Az újságírás a hozzáférésről szól. A gombóc elnyeréséhez az újságíróknak először be kell lépniük. De a hozzáférés bizonyos árával jár - és amikor a totalitárius államok tartják a kulcsot, az etikai vonalak átléphetők. Ez történt, amikor a világ egyik legelismertebb hírszervezete, az Associated Press kereskedelmet folytatott szerkesztői ellenőrzésével, hogy hozzáférjen a náci Németországhoz a II. Világháború idején. Írja Philip Oltermann a Guardian-nak .
Oltermann egy német történész új kijelentéseiről számol be, hogy az Associated Press a náci korszak alatt „hivatalos együttműködést indított a Hitler rezsimmel”. Harriet Scharnberg német történész azt írja a Studies in Contemporary History német tudományos folyóiratban, hogy a náci Németországhoz való folyamatos hozzáférésért cserébe az AP beleegyezett abba, hogy nem tesz közzé olyan anyagokat, amelyek gyengítenék a rendszert. Azt állítja, hogy az AP négy náci fotósot vett fel, köztük Franz Roth nevű fotót, akinek fényképeit maga Hitlert választotta ki, és hogy az AP fotó-archívumát antiszemita propaganda készítésére használták fel.
Az újságírói hozzáférés kérdése a náci korszak és a második világháború alatt bonyolult volt. Németország már Hitler hatalomba lépése előtt üdvözölte a külföldi levelezőket, de 1934-ben a nácik elkezdték kiutasítani az újságírókat. Dorothy Thompsonnal, a New York Post egyik befolyásos újságírójával kezdték, akiket Hitlerről írt kritikai írásának adtak. A háború kitörésekor az AP volt az egyetlen nyugati hírügynökség, amely Németországban maradt.
Ez a hozzáférés hatalmas helyzetbe hozta az AP-t: Mivel ez volt az egyetlen játék a városban, tudott jelentést tenni azokról a dolgokról, amelyeket kívülálló nem látott. Scharnberg állítása szerint viszont cserébe az AP küldte a nácik korlátozó Schriftleitergesetznek („szerkesztõi törvény”). Németországban a törvény minden újságot és sajtóközleményt náci ellenőrzés alá szorította. Olyan záradékot tartalmazott, amely megtiltotta a jelentéseket, amelyek „külsõ vagy belsõ módon gyengítették a Német Birodalom erõsségét”, vagy sértik „Németország tiszteletét és méltóságát”. Az eredmény - írja Scharnberg - olyan képek és történetek voltak, amelyek „propagandista” szándék [s].”
Egy nyilatkozatában az AP tagadta a nácikkal való összejátszást az 1930-as években. "Az AP hírjelentése az 1930-as években segített figyelmeztetni a világot a náci fenyegetésről" - írja az ügynökség. „Az AP elutasítja azt a javaslatot, hogy együttműködjön a náci rezsimmel.” Az ügynökség azt állítja, hogy a korszak alatt nyomást gyakoroltak rá, és hogy Scharnberg kutatása elsősorban az AP Britain német leányvállalatát érinti, amelynek elvesztette az irányítását, miután a nácik kiutasították minden külföldi hírszervezetet. Az ügynökség azt is kijelenti, hogy megkezdte a dokumentumok és egyéb fájlok áttekintését az archívumában. Oltermann megjegyzi, hogy az AP eltávolította Roth fényképeit a weboldaláról.
Nem ez lesz az utolsó alkalom, amikor a hírügynökséget azzal vádolják, hogy egy egyébként elérhető totalitárius rendszer zsebében van. Mind az AP-t, mind az AFP-t kritizálták az újságírók létrehozásával Pekingben, Észak-Koreaban, és 2014-ben az AP-t azzal vádolták, hogy veszélyeztette függetlenségét azáltal, hogy olyan megállapodással kötött megállapodást, amely a Koreai Népi Demokratikus Köztársaság számára irányítást ad a történetek felett. (Az AP is ezeket az állításokat tagadja.)
Azt állíthatnád, hogy valamelyik hozzáférés jobb, mint senki: Végül is az AP a példa nélküli és egyedülálló pillantást vetette a náci Németországra abban az időben, amikor más tudósító nem tehette meg. De ha ezt a bepillantást egy totalitárius állam érdekei diktálták - egy olyan állam, amely állítólag pártatlan hírszervezetet használt az egyik propagandafegyverének -, akkor mindent meghív, amelyet a közvélemény úgy gondolt, hogy tudtak a nácikról. Lehet, hogy néhány hozzáférés egyszerűen túl sokba kerül.
