Közel 200 000 évvel ezelőtt, két hosszú ideje eltűnt folyórendszer összefolyásánál, Arábia szívében, az emberek egy egyenetlen, sziklás gáton másztak, amely közel 200 méterre emelkedett a környező síkság felett. Kézműves tengelyeket és más szélű szerszámokat készítettek bőséges vulkáni kőből - és ezreket hagytak hátra. Manapság, sok ezer éve a mérsékelt arábiát követően, ahogy a szerszámkészítők tudták, eltűntek, ezek a kőszerszámok az emberiség evolúciójának és az ókori világ vándorlásának rejtélyeinek kísérteties következményei.
Ezen a héten a tudományos jelentésekben a kutatók nagy pelyhek, kézi tengelyek és hasítógépek sorozatát írják le, és körülbelül 190 000 évvel ezelõtt számítottak rájuk. A munka bemutatja az Acheulean technológia első biztonságos dátumait Arábiában. „Arábia feltárása legalább az 1940-es évekre nyúlik vissza, ha nem még korábban, de a helyszínek egyikének sem volt dátuma, és mind a felszínen találhatók. Tehát ez nagyon fontos és izgalmas ”- mondta Alison Brooks, a George Washington University Egyetemi paleoantropológusa, aki nem vett részt az új kutatásban.
Az ilyen eszközök elég sokat mondhatnak nekünk a régóta eltűnő emberekről, akik készítették őket, és néhány érdekes kérdést is felvetnek.
Korai emberi őseink körülbelül 2, 6 millió évvel ezelőtt elkezdték az egyszerű kőszerszámok használatát, mint például a kalapácskövek. De 1, 76 millió évvel ezelőtt technológiai ugrást tettek, amikor az emberek kövüket alakították ki peremük szélükbe ütközésével, hogy olyan vágószerszámokat hozzanak létre, mint a kézfej és a forgács. Az ilyen típusú szerszámok olyan praktikusak voltak a szokásos kőkorszaki feladatokhoz, mint a fa aprítása és az állatok hentezése, hogy a stílus - az Acheulean eszközkészlet néven - talán 1, 5 millió évig tartott. Az acheulei szerszámok hamarosan megjelennek a Homo erectus első fosszilis bizonyítéka után, körülbelül 1, 9 millió évvel ezelőtt, és őseink továbbra is ugyanazokat a szerszámokat használták, akárcsak 250 000 évvel ezelőtt, mielőtt új középkőkorszerű innovációkat fejlesztettek ki, mint például lándzsapontok, héjak és kaparók. .
És mivel az ókori korszak fennmaradt hominin-fosszilisai viszonylag ritkák, a tartós kőszerszámok kiválóan alkalmasak arra az útra, amellyel az őseink az emberiség evolúciójának hosszú korszakaiban elterjedtek a világ minden tájáról, újjáépítésre - különösen egy olyan földrajzi kereszteződésben, mint Arábia.
A Szaúd-Arábia Saffaqah helyét ásató régészek. (Palaeodeserts) Az 1980-as években Norman Whalen és munkatársai több mint 8000 eltemetett acheulei tárgyat találtak és írtak le egy patakban, Saffaqah falu közelében, a Szaúd-Arábia középső részén, Dawadmi régióban. Abban az időben nem tudták pontosan kitalálni őket.
Scerri, Eleanor Scerri és a Paleodeserts Projekt kollégái 2014-ben megkezdték a Saffaqah terület újbóli látogatását. „Miután megtaláltuk és megtisztítottuk Whalen árokját, kiterjesztettük és részletesen megvizsgáltuk a réteggráfiát, és a folyamat során több mint 500 új tárgyat visszanyerünk. - magyarázta Scerri egy e-mailben. „Mivel Whalen minden leletének X, Y és Z koordinátáit rögzítette, összekapcsolhattuk őket az új rétegtani szekvenciánkkal is.” A csoport ezután meghatározta az életkorakat, gondosan összekapcsolva az üledékrétegeket, amelyek tárgyakat tartalmaznak, és azokat, amelyek azok alatt vannak. .
