A varsói gettó felkelés utolsó szakaszában egy Simcha Rotem nevű zsidó ellenállási harcos csempészett túlélõket az égõ gettóból a szennyvíz-alagutakon keresztül. Ezután segített nekik elrejtőzni az erdőkben és más biztonságos helyeken.
„Néhányat különböző műveletek során megölték” - emlékeztette később Rotem a Jeruzsálemben lévő Yad Vashem Holokauszt Emlékművel folytatott beszélgetés során. De mások ezt a háború révén tettek; "Néhányan Varsóba hozták őket, részben rejtekhelyeket rejtettünk, mások végéig az erdőben maradtak" - mondta.
A felkelés egyik utolsó ismert túlélője, egy elítélt, de figyelemre méltó dacolás a náci üldöztetés ellen, Rotem december 22-én, szombaton, 94 éves korában halt meg, számol be Aron Heller az Associated Press-ból. Yad Vashem, Avner Shalev elnök emlékezett rá, mint „különleges figurára” és „igazi harcosra a szó teljes értelmében”.
Rotem, akit gyakran Kazik néven is ismert, 1924-ben született Varsóban, beszámol a Zsidó Telegráfiai Ügynökség. A II. Világháború korai éveiben töltötte be életkorát. 1939-ben Rotem fivérét és öt másik rokonát meggyilkolták, amikor a náci bombák elütötte a családját. Rotem és az anyja megsérültek, majd Rotemet később elküldték rokonaikhoz Klwów városába. De a helyzet ugyanolyan szörnyű volt.
"Nem itt voltam, amikor először láttam, hogy egy német meggyilkol egy zsidót, és hogy véráram folyik" - mondta Rotem Yad Vashemnek. "A gettó előtt elfogták ... Ez volt az első alkalom, amikor szemtanúja voltam a gyilkosságnak."
1943-ban Rotem visszatért Varsóba és hírhedt gettójába, ahol becslések szerint 400 000 zsidót költöztettek. Ekkorra a szó a gettó falain belülre tette, hogy a deportált zsidókat halálukba küldték, és ne táborozási táborba szállítsák, ahogyan a nácik ígérték. A zsidó Harcok Szervezetét főként fiatalokból álló csoport alkotta, és megkezdte az ellenállás terveinek kidolgozását. Rotem csatlakozott a csapatához.
Az 1943. évi Húsvét előestéjén a náci csapatok beléptek a gettóba azzal a szándékkal, hogy felszámolják az ott még mindig lakókat. 750 harcos találkozott velük, akik csempészett fegyverekkel voltak felfegyverkezve. A lázadás mindig kudarcra volt ítélve; a nácik sokkal többen voltak és sokkal jobban fel vannak készülve a harcra.
„Milyen esélyünk volt a nyomorult fegyverkészlettel, hogy megállítsuk a német erőszak géppuskával, személyi szállítóval és még tankokkal való részvételét?” - kérdezte Rotem Yad Vashemkel folytatott interjújában. "A tehetetlenség abszolút érzése átható volt."
De az ellenállás harcosai közel egy hónapig elhárították a vereséget. Ebben az időben Yad Vashem szerint Rotem harcolt és összekötő szerepet játszott a gettóban lévő bunkerek és a város „árja” oldalán lévő bunkerek között. A nácik egész idő alatt leégették a gettót, építkezve építkeztek, és megpróbálták kiszabadítani a lázadókat a rejtekhelyből. A felkelést 1943. május 16-án összetörték, amikor az ellenállási parancsnoki bunker a nácikra esett. Több mint 56 000 zsidót fogtak el, akik közül 7000-et a helyszínen öltek meg. Rotem egyike azon kevésnek, akik életben maradtak, és vezette a túlélõ zsidókat a végzetes felkeléshez Varsó csatornáján.
"Megértettük, hogy egyetlen reményünk a szennyvízcsatorna" - mondta Yad Vashem.
A háború után Rotem Kötelező Palesztínába költözött és csatlakozott a Haganah-hoz, az Izrael védelmi erők elődejéhez. 1948-ban harcolt Izrael Szabadságharcában.
Későbbi életében Rotem nyilvánosan beszélt háborús tapasztalatairól, és végül rábeszélte, hogy életét krónikája egy varsói gettó harcos emlékirataiban lesz. A múlt bennem .
A Yad Vashemben is aktív volt, az emlékmű Bizottságában, a Nemzetek Igazságosok Megnevezésének Bizottságában, amely tiszteletben tartja a nem zsidókat, akik nagy személyes kockázat mellett mentették meg a zsidókat a holokauszt során. 2013-ban a háborúban betöltött szerepéért Rotem megkapta a Polonia Restituta Rend Nagykeresztjét, a lengyel egyik legmagasabb kitüntetést.
"Bátor és találékony fiatal harcos volt" - mondta Shalev, a Yad Vashem elnöke. "Kihívásunk továbbra is a Shoa emlékének jelentőséggel és relevanciával történő feltöltése olyan példaképesek hiányában, mint Kazik."
