Az Antarktisz fosszilis részeinek nagy része a gleccserek alatt van eltemetve, de a fosszilis hordozó üledékes kőzet legfontosabb darabjai több ezer lábnyira esnek a jég fölé. A geológiai erők hegyeket hoztak létre, ahol egyszer egy ősi folyó áramlott, és itt a szörnyű dinoszaurusz vadászok, például William Hammer jönnek a múlt kutatására. Az illinoisi Rock Island-i Augustana Főiskolától az Antarktiszra az utóbbi 30 évben hét alkalommal utazott.
kapcsolodo tartalom
- Dinoszaurusz hőmérséklete
- A sarki dinoszauruszok furcsa élete
A dinoszaurusz kövületek megtalálása nem olyan nehéz, de kinyerni őket. Hammer és kollégái az antarktiszi nyár körülbelül két hónapig távoznak egy gleccseren - –20 fok hőmérsékleten és 24 órás nappali fényben - 500 mérföldre a legközelebbi orvosi segélytől. Noha néhány Hammer ásatása motoros úton érhető el, a Kirkpatrick-hegy oldalán lévő dinoszaurusz helyre csak helikopterrel lehet jutni, és csak akkor, ha az időjárás együttműködik. Aztán remélniük kell, hogy el tudják indítani a gázüzemű fúrógépeket, fúrókat és fűrészeket, amelyeket nagy kődarabok kinyerésére használnak. Ez a legtöbb napban nehéz feladat, még rosszabbá vált, amikor a szerszámok műanyag burkolata oly hideg és törékeny, hogy eltört.
Néhány nap jobb, mint mások, főleg amikor a szállításról van szó. Utolsó útja során problémát okozott az egyik helikopter - magyarázta Hammer. "Azt mondták, hogy" kemény leszállást "hajtottak végre, de számomra, amikor a futómű áthalad a helikopter alján, ez egy baleset."
Hammer és kollégái körülbelül két hónapig táboroznak egy gleccseren az Antarktiszi nyár alatt - -20 fok hőmérsékleten és 24 órás nappali fényben. (William Hammer) 
William Hammer, az illinoisi Rock Island-i Augustana Főiskola paleontológusa az Antarktiszon lévő Kirkpatrick hegyén ás, körülbelül 400 mérföldre a déli pólustól. (Nathan Smith) 
A Hammer csapat tagjai fúrókalapácsokkal és fűrészekkel ásatják a kövületeket a hegyen. (William Hammer) 
"Ez olyan, mint egy űrutazás - mondta Hammer -, de nem kell űrruhát viselnie, csak sok ruhát." (William Hammer) Tekintettel a feltételekre, Hammer nem keres semmit. "Bármit keresünk, amit találunk" - mondja, és csodálatos leleteket készítettek: A 22 láb hosszú húst esző takarmányozott dinoszaurusz, a Cryolophosaurus elloti nevű kőzetcsontok apró fogakkal borultak ( a Tyrannosaurus rex rokonai), akik meghaltak a nagy sarki dinoszaurusz halála után. A növény a közelben marad, és az üledékek, amelyekbe a csontokat temették, azt jelzik, hogy a dinoszaurusz valószínűleg egy olyan időben élt, amikor a régió éghajlata mérsékelt mérsékelt volt, mint például a parti Washington állam, de nem olyan nedves - mondta Hammer. És bár a csontok nem sokat mondhatnak neki az állat fiziológiájáról vagy viselkedéséről, azt mondja: "Az általunk talált dinoszauruszok és más állatok nem mutatnak speciális alkalmazkodást a hideghez vagy sötétséghez", ellentétben néhány Ausztráliában található sarki dinoszaurusz maradékkal.
Rengeteg nem-dino kövület is található, főleg a dinoszauruszok életét megelőző időszakban. Ide tartoztak "furcsa kétéves hosszú koponyákkal rendelkező furcsa kétéltűek, amelyek úgy néznek ki, mint a WC-fedők" - mondja Hammer és kedvence, egy másik kétéltű orrának orrának elülső vége, három hüvelyk hosszú szárnyakkal.
Az időjárás, a tengerszint feletti magasság és az időnként félelmetes túrák síkokban és helikopterekben ellenére Hammer tovább megy délre, hogy többet keressen. Azt reméli, hogy visszatér a következő két évben, így kinyerhet néhány csontot, amelyet az utolsó expedíciója során talált. "Olyan ez, mint egy űrutazás - mondta", de nem kell űrruhát viselnie, csak sok ruhát. "
