjelzést adtak, hanem azon is dolgoznak, hogy megakadályozzák, hogy ez a dolog olyanvá váljon, amit senki sem akar látni. "
Webster munkája havonta két-három hétig tartja távol az országból. A memphisi laboratóriumban a világ minden tájáról származó influenzavírustörzsek mintáit elemzi, hogy megfigyeljék, hogyan mutálódnak. A közelmúltban az egészségügyi tisztviselők beszámoltak arról, hogy Törökországban, Romániában, Horvátországban és Kuvaitban H5N1 madárinfluenza található. Észak-Amerikában még nem találtak madarakban. Ha a H5N1 ide lép, akkor a Webster valószínűleg az elsők között lesz.
Tavaly júniusban megragadtam Websterrel az Amerikai Mikrobiológiai Társaság ülésén, Atlantában, ahol a tervek szerint beszédet tartottak a madárinfluenza veszélyéről. Több mint 5000 mikrobiológus vett részt a jelenlévőn, és mivel gyógyuló hipokondrium vagyok, furcsa módon megnyugtatónak találtam. A Websterrel járás a tudósok találkozóján olyan élmény, amelynek hasonlónak kell lennie ahhoz, mint a Yo-YoMa-val a csellista ülésén járni. Amikor Webster sétált, az emberek hirtelen abbahagyták a beszédet - ezt a tényt elhanyagolta.
Beszédét érdekes kérdések sorozatával nyitotta meg: „A Vietnamban jelenleg keringő H5N1 megtanul-e továbbadni, reprodukálni emberről emberre? Miért nem tette meg ezt már? Három év telt el, hogy megtanuljam, hogyan kell, és mi vár rá? Miért nem tudja befejezni a munkát? Reméljük, hogy nem. ”
Megállt. „Az a disznó, amely hiányzik a történetből?” Webster kifejtette, hogy a törzs még mindig nem képes megszerezni a járvány előidézéséhez szükséges végső összetevőt: az a képesség, hogy emberről emberre terjedjen. Ahhoz, hogy ez megtörténjen, Webster és mások úgy vélik, hogy az emberi influenzavírus olyan változatának, amely könnyen átvihető az emberek között, és a H5N1 madárvírusnak ugyanabban az emlős sejtben egyidejűleg meg kell fertőznie, és vírus nemnek kell lennie. Ha a H5N1 felveszi azokat a géneket az emberi influenzavírusból, amelyek lehetővé teszik annak terjedését emberről emberre, Webster szerint gyakorlatilag senki sem lesz immunitással szemben. Ha nem gyorsan áll rendelkezésre hatékony, kifejezetten az újonnan kialakult víruson alapuló oltás, és ha nem antivirális gyógyszerek is, akkor sok haláleset következhet be.
Nézve, ahogy Webster beszélt, nem tudtam elképzelni, hogy az állatok nem mindig barátok. Kiderült, hogy az állatok gyakori forrása annak, ami bántalmaz minket. Az Edinburgh-i Egyetem kutatói nemrégiben összeállították egy elég félelmetes listát 1415 mikrobáról, amelyek emberi betegségeket okoznak. E mikrobák 59% -át állatok hordozzák és továbbítják az emberekre. Az edinburgh-i kutatók szerint a macskák és a kutyák felelősek e mikrobák 43% -áért; a lovak, szarvasmarha, juh, kecske és sertés 39% -ot terjednek; rágcsálók, 23 százalék; madarak, 10 százalék. A főemlős állatok eredetileg átterjesztették az embereket. A tehenek átviszik a szarvasmarha szivacsos agyvelőbántalmát vagy őrült tehén betegségét. 2004-ben, a Föld vadállatai: állatok, emberek és betegség című könyvükben E. Fuller Torrey és Robert Yolken orvosok olyan bizonyítékokat idéznek elő, amelyek szerint a macskák által terjesztett parazita, a Toxoplasma gondii skizofrénát okoz. Évekkel ezelőtt a majomhimlő vírus számos közép-nyugati részben felrobbant, akik a közelmúltban szoros kapcsolatban voltak a kedvtelésből tartott préri kutyákkal.
És akkor vannak sertések. A Webster évek óta elmélete szerint a sertések a keverékcsészék az influenzajárvány kitöréseihez. Valójában beépítette az elméletet a házába. A bejárati ajtó mellett egy ólomüveg ablak található, amely azt ábrázolja, amit az influenza pandémiák természetes evolúciójának tart. Az üveg tetején madarak repülnek. Mögöttük egy sertés legel. Az ember balra áll. Mindegyik alatt körök vannak, amelyek vírusokat reprezentálnak, és látszólag mozgásban vannak. Ezeket a lázvörös háttérbe helyezik.
A sertés a képen van, mert genomja, talán meglepő módon, bizonyos kulcsfontosságú tulajdonságokkal rendelkezik az emberi genommal. A sertések könnyen elkapják az emberi influenza törzseket. A sertések hajlamosak a madárinfluenza törzsek szedésére is, elsősorban azért, mert gyakran olyan baromfi közelében élnek. Ha egy emberi influenza törzs és egy madárinfluenza törzs egyidejűleg megfertőzi a sertés sejtet, és a két különböző vírus genetikai anyagot cserél egy sertés sejtben, akkor valószínű, hogy a virulens madár törzs felveszi az emberi influenza vírus géneit, amelyek szabályozzák a emberek. Ha ez történik a H5N1-rel, akkor ez szinte minden bizonnyal azt jelenti, hogy a vírus könnyen továbbterjedhet emberről emberre. A járvány valószínűleg nem messze van.