Scerri most már tudja, mikor dobták el az eszközöket a kopár gerincre, de csak azt tudhatja, hogy kik voltak.
„A helyszínen az Acheuleanért felelős homininek a tó és a folyó csatornáinak követésével bejutottak a most száraz Arabia szívébe. Egyszer ott felmásztak a legnagyobb gáttal, amely szintén nyersanyagforrás volt ”- mondja. Az általuk létrehozott szerszámgyártó hely egy magas színvonalú kilátóhelyen ült, ahonnan megfigyelhette a környező síkságot, és arra utal, hogy gondolkozhattak és élhetnek. "Nem tudjuk, melyik hominin taxon készítette ezeket az eszközöket, de azt mondhatjuk, hogy a homininek találékonyak és intelligensek voltak" - tette hozzá Scerri, a Max Planck Intézetből és az Oxfordi Egyetemen.
Az érdekes spekuláció másik területe, miért ezek a homininek egyáltalán ilyen utat választottak. "Bár Arabia nedvesebb volt, amikor ezek a homininek Saffaqah-ban voltak, ez mégis marginális környezet volt" - mondja Scerri. - Valahol máshol nagyobb agyú homininek, például neandertalistáknak vagy akár Afrikában a Homo sapiensnek a peremére szorították őket? ”
Eleanor Scerri kutató egy hatalmas Acheulean maggal, amelyből pelyheket csaptak le a kéztengelyek létrehozására. (Palaeodeserts) A Saffaqah kőszerszámainak összehasonlítása más időkből és helyekből származó szerszámokkal érdekes puzzle-játékot jelent. Nagyon hasonlítanak azokhoz, amelyeket az afrikai acheuleai területeken, például Etiópiában találtak, ami arra utal, hogy az Afrika szarváról vándorolhat a korszak afrikai nyári monszunjának követésével. Az eszközök technológiailag hasonlóak az arab környék más felszíni területein találtakhoz, ami arra utal, hogy az azokat készítő emberek az ősi folyórendszer-folyosókat a térség széles körű utazásához használhatták, az új tanulmány szerint.
Az emberi történelem idővonalában azonban az eszközök meglehetősen fiatalok az acheulei stílusukhoz. 190 000 éves korukban a délnyugat-ázsiai legfiatalabb acheuleai telephelyet képviselik.
A szomszédos területeken, például a Levantban, Etiópiában, Eritreában és Szudánban a hasonló korú helyek többsége nem Acheulean, hanem fejlettebb középkori iparágak - mondja Brooks. A kivételek többségét, ahol az Acheulean szerszámok körülbelül 270 000 évesnél fiatalabbak, Északkelet-Afrikában találják meg, ahol stílusuk hasonló a Saffaqah-ban látott stílushoz. Ez a kapcsolat támogathatja a szerzők Afrika szarváról való vándorlás elképzelését - vagy nem.
„Honnan tudhatjuk, hogy a forgalom Afrikából Arábiába haladt, amikor valószínűleg más lett volna?” Kérdezi Brooks. Nem értjük, miért voltak akkoriban néhány ember Etiópiában kézi tengelyeket. Tudjuk, hogy Etiópiában vannak modern emberek, nagyjából megegyezik a webhely időtartamával Arábiában. Azért van, mert ez egy más embercsoport?
Scerri csoportjának nincs meg a válaszai, de azt mondja, hogy eredményeik hozzáteszik az Afrika és Eurázsia közötti őskori régió kialakuló képét, amely egyre változatosabbnak tűnik.
"Valószínűleg az is, hogy fajaink már a régióban voltak a Saffaqah homininekkel egy időben, a neandertalistákkal észak felé tartva” - mondja. „Ez az emberi eredet és a korai őskor képét még bonyolultabbá teszi, a kulturális pályák közötti jelentős átfedésekkel, amelyekről azt gondolják, hogy egyszerűen szekvenciálisak. De akkor miért gondolnánk, hogy egyébként lenne? "
