Todd Duncan (1903–1998) egy klasszikusan képzett bariton volt, aki élete során több mint 2000 hangversenyt mutatott be 51 országban, ezen kívül a zenét oktatta a DC-i Howard Egyetemen. De valószínűleg mindig emlékezni fog arra, hogy Porgy szerepe a nagy amerikai opera, Porgy és Bess szerepében származik. Ezen a hétvégén a Nemzeti Portré Galéria tiszteleg Todd Duncan és az amerikai zenéhez való hozzájárulásának előadásain és Porgy és Bess koncert előadásain keresztül.
Amikor George Gershwin felkereste a szerepet, Duncan fenntartásait fejezte ki. Klasszikusan képzett zenészként kezdetben úgy érezte, hogy Gershwin túlságosan "ón serpenyőben" van az ízlése szempontjából. Amikor felajánlotta Porgy vezető szerepét, habozott. "Nos, nem ismerem Mr. Gershwint" - emlékszik vissza Duncan, mondván: "Először a zenédet kell hallgatnom." Ahogy Gershwin elkezdte játszani a partitúráját, Duncan-t nem bocsátották ki, de miután bekerült a "Summertime" -be, a bariton meg volt győződve arról, hogy a szerepet kell játszania. Néhány értékes felvétel maradt hátra - szerződést ajánlottak fel az RCA-val, amelyet később etnikai hovatartozása miatt megtagadtak - Porgy az aláírása alatt áll.
A "Porgy portréja" csodálatos áttekintést nyújt Duncan életéről, és tisztelegve örökségét Gershwin Porgy és Bess rövidített bemutatása útján. Az összes kiemelkedő dalt képviselik - „A Man's Gone Now”, „I Got Plenty o 'Nuttin”, „Bess, te vagy az én asszonyom most”, „Ez nem feltétlenül szükséges”, összekapcsolva Jewell Robinson narrációjával. A történet. Zenekar helyett Michael Rice a zongoránál áll, és a partitúra ellentmondásos bemutatása lehetővé teszi, hogy a darab jazz elemei átvillanjanak. Szó szerint a művészek abszolút csodálatosak, különösen Alvy Powell - aki több mint 1000 alkalommal játszik szerepet, beleértve a Lincoln Center 2002. évi opera produkcióját - és Janice Chandler Eteme, akik mindketten Duncan alatt tanultak. Személy szerint nem gondoltam volna valaki emlékezetének tiszteletére bocsátásának szépségesebb módját. Nem tudom ösztönözni, hogy elkapja ezt a bemutatót. Mikor tudta utoljára ingyen részt venni az operában? Ööö, gondoltam. A "Portgy of Porgy" péntek és szombat este, a Nemzeti Portré Galériaban kerül bemutatásra 7:00kor. Az esemény ingyenes, de ha foglalni szeretne, hívja a (202) 633-8520 telefonszámot.
A Porgyról és Bessről szóló ajánlások meghallgatására és további információkra a folytatás után többet talál.
Todd Duncan számára Porgy nemcsak hangosan igényelt - a bemutató előtt a karakter egyik ariáját, a "Buzzard Song" -ot kivágták annak érdekében, hogy megkímélje hangját, de fizikailag is. A nyomorékot játszó operája három órás tanfolyamát térdeken át a színpad körül csoszogva töltötte. (Amikor William Warfield vállalta a szerepet az 1952-es nemzetközileg turné alatt, visszaemlékezi a Duncan által adott tanácsokról: "Azt mondta nekem:" Bill, olvassa el térdét. Hosszú turnéon valódi probléma lehet. " nekem néhány értékes tanácsot, hogyan lehet megkerülni a problémát, mert nem töltötte be az alkatrészt, és térdét megsérült. Számomra nadrágba építettek nekem, és térdre is puha pamutot takartam, amelyet én is szalaggal felragasztva. "Ezen a turné során is Warfield találkozott Leontyne Price-val, aki Bess-et játszotta. Később feleségül ment.)
Porgy és Bess - miután súlyosan megvágták a futási idő csökkentése érdekében - 1935. október 10-én debütálták a New York-i Alvin Színházban, ahol langyos értékelésekkel találkoztak és 124 előadásra indultak. Az 1936-os produkció, amely szintén a Duncan főszereplésével turnézott a Keleti parton, végül a Washington DC Nemzeti Színházban tartott előadással. Abban az időben a Nemzeti Nemzetiséget elkülönítették, és Duncan sztrájkot vezetett a színház ellen, megtagadva a fellépést, hacsak a helyszín nem változtatta meg politikájukat. Sok vita után a National végül megbékült, és első integrált közönsége lett. De évekbe telne, amíg Porgy és Bess önmagává válna és amerikai mesterművének minősülnének. (Az első produkció, amely Gershwin által a New York-i premierre vágott anyagot helyreállította, a Houston Grand Opera készítette 1976-ban.)
Ha nem sikerül ezen a hétvégén eljuttatni a Porgy portréjához, akkor látogasson el az NPR webhelyére, ahol internetes közvetítést kapnak a Washington Opera Porgy és Bess produkciójáról. Az NPR-n keresztül is elérhető archív interjú Todd Duncan-nal. Teljesen csodálatos hallani emlékezeteit, nem is beszélve a szerepjáték szüreti felvételeiről.
Nem opera rajongó? Ha lehetséges, próbálja meg megnézni Porgy és Bess 1959. évi hollywoodi verzióját, főszerepben Sidney Poitier és Dorothy Dandridge-ben, amely inkább egy zenei felépítésű. Néha filmfesztiválokon vagy speciális elkötelezettség-vetítésen jelenik meg, és egy-egy darabja megjelent a YouTube-on. (1974 óta hivatalosan már nem forgalomban van - akár csak a Gershwin-birtok hírhedt vágyakozása miatt a filmre, vagy ha beilleszkedtek a jogokkal kapcsolatos kérdésekbe, csak a spekuláció.) De a film révén - és a filmzene felvétele, amit azt javasolok, ha még mindig működik egy lemezjátszója -, ami rákapott Porgyra . Ha purista vagy, akkor nagy rajongója vagyok Trevor Nunn 1988-as Glyndebourne Festival-i felvételének is. Ezt a produkciót a televízióban is felvették, és Porgy és Bess egyetlen bemutatása jelenleg elérhető a DVD-n.
Végül, hogy átfogóan elmondja, hogyan alakult ki Porgy, keresse fel a helyi könyvtárat, és keresse meg Hollis Alpert könyvét, amely Porgy és Bess életét és idejét: Az amerikai klasszikus története című könyvet tartalmazza.