Az atlantai beszélgetés során a Webster rámutatott, hogy ez a H5N1 vírus annyira ravasz, hogy megtanulta a tigrisek és más macskák megfertőzésére, amit még soha nem tett madárinfluenza. "A sertésre szükség lehet vagy nem szükséges" a világjárvány elhullásához - mondta Webster. "Mindenesetre ennek a vírusnak esélye van a sikerre." Azt mondta, reméli, hogy a világ egészségügyi tisztviselői "folytatják a tervüket, mert ezzel télen szembesülhetnek velük.
Reméljük, hogy nem.
Vadásztam Websterrel. Kukorica vadászat. Búzamezője egy olyan földterületen van, amely körülbelül öt mérföldre van tőle otthonától, Memphis szélén. Géntechnológiával módosított kukoricát termeszt, amelyet Illinoisból kap. Egy további, az édesség fokozásáról ismert génkomponenst helyeztek be a kukorica DNS-ébe, előállítva az Egyesült Államok legédesebb kukoricáját. Három unokája velünk volt, észak-karolinai látogatásból. Többek között a Webster éves kukoricafesztiváljára jöttek, ahol a St. Jude kórház virológiai osztályának tagjai összegyűltek az ő kertjében, hogy üljenek körül a kukoricát a kukoricán. A kukoricafesztiválon az egyik ülésen elfogyasztott legtöbb kukorica füle rekordja 17. A rekord tulajdonosa a Webster egyik védjegyének tinédzser fia. Webster jelentése szerint a díj háromnapos hasfájás volt. Bátorította, hogy ne verjem le ezt a rekordot.
- Van egy jó - mondta Webster, lehajolt, hogy lehúzza a fülét. Hosszú nadrágot, kockás kék inget és széles karimájú vászon kalapot viselt. Néhány percig nyüzsgött a szár között, mielőtt talált egy kedvelt fülét. Elégedetlennek tűnt a mellkasába motyogó kukorica minőségével. A fülek szedése közben megkérdeztem, miért esett le a termésre. "Azt hiszem, túl gyorsan ültettem" - mondta. „A talaj még mindig túl nedves volt.” Ennek következtében sok füle rosszul virágzott. Megkérdeztem, miért ültetett ilyen korán. Azt mondta: „Ázsiában kellett lennem.” Nekem úgy éreztem, hogy a globális járvány megállítására tett kísérlet ésszerű ürügy volt egy olyan kukorica tételhez.
A Webster hétvégén volt otthon, sok hét alatt először. Az elmúlt évben Ázsiában volt, majd közel tucatszor járt vissza. Megkérdeztem Marjorie Webstert, milyen gyakran látja őt, és azt válaszolta: „Manapság nem sok.” Ez egy áldozat, amelyet úgy tűnik hajlandó megtenni; Webster sokat mondott neki a hibáról és arról, hogy mit tehet.
Körülbelül fél órán át kukoricát szedtünk, majd visszamentünk Webster otthonába, hogy megcsináljuk. Majdnem kétszeres akkumulátorral megrázkódott. Bizonyára 250 füle kukoricát borítottunk meg. A meghúzott füleket jéghűtőbe helyeztük. Délre befejeztük, ezért úgy döntöttem, hogy elmegyünk városnézésre. Beale Street, Elvis utánozók, több barbecue-illesztés. Kicsit 17:00 előtt bementem a mérföldkőnek számító Peabody Hotel előcsarnokába. Látni akartam a kacsákat. Az 1930-as évek óta kacsák úsztak egy szökőkútban a szálloda halljában. A kacsák az emeleten élnek, egyfajta kacsa kastélyban. Reggel felszállnak egy liftben. Amikor a felvonó ajtaja kinyílik az előcsarnokban, a kacsák körülbelül 30 méterre vörös szőnyegen, egyetlen reszelőn lógtak le, több száz ember előtt, akik úgy fényképeztek fel fényképeket, mintha kacsapapazzik lennének. Amikor a kacsák a szökőkútba csapnak, az emberek felvidítanak. 17:00kor a kacsa elkészül a napra; visszaverődnek a szőnyeg mentén a lifthez, majd visszamennek a kastélyukba vacsorázni. Általában szemtanúja kell annak a lehetőségnek, hogy hinni tudjon.
Kíváncsi voltam, vajon Webster kipróbálta-e ezeket a kacsákat. Aznap este a harmadik fül és a Webster második fül után a kukoricapartyon elmondtam neki, hogy kacsákat láttam elmenni. - Ó, a Peabody kacsa - mondta. Amikor először láttam, hogy látványosan boldog napokban. „A gyerekek imádták a kacsákat, amikor kicsi voltak.” Megkérdeztem, vajon tetszett-e neki a kacsák is. "Miért ne? Élvezem a kacsákat - mondta. Azt mondtam: „Előfordult már valaha is, hogy megörökítette őket?” Azt válaszolta: „Nem. Néha nem akarod tudni. Vannak olyan kacsák, akiket nem fogok megkóstolni. ”
