A paleontológusok minden bizonnyal teljes kezüket megtalálják és leírják az új dinoszauruszokat, ám még mindig sok tanulni kell a már ismert fajokról. A dinoszaurusz anatómia különböző részeinek konfigurációja egyrészt egy kutatási terület, amelyben a tudósok folyamatosan megvizsgálják, hogy az ősi csontok hogyan lennének elrendezve az életben. A Fayetteville Állami Egyetem paleontológusa, Phil Senter tanulmánya szerint most meg kell változtatnunk a stegosaur elülső lábak ismereteit.
Senter új tanulmánya a szteoszauruszok és a sauropod dinoszauruszok kezére összpontosít, különösképpen a csukló és az ujjak közötti csontok, metakarpalusok néven. Hagyományosan úgy gondolták, hogy e két típusú dinoszauruszok ezen csontok elrendezése nagyon eltérő. Ha felülről lefelé néznének egy stegosaur metakarpalát, akkor látnánk, hogy azok egy enyhe ívben vannak elrendezve, míg sok szauropodban ezek a csontok kör alakban vannak elrendezve, amely, ahogy azt Senter állította, "egy függőleges csövet" alkotott, amely segített támogassa ezen állatok hatalmas súlyát. (Még a viszonylag korai vagy archaikus sauropod dinoszauruszokban is a metacarpalis csontok elég körben vannak elrendezve, hogy "félcsöves" formát képezzenek.) Ennélfogva több mint egy évszázadon keresztül a stegosauruszokat gyakran ábrázolják úgy, hogy enyhén szétszórt ujjakkal rendelkeznek. míg a szauropodák húsos oszlopon támogatták magukat.
A szteoszauruszok hagyományos nézetének problémája az, hogy egyes példányok, például a Stegosaurus armatus csontvázát, amelyet majdnem egy évszázaddal ezelőtt találtak, a metakarpalok más-más elrendezésűek. Ahelyett, hogy a paleontológusok, például az OC Marsh és a CW Gilmore nyomtatott ábrákat egyeztették volna, félkör alakú elrendezésük volt hasonló a Camarasaurus sauropodhoz hasonlóhoz . Ugyanez vonatkozik egy másik, Senter által megvizsgált régi Stegosaurus- példányra, amelyben a metakarpálok a legjobban félkörben, és nem a hagyományosabb, eloszlatott elrendezésben vannak csukolva. A ritka stegosaur-pálya bizonyítékok is inkább összhangban vannak a kézcsontok félkör alakú csuklással, mint a régebbi modell.
Mindez azt jelenti, hogy a stegosauruszok számára az, hogy metakarpaik fontosabbak voltak a séta során, mint az ujjaik. Ahelyett, hogy ujjaik elsősorban a talajjal érintkeznének és kiszorultak, mint a többi dinoszauruszban, a stegosauruszok ujjainak mérete kisebb volt, és elmozdultak az útból úgy, hogy a lábnak a metakarpák által támasztott része elsősorban a a talaj minden lépésnél. Ennek a hipotézisnek az alapján mind a stegosaurokat, mind a sauropodokat úgy alakítottuk ki, hogy hasonlóak legyenek az alsó végtag anatómiájához, és ez a felülvizsgálat minden bizonnyal szerepet játszik a jövőbeni vitákban arról, hogy ezek a dinoszauruszok hogyan mozogtak.
Irodalom:
Senter, P. (2010). Bizonyítékok szauropod-szerű metakarpalos konfigurációra Stegosaurian dinoszauruszokban Acta Palaeontologica Polonica, 55 (3), 427-432 DOI: 10.4202 / app.2009.1105
